童顔ドS少年兵が戦国時代でハーレム黒幕になる件。

第298話 醒酔笑

『―――寿限無（じゅげむ）寿限無（じゅげむ）五劫（ごこう）の擦（す）り切（き）れ海砂利水魚（かいじゃりすいぎょ）の水行末（すいぎょうまつ）雲来末（うんらいまつ）風来末（ふうらいまつ）食う寝る所に住む所やぶら小路の藪柑子（ぶらこうじ）ぱいぽぱいぽぱいぽのしゅーりーがんしゅーりーがんのぐーりんだいぐーりんだいのぽんぽこぴーのぽんぽこなの長久命（ちょうきゅうめい）の長助（ちょうすけ）―――』

　サビを噛まずに言えた事で、露の五郎兵衛は内心、安堵した。

　何せ相手は、上皇。

　寛大な事は百も承知だが、やはり、圧力（プレッシャー）が半端無い。

　光栄な分、噛んだり、ネタを飛ばしたりでもしたら、それこそ末代までの恥であろう。

　京都新城に造られた寄席には、山城真田家の面々が、集まっている。

　当主の大河は勿論、上杉謙信、立花誾千代、千姫、茶々、エリーゼ等。

　彼等以外にも島左近等、山城真田家の家臣団や侍女も詰め掛け、観客は全て計算すると、約1万5千人。

　これは、現代で例えるならば、武道館の収容人数位の規模だ。

　舞台でスポットライトを浴びつつ、演目を披露するのは、彼の落語家人生では今まで無かった。

　報酬も言い値であった為、五郎兵衛が願えば、その分、払ってくれただろう。

　然し、御前で披露出来る事こそが、最大の報酬と彼は考えている。

　政治を風刺する噺（はなし）もあり、一部の政治家は落語家を嫌っている場合があるのだが、まさか、最高の舞台を用意されているとは思いもしなかった。

　ドッと笑う観客を前に五郎兵衛のボルテージも上がっていく。

（もう少し、高価な服、着てくれば良かったな）

　服装規定（ドレスコード）を聞いた際、朝顔が「御自由ですよ」と大河を通じて答えた為、それを鵜呑みにし、舞台上でしか着ない和服を着ている。

　朝顔自身、悪気は無かったのだが、服装を間違ってしまったと思っている五郎兵衛の汗は止まらない。

　皇族と服装に関しては、後世にこんな話がある。

　本田宗一郎（1906～1991）が昭和56（1981）年、皇居での勲一等瑞宝章親授式へ出席の際、「技術者の正装とは真っ白なツナギ（作業着）だ」と言いその服装で出席し様としたが、流石に周囲に止められ、最終的には社員が持っていた燕尾服を借りて出席した。

　本人曰く燕尾服を持っていなかった為、その様な発言をしたとの事である（＊1）。

　本田宗一郎の人柄を表す逸話であり、皇族も事情を説明すれば、理解してくれるだろう。

　然し、会社が困るのも当然だ。

　16世紀に日ノ本では、現代程、燕尾服は流通していないのだが、手元にあり、その文化もあれば、五郎兵衛も選んでいた事だろう。

　臨時の寄席は、大盛況で終わるのであった。

　寄席終了後、大河の下に五郎兵衛が挨拶に来る。

「この度、御招待して頂き有難う御座いました。今回の経験を機に、益々、芸事に精進する所存であります」

「いえいえ」

　与祢が、大金を持って来て、五郎兵衛の前に置く。

「こ、これは……？」

「無報酬は、流石に玄人に失礼です。高等技術を無償で提供するのは、玄人の仕事ではありません」

「ですが―――」

「玄人なんですから労働の対価として受け取って下さい。その後、如何するかは、師匠次第です」

「……」

　日ノ本の労働基準法では、無償を禁止している。

　労働者と雇用主、双方の同意があった場合のみ、合法だ。

　その為、五郎兵衛はどれ程無償を願っても、大河が合意しない限り、受け取るしかない。

「有難う御座います」

「済みません。師匠、法律がありますの

「分かっています。でも、安心しましたよ」

　五郎兵衛は、微笑む。

「まさか、これ程名君とは」

「法律を遵守した迄ですよ」

「失礼とは思いますが、真田様を題材とした噺を作っても良いでしょうか？」

「良いですよ。ただ、条件が二つあります」

「何でしょう？」

「『客を笑わせる事』『家族を傷付けない事』。これが、出来れば認めます」

「！　有難う御座います」

「兄者～まだ～？」

　お江が、引っ付き虫の様に引っ付く。

「もう終わるよ」

　お江を抱き上げて、肩に乗せる。

「では、師匠。改めて有難う御座いました」

「こちらこそ。有難う御座いました」

　出て行く大河達を見送る。

（流石、日ノ本一の名君だな）

　感心した五郎兵衛は帰宅後、早速、作る。

『大変仲の良い若夫婦があった。

　人も羨む夫婦仲の良さであったが、元々病弱だった妻は長患いの床に付く。

　夫は献身的に看病するが、死期の近いのを悟った妻は夫に言う。

「私が死んだら、貴方はきっと別の人と再婚するんでしょうねえ……」

「気弱になってはいけないよ。お前の病気は必ず治る。また元気になるとも。もし万が一……万が一だよ、お前にもしもの事があったって、私が惚れた女は生涯お前1人だ。絶対他の女は近づけない」

　―——』（＊2）

　と。

　そして、題名を名付ける。

「……確か、真田様は、結婚3年目だった筈……『三年目』で」

　こうして、古典落語の代表作の一つ、『三年目』が誕生したのであった。

　落語を楽しんだその日の夜。

「ねぇ、大河」

　誾千代が、囁く。

　場所は、寝室。

　布団の中だ。

「お願いなんだけど」

「何？」

「豊後に障碍者施設を作りたい」

「そりゃ又、急な話だな？」

　現代の様な、公的な障害福祉政策が行われる様になったのは、戦後の事。

　この異世界では、障碍者は差別されてはいないが、健常者と比較すると、軽視されている。

「貴方が癩病に寛容でしょ？　だったら、私も何か出来る事無いかな、と思っていたのよ」

「分かった。でも、何で豊後なんだ？」

「上様の故郷だからね。まずは、そこから初めて全国に広げ様と」

「分かった」

　納得した大河は、誾千代の手を握る。

「有難う」

「何が？」

「触発されたんだろ？」

「うん」

「障碍福祉の事は、俺も考えていたが、誾千代程深くは考えていなかった。協力者が出来て助かるよ」

　誾千代の胸に文字通り、飛び込む。

「あん♡」

「幾らでも出すよ。慈善事業だからな」

　癩病ばかり重視していた為、その他の事は、忘れていた。

　誾千代の提案は、非常に有難い。

（法律も整備し、雇用率も上げるかね）

　誾千代と愉しみつつ、大河は、現代日本に近付ける様、思案するのであった。

［参考文献・出典］

＊1：本田宗一郎『本田宗一郎　夢を力に　私の履歴書』　日経ビジネス人文庫・日本経済新聞出版社