君のいない未来へ来ました

第9話 消えないことかな

本当にユズル君はバスケの部活に出ないのだろうか。

新しい病気って？

アイハに相談する、と言った。

アイハもユズル君に放課後会ったと言った。

私がそこに存在してもいいのだろうか？

未来よ、許して。

そう考えながら名神高校までの道のりを歩いた。

だんだんと早足になる。

いつの間にか走っている。

携帯電話を取り出し、確認する。

7月13日。

7月13日は終わっていない。

私は存在しているし、ユズル君も、アイハも、存在している、と確信する。

正門からなかに入ると、体育館に向かう。

バスケ部は？

そっと体育館に侵入して、バスケ部のコートのなかにユズルを探す。

いない。

アイハと多分いる。

それともユズル君は遅刻して参加する？

とにかく辺りを探すと、先生から呼び止められ、部外者は存在してはいけないということで、学校から追い出される形になった。

正門前で立って、空の色が変わっていくのを見つめ続けた。

携帯電話を見る。

7月13日。

すっかり夕暮れの空色。

体育館で何かが起こっている様子もない。

イツカは未来よ、許して、と心の中で繰り返し、すっかり辺りが紫になると、学校の側に流れる川辺に向かった。

川の流れと、光と、僅か紫色に残る西の空と、飛ぶ鳥。

と、土手に座り込むイツカの隣に、誰かがいるような気配がしたので、顔を上げると、ユズルが座っていた。

「やっぱお前か。後ろ姿でもわかるもんだな。なんだよ、幽霊みるような顔してさ」

「部活は？　アイハは？」

「ブッチした」

「心臓、痛くない？」

「ちょっといてー」

「アイハと何話したの？　何か新しい病気のこと？」

「アイハとは会ってない。保健室で寝てた」

「会ってない？　アイハと約束してたのに？」

「お前、不安なの？　彼女なのに？　お前、彼女ってことになるんだけど」

「うん」

ユズルがいること。アイハがいないこと。私がいること。

アイハの時間を私が奪ってしまった。残酷な自分が扉をノックした。

ハロー、残酷な自分。

紫色に世界が染まり、夜になっていく僅かな時間。

「ねえ、ユズル君にとって、生きるって何？」

そう訊くと、ユズルは大声を出して笑った。

「うわっはは。お前、このタイミングでそれ言う？　イツカだっけ？　不安だったら、そんなの見ないで、俺見とけ」

イツカはユズルの横顔を見る。ユズルは小石を拾って川面に投げていく。

「俺はこの病気に誇りを持ってる。この病気は大抵、子供時代に発症するから、他の人もそうなる。一生治らない病気って、いろんなことに挑戦できて、感謝するようになんの。前にしか進めなくなんの。病気ってそういうとこあるじゃん」

「うん」

「新しい病気は一型糖尿病の合併症で、バセドウ病っての。首の下にある甲状腺の炎症」

「どうなるの？」

「じっとしてるだろ、俺。でも俺は今、百メートル走を全力で走ってんの。心臓はそれくらいに早く動く。体の機能が止まってくれない。だるくなるし、疲れる。でもこれは薬でコントロールできる。薬が効かなかったら手術で治る。一型もインスリンの注射でコントロールできる。不安？」

「部活しないでよかった」

「まあ、今日はね。でもレギュラーになるから、コントロールしながらできる。挑戦ってやつ。お前、夢ってあんの？」

イツカは少し考え、言う。

「峰不二子になりたい」

「ルパンの？　うわっははは。お前、このタイミングでそれ言う？　なんで、峰不二子なのさ。うわっははは」

「子供の頃から大きくなったら、あんな体になると思ってた。女って自動的に」

「胸か？」

「全部よ。カッコいいじゃん。でもそうはならないってことがわかってびっくりした。背もちょっと小さいし」

「うわっははは」

よかった。ユズル君が私のジョークに笑ってくれて。

「ユズル君の夢は？」

ユズルは小石を拾うのをやめて、川面の流れを見る。川は流れている。光る。

「必要とされること、かな」

そのマジな答えにイツカは嬉しくなった。ユズルが続ける。

「心を動かす。心を通わせる。必要とされる。必要になる。消えない。消えない人になる。そういう順番」

イツカはまたユズルの顔を見る。ユズルもイツカの顔を見る。小さな声でやっと言う。

「消えないで。ユズルが必要」

「消えないよ、だからあの早朝、の電車に乗ってる。いつも同じ行動をする。誰かに必要とされたくて、その人に気づかれたくて」

「うん。ユズルを見てる。ユズルを見てた。気がついた。心が動くこと。私は追いかける。ユズルをずっと追いかけてきたんだよね。これ、マジだよね」

「うわ。ストーカー現る？」

そう言うとユズルが大声でまた笑った。

「うわっははは。じゃまた明日。俺、アイハの家行って謝ってくるわ」

ユズルが立ち上がると、イツカも立ち上がる。

「アイハとはどんな関係？」

「秘密。彼女じゃねーよ。いづれちゃんと言う。アイハのプライベートなことも関係あっから」

「わかった」

「じゃ、明日、いつもの電車で待ってる」

ユズルが駆けていく背中に、イツカは叫ぶ。

「明日！　いつもの電車で！」

ユズルが去り、イツカも土手をあがる。その道をさらりと自転車が通った。

イツカの前を過ぎる時、気づいた。

自転車に乗っているのはアイハだ。

その時、風が吹いた。

残酷な自分に気がついた。

アイハがイツカに気がつき、大声を出した。

「あ！」

突風が吹く。

アイハは振り返り、イツカを指差す。

私はアイハの時間を奪っているんだ！　私がいることで、未来は変わった！　

ああああああああああ！

突風に体ことイツカは後ろに弾け飛び、時空の中へ飛んだ。

待って！　ユズル君！

イツカは風となり、去っていくユズルの体をすり抜けた。

消えていくイツカはユズルを一瞬、抱きしめる。

大声で叫んだ。

「憶えてて！　ユズル！　なかったことにしないで！　ユズルが必要！　消えないで！」

気がつくと、イツカは自分の家の前の花壇に立っている。

よかった、花は踏んでいない。

また7月13日の早朝がやってきた。