帰宅

第1話

「またな～」

　俺は会社の同僚に手を振る。と、足元がふらついた。ちょっと飲みすぎたようだ。今日は会社の飲み会だった。特に何かの節目ということはない。一人の同僚が「みんなで飲みに行こう」と言い出したのをきっかけに、話がトントン拍子に進み、今日の飲み会が開かれたという流れだ。同僚10人程度で行ったのだが、課長や係長には声を掛けなかったということもあり、かなり盛り上がった。気を使わなくて良いからだ。その結果、いつもは二杯目からは烏龍茶の俺も4本のジョッキを空にした。

　(ブー ブー)その帰り道、スマホのバイブ音が鳴った。ポケットから取り出すと、妻から電話がかかってきていた。

「もしも～し」

「やっと出た。何回か電話したのよ?永遠に出ないかと思った。飲み会は?終わったの?」

「あぁうん終わったよ～」

「あなたかなり酔ってるわね」

「あぁ、飲みすぎた。でもあんまり飯食えてないんだよ。なんか無いか?」

「ん～...ちょっとお肉余っちゃったから､適当に炒めとくわね」

「悪いな、頼むよ」

　そう言って、電話を切った。俺が住むアパートまでは、ここから結構近かった。小学生の娘を持ちながら、アパート暮らしというのは、あまり周りに言えたもんじゃないが、現代社会、そう珍しいことではないだろう。

　肉が食えるのをそれなりに楽しみに歩いていると、住んでいるアパートに着いた。部屋のほとんどは、明かりが消えている。深夜なので階段を静かに上がり、上がってすぐの部屋のドアを開け、「ただいま～」と言って中に入ると、そこには覆面を被った黒ずくめの男が3人ぐらいいた。酔ったせいで、部屋を間違えたのだろうか。「間違えました～」と言いながら部屋を出ようとすると、隠れていた横の男に口を塞がれ、倒された。

「誰かと思ったら、あいつやないんか」

奥で探し物をしていたらしかった男が口を開いた。あいつとは誰のことだろうか。

「別人と分かった以上、邪魔ですね」

と別の男が言った。

(ブー ブー)

スマホのバイブ音が鳴り響くその部屋には、もう誰もいなかった。今度こそ、その電話には永遠に誰も出ることはないだろう。