第668話 辛苦遭逢
・摩阿姫
・豪姫
・与免
の三姉妹は病弱の他に一つ悩みがあった。
それは、「もう少し早く生まれたかった」というものだ。
年上の浅井家三姉妹は大河と比較的、歳が分、盛り上がり、
茶々→妊娠し、猿夜叉丸を出産
お初→学業最優先ながらも、時々、
お江→同上
一方、自分たちは、体が未成熟の為、誘われることは無い。
この
京都新城に戻ると、留守番をしていた大河が居た。
早馬が伝えていたのだろう。
驚いた様子はない。
「お帰り。疲れたね?」
大事な入学式を早退したにも関わらず、大河は
どこまでも優しい。
多くの女性が、それに甘えるのも当然の話だろう。
「にぃにぃ!」
豪姫は、その胸に飛び込み頬ずり。
「入学式、つまんなかった?」
「うん! にぃにぃがいないんだもん! にぃにぃもきてよ!」
ぷんすか、と両頬を膨らませる。
「ごめんね。城主として留守番しなきゃ駄目だから」
「けちんぼ~」
豪姫は、大河の両耳を掴んでブランブラン。
「おいおい怒るよ?」
「ごめん~」
すぐに謝るも、豪姫は膝から離れない。
摩阿姫、与免も乗ってくる。
「真田様、
「気にしてないよ」
と言いつつも、大河は赤くなった耳を気にする。
程度が分からない豪姫は、力いっぱい引っ張ったのだ。
「伊万、
「は……あー、少し
「!」
摩阿姫は、ギクリと固まる。
一方、犯人・豪姫は、焦った様子だ。
「にぃにぃ、けがした?」
「んー……怪我って言うほどではないけどね」
「ごめん」
悪気があって行った訳ではないのだが、腫れている以上、傷つけたのは事実だ。
シュンと、
「豪姉さま、だいじょうぶ? さなださま、ゆるしてあげて」
与免が豪姫を抱き締めて、涙目で懇願する。
厳罰が下される、とでも思っているようだ。
他家は分からないが、少なくとも大河はこのくらいでは罰しないし、怒らない。
ただ、信賞必罰。
無罪放免は、今後の3人の為にもよくないだろう。
「じゃあ、許す代わりに一つやって欲しいことがある。それで罰は無しだよ」
「なになに?」
与免が食いついた。
「最近、芳春院様の所、帰ってないでしょ?」
「うん」
「
「3人とも?」
「ああ」
大河は、3人の頭を優しく撫でる。
「毎日来てくれるのは嬉しいんけど、実家も大切にしてほしいな」
「千世、会いたがっているんですか?」
摩阿姫が目を丸くする。
「千世は、あんまり姉を知らないんだ。もう少し会ってくれ」
大河と千世の関係性は現時点で何も決まっていない。
しかし、成長するにつれ、接する機会も多くなるだろう。
千世の母・芳春院は、大河の義母、彼女の姉たちは彼の妻や婚約者に当たるのだから。
「ん~。じゃあ、千世も呼んでいい?」
「良いけど与免。まだ千世は、乳離れ済んでないだろう? 難しいんじゃないかな?」
「母上がここに引っ越せばいいよ」
前田利家、芳春院、千世の3人は都内の前田家の屋敷に住んでいる。
このような屋敷は、正史の江戸時代の
一時期は、京都新城敷地内の屋敷に住んでいたこともあったが、「近くに上皇が居るのは、緊張が解けない」との理由でその多くが敷地外に撤退していた。
京都新城は皇居でもある為、彼らが緊張するのは無理無い話だ。
また、京都新城には、娘も住んでいる。
新婚生活や夫婦生活を邪魔したくない、という親心もあるのだろう。
大人たちには、そういう事情があって敷地外に引っ越したのだが、まだ幼い子供たちには、あまり分かっていない様子であった。
「芳春院様? 前田様は?」
「父上は、たんしんふにんで」
この場に居たら悲しんでいることだろう。
「そういうのは、幸にも相談の上で決定だな?」
「じゃあ、幸姉さまが許可だしたらいいの?」
「前田様にも相談してくれ。逆恨みは買いたくないから」
最近、利家の酒量が増えている、という。
娘達に会えない寂しさを酒で紛らわしているのだろう。
その上、千世と芳春院まで引っ越せば、更に酒量は増え、大河は憎悪を可能性がある。
「んー分かった」
与免は首肯して、泣きそうな豪姫を撫でるのであった。
同日夜。
・前田利家
・芳春院
・幸姫
・三姉妹
の家族会議が開催された。
芳春院と三姉妹は、賛成派であったが、利家と幸姫が反対し、結果は4:2。
票数では、賛成派が上回っているが、三姉妹は成人扱いされなかった為、事実上の2:1に。
こうして、芳春院と千世の引っ越し案は否決されたのであった。
翌日、その報告に来た与免は、
「……」
見るからに不機嫌であった。
大河の膝に座ったまま、一言も喋らず、幼稚園の宿題であるお絵描きを
その左右には、同じく初等部の宿題を行う摩阿姫と豪姫が。
3人とも終始、無言だ。
その空気を察してか、大河の左右と背後に居る浅井家三姉妹も口数が少ない。
「(兄者、兄者)」
「うん?」
「(何でこんなに空気悪いの?)」
「(ああ、実はな……)」
事情を説明すると、お江は同情する。
「(それは……残念だったね)」
「(そうだな)」
大河は、首肯すると、膝の3人を抱き締める。
「「「ん」」」
3人は反応すると、振り返り、抱き締め返す。
千世と一緒に過ごしたかったのだろう。
全員、涙目だ。
その頭を撫でつつ、大河は
「(いつか千世も呼んで、皆で過ごそうな?)」
「「「!」」」
その言葉に3人の涙腺は、決壊した。
大河に抱き着いたまま、わんわんと泣く。
「「……」」
茶々、お初、お江は、それぞれ摩阿姫、豪姫、与免の頭を撫でる。
浅井家は、戦乱で多くの家族を失った。
なので、家族と会えない辛さは我がことのように分かっている。
「今日は、全員、休み。んで、遊ぼうな?」
「「「「「「!」」」」」」
大河から正式な公休日の許可が出て、6人はニンマリ。
「にぃにぃ~♡」
「兄者~♡」
豪姫とお江は、抱き着いて頬ずりを行うのであった。
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