第739話 心煩意乱
「若殿、
「永禄10（1567）年以来、14年ぶり3回目です」
楠、風魔小太郎の説明を受けた大河は、
「……」
珠が注いだ緑茶を飲みつつ、黙って聞いている。
楠が続けた。
「高広は謙信を狙っているみたいよ」
「……何であいつなんだ?」
「多分、勝算じゃない? 貴方は強いけど、謙信は出産と育児で衰えている、と判断したんじゃない?」
「それは……妻への冒涜だな」
大河は、珍しく怒りの感情を露わにした。
「若殿、どうします?」
「小太郎。そういうのは先手必勝だよ」
肩を回しつつ大河は、膝で眠る姫路殿の髪の毛を撫で上げるのであった。
謙信が酒豪、ということで高広は、酒瓶に毒を盛る計画を練っていた。
近日行われる酒宴にて使用される
『器量・骨幹、人に倍して無双の勇士』（＊1）と賞される高広だが、同時に何度も反乱を起こすように
主君が信長だったら粛清されていたかもしれない。
それを謙信は武勇の長所を選んで何度も許したが、史実では彼の死後も上杉氏に迷惑をかけていることから「恩知らず」の表現が適当だろう。
実際史実では、主君を変えながら生き延びた高広であるが、その後の詳細はあまり分かっておらず、子孫も苗字を変えざるを得なかったとされる。
同じく沢山の主君に仕えた藤堂高虎は、江戸時代、外様ながらも藩主になるほど出世を果たした所を見ると、非常に好対照である。
「……」
葡萄酒に毒を盛る所を、天井裏から小太郎が観察していた。
（あれは、殺虫剤か……）
複数の酒瓶に入れている所を見るに、無差別殺人、あるいは食中毒事故に
酒宴には大人数が参加する為、混乱に乗じて逃げることも考えているのかもしれない。
もしくは、自分は軽い毒でも服用して苦しみ、容疑者から外れるか。
兎にも角にも、有罪は確定だ。
「……」
小太郎は写真機を取り出して撮影する。
そして、盗撮するのであった。
日ノ本は捜査の際、拷問も辞さない場合があるが、基本的には証拠第一主義だ。
拷問による自白に頼り過ぎると、警察が暴走してしまいかねない。
そこは法治国家なので、ある程度政府が
証拠を集めた大河は、満足気だ。
「よくやった」
「はい♡」
顎を撫でられた小太郎は、気持ちよさそうに目を細める。
それから大河は楠を見た。
「楠、手始めにあいつの館を襲撃しろ」
「襲撃者は浪人に偽装した七本槍で?」
「そうだな。化粧は忘れずにな?」
「は」
七本槍は有名の為、顔が知られている。
その為、工作には化粧が必要不可欠だ。
幸い山城真田家には、化粧に詳しい女性が揃っており、また
現代で言う所の「メイクアップ」の類だ。
楠が敬礼して出て行った後、大河は小太郎を抱き締める。
「危険な任務だったろう?」
「いえいえ。主が配備してくれた稲様が近くに居た為、何とかなりました」
大河は部下に対し、単独行動を禁じている。
最低でも
複数を強いるのは、万が一、工作員が死傷した場合、その遺体や救出が困難になるからである。
工作員には当然、家族が居る為、殉職した時、遺体が無ければ遺族は絶望するだろう。
その為の配慮なのである。
「危険手当だ。稲と一緒に明日は1日休みだよ」
「ありがとうございます♡」
潜入など危険な工作に従事した工作員は、帰還して翌日は公休日となっている（長期の工作である場合、その潜入した期間分が公休日）。
これに危険手当が上乗せされる為、まさに至れり尽くせりだろう。
「———主」
小太郎はふと、
「うん?」
「今晩は久しぶりに激しく愛して下さい♡」
「……いつもじゃ
「頑張った
「分かったよ」
頷いた後、大河は襖を閉めた。
［参考文献・出典］
＊1：北越軍談
＊2：ウィキペディア
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