童顔ドS少年兵が戦国時代でハーレム黒幕になる件。

第645話 安居楽業

　信孝降ろしが活発になる中、京都新城はいたって平和だ。

　外交では新たに、

・太陽王国

・オーストラリア大陸

　が飛び地となった。

　日本の領土面積は、37万7974㎢でこれは、世界の島国では4番目に大きい（＊1）。

　余談だが、この面積は世界で2022年現在、第62位であり、

・ドイツ　　　　第63位　35万7578㎢（＊2）

・フィンランド　第65位　33万8431㎢（＊2）

・イタリア　　　第71位　30万1336㎢（＊2）

・イギリス　　　第78位　24万2495㎢（＊2）

　と言った日本人もよく名前を聞くであろう国々よりも大きい。

　対して日ノ本は、

・北米

　現在のアメリカ本土とアラスカ州　　　　　　第3位　963万1420㎢（＊2）

　カナダ　　　　　　　　　　　　　　　　　　第2位　998万4670㎢（＊2）

・太陽王国（現・マレーシア領ジョホール州）　　　　 1万9984㎢（＊2）

・オーストラリア大陸　　　　　　　　　　　　第6位　769万2024㎢（＊2）

　と、所謂、飛び地が多い。

　これらを合わせたら、日ノ本の総面積は、2770万6072㎢。

　21世紀の世界最大の国家であるロシアが、1712万4442㎢（＊2）なので、この1・6倍となる。

　尤（もっと）も、これらの飛び地は将来的に独立を想定した開発を進めている為、未来では、日ノ本の手から離れている可能性が高い。

　世界地図を見て与免と累は、仰け反った。

「「いっぱ～い」」

　広い、と言いたいのだろうが、2人の表現力の方が子供っぽい為、大河も一々（いちいち）否定はしない。

「そうだね。いっぱいだね」

　世界の総陸地面積は、1億4894万㎢（＊3）なので、日ノ本は、世界の約5分の1、割合では、18・6%（※ロシアは11・5%　＊2）となっている。

　歴史的には、モンゴル帝国が最盛期（1265～1361年）には約2400万㎢、割合としては17・8%（＊2）である為、日ノ本はこれより少し大きく、割合では同じ位だ。

　但し、『井の中の蛙大海を知らず』という諺が示す通り、これでも世界史上では、第2位だ。

　歴史上、最も大きな面積を誇っていたのは、大英帝国。

　その広さは、1918年時点で約3300万、割合は、驚異の22・6%（＊2）。

　これは、

・カナダ　　　　　第2位　998万4670㎢（＊2）

・オーストラリア　第6位　769万2024㎢（＊2）

・インド　　　　　第7位　328万7263㎢（＊2）

・パキスタン　　　第35位　79万6095㎢（＊2）

　や、アフリカの北から南にかけても植民地を有した事から、これ程の広い面積を持つ事が出来たのであった。

　第二次世界大戦後は、その力を保つ事が出来ず、これらの国々は、続々と独立を果たした。

　累がオーストラリア大陸を指さす。

「ここ、きせつ、ぎゃく?」

「おー、よく知ってるな?　誰から聞いた?」

「えりーぜおかあさま」

　褒められた累は、笑顔を見せる。

「ぎゃく?」

　一方、与免は信じられない反応だ。

「うん。こっちが夏だと向こうは冬。だから、今は向こうは夏だよ」

「!　そうなの?」

　(ノ・ω・)ノオオオォォォ-

　と、与免のテンションは爆上がり。

　自分の知らない世界を知れて嬉しい様だ。

「じゃあ、ここにいるひとたちは、いま、およいでる?」

「多分な。暑いだろうし」

　地域差があるものの、日本（日ノ本）と比べるとオーストラリアは、この時期、何処も暑い。

　―――

　例　各地の平均最高気温と平均最低気温（＊4）

　場所　　　　　　12月　　：　　1月　　　：　　　2月

　シドニー　　27・4　17・9：28・4　19・3：28・1　19・4

　メルボルン　24・2　12・9：25・9　14・3：25・8　14・6

　ブリスベン　29・2　20・3：30・3　21・3：30　　 21・4

　アデレード　22・3　15・6：29・3　17・1：29・4　17・2

　パース　　　28・9　14・9：31・7　17　 ：31・9　17・5

　ホバート　　21・9　10・9：23・1　11・5：22・2　11・7

　キャンベラ　26・3　11・9：28・5　13・6：28・1　13・8

　ダーウィン　35・4　20・2：36・4　21・5：35　　　20・7

　―――

　言わずもがな、以上は現代のものであり、16世紀とは同じとは限らない。

「およぎたい!」

　更に与免のテンションは上がる。

「あーでも、鮫が居るかもよ?」

「!　鮫が?」

　伊万と一緒に洗濯物を畳んでいた与祢が驚いた。

　仕事しつつも、会話に興味津々だった様だ。

「この海域にはね。鮫が沢山居るんだよ」

　オーストラリア沿岸に棲息する鮫は、約180種類（＊5）。

　当然、世界最大級だ（＊5）。

　この為、獣害事件も多く、1900～2016年までの統計では、オーストラリアで904件もの事故が起きている（＊5）。

　この数字は、

　2位　南アフリカ　395件（＊5）

　3位　ハワイ　　　230件（＊5）

　な事を考えると、段違いだ。

　2015年には、日本人が襲われ、死亡する事故も起きている（＊6）。

　日ノ本でも時々、沿岸に鮫が現れる場合がある為、与免は、恐怖心を抱いた様だ。

「さめ、こわい……」

　ガタガタと震え、大河に抱き着く。

「怖いね。でも自動車事故に遭うよりかは低いんだよ」

「そうなの?」

「ああ」

　大河は、にっこりと笑む。

　アメリカ人を基にしているものの、以下の様な資料が存在している。

　―――

　アメリカ人が一生で遭遇する確率（＊5）

・自動車事故　　　　　84人に1人

・自殺　　　 　　　　119人に1人

・溺死　　　　　　　1134人に1人

・飛行機事故　　　　5051人に1人

・鮫に襲われる　 2万5641人に1人

・列車事故　　　15万6169人に1人

・火事　　　　　34万733人に1人

　―――

「……でも、こわい」

　想像力が豊かな様で、与免の震えは止まらない。

（う～ん。こんだけ過敏とはな）

　困り顔の大河は、膝に彼女を乗せると、その背中を優しく撫でる。

　そして、優しく語り掛ける。

「大丈夫だよ。鮫に襲われても守るからね」

「ほんとう?」

「ああ、本当だ」

　伊万が壁時計を見た。

　もうすぐ始業の時間だ。

　大変言い難そうに与祢が言う。

「若殿、そろそろ陛下の下へ……」

「分かってるよ」

　与免を抱っこしたまま立ち上がる。

「ほへ?」

「ちょっと用事が出来たから一緒にな?」

　引き剝がす事も出来なくなくは無いが、先程、安心させた直後にそれは忍びない。

「与祢は、累を看てて」

「は」

「じゃあ、累。また後でな?」

　額に接吻すると、累は笑顔でブンブン手を振る。

「いってらっしゃい～」

「お供します」

　与祢が累の世話役になった為、自動的に専属の侍女は、伊万になった。

　与免を牽制する、という意味合いもあるのかもしれないが、彼女に邪心は一切感じられない。

「zzz……」

　大河に抱き着いたまま、いつの間にか眠っていた。

　狂喜乱舞→テンションがた落ち→安堵→熟睡

　目まぐるしい感情の変化に、大河は苦笑いだ。

　伊万が大河の袖を摘まんで、小声で提案する。

「（幸様、御呼びしましょうか?）」

「（有難いが、寝てるかもしれないからいいよ）」

　昨晩、幸姫等、一部のメンバーは夜遅くまで女子会に興じていた。

　夜更かしは美肌の天敵なのだが、若い時位しか、遊ぶ体力は無い。

　なので、大河も咎（とが）めないでいた。

「（……はい）」

　伊万は、小さく首肯する。

（いいなぁ。愛されてて）

　幸姫への配慮と与免への気遣いに、心底羨ましく感じるのであった。

［参考文献・出典］

＊1：国土地理院　2022年3月23日

＊2：ウィキペディア

＊3：The World Factbook　CIA

＊4：オーストラリア留学センターbyDEOW

＊5：オーストラリア留学ワールド　2016年12月20日

＊6：AFP　2015年2月9日