第148話 荊棘叢裏
然し、彼等を待っていたのは空爆であった。
山城国に侵入した途端、M61 バルカンの一斉射撃に遭う。
ソ連が大韓航空機を問答無用で撃墜した様に。
領土侵犯する直前、真田軍が誇る
分かっていたかの様な手際の良さに水軍は、怯む。
然し、すぐさま対空砲で迎え撃つ。
非戦闘員の多くは、核シェルターに避難する一方で、真田軍への志願兵も多い。
戦う理由は、郷土愛に他ならない。
家族や親友を守る為に自ら銃や刀を取ったのだ。
アメリカと戦ったベトナム人の様に。
山城国中は、戦場と化す。
「陛下、御逃げ下さい!」
「残る」
「然し―――」
「民が命を懸けて戦っているのだ。朕が逃げる訳にはいかない」
「……」
近衛前久や女官が幾ら説得しても、帝は動かない。
他の皇族は、避難済みだ。
厳密に、帝は総大将とは言い難い。
然し、過去の戦争を見ると、総大将が戦場に居ない場合、負け易い。
関ヶ原合戦は、豊臣秀頼が大坂から動かず、更に毛利輝元も一切、戦わなかった。
鳥羽伏見の戦いでも、幕府軍が優勢だったにも関わらず、新政府軍が錦旗を利用すると、徳川慶喜は逃亡。
幕府軍は、総崩れとなり、歴史の転換点となった。
御所の周りには、近衛師団が陣地を作り、守っている。
在京駐留上杉軍も加わった大部隊は、1万人。
真田軍、上杉軍から選抜された兵士達は、サーベルやM16を抜き、侵入者に目を光らせている。
錦旗を掲げた彼等は、例え侵入者が、非戦闘員であっても容赦しない。
”鬼島津”以上に悪鬼だ。
うっかり、様子を見に来た野次馬が、陣地に近付いてしまう。
興味津々で他意は無く、見るからに非武装であるが、
「!」
1人がM16で即応。
1発で額を撃ち抜き、
「よくやった。昇進だな」
「有難う御座います」
指揮官の島左近は、若武者を褒める。
『戦争や紛争、これは全てビジネス。1人の殺害は犯罪者を生み、100万の殺害は英雄を生む。数が(殺人を)神聖化する』という言葉通り。
ここでは、殺人罪は存在しない。
近衛師団はその名の通り、帝の軍隊だ。
例え同胞でも不法侵入者は、許さない。
彼等だけでない。
都民100万人以上の多くも又、自由フランス並の
イスラエルの様に男女問わず、徴兵制である都民は、大河の指令系統に入り、その指示を仰ぐ。
「こちら、
『
敵を攪乱させる為に通話表が用いられる。
英語が多用されているのは都民以外、英語を殆ど知らないからだ。
ラテン語が主流のこの時代、英語を知る者は、日ノ本では通詞等の専門家以外、皆無と言え様。
英語が国際共通語になったのは、大英帝国の発展及びWWII以降。
約400年後を先んじて、英語を第一外国語にするのは、大河としても悩んだ。
何故なら、英語が台頭する前、17~20世紀は、フランス語の時代であったから。
日本語も英語と混合し、
令和2(2020)年でも(*1)、
・
・
・
・
・
・
・
・
等、片仮名が、平気で蔓延っている。
一部からは、「分かり難い」と悪評が立つ程、余り評判が宜しくない。
大河は、それを不安視して、常に日本語との併記を義務付けている。
その為、都民の多くは、ほぼ
『山、川』等、在り来たりな合図ではなく、又、未知の言語である為、敵は気付いても訳が分からない。
「ぐは!」
米神から綺麗に血を噴出し、敵兵は斃れる。
一方的な処刑は、終わらない。
混乱する敵軍には、
「……」
空軍を率いるのは、二宮忠八。
普段は空軍で教官をしているが、今回ばかりは、映画の大統領の様に「空の男」に戻る。
サングラスを装着し、カウボーイハットを被った彼は、
「糞共め。原始人に戻してやる」
敵軍陣地に目掛けて、ナパーム弾を投下。
その充填物は人体や木材等に付着すると、その親油性の為に落ちず、水をかけても消火が出来ない。
消火する為には界面活性剤を含む水か、油火災用の消火器が必要である。
又、その燃焼の際には大量の酸素が使われる為、着弾地点から離れていても酸欠によって窒息死、或いは一酸化炭素中毒死する事がある(*2)。
敵兵達は、
・爆死
・焼死
・窒息死
・一酸化炭素中毒死
を選ばされる。
ベトナム戦争を象徴する写真の一つ、『戦争の恐怖』の如く、敵兵は逃げ惑う。
『朝のナパームの匂いは格別だ。昔12時間ブッ続けで丘を爆撃してな、その跡を散歩したが死体一つ転がっていなかった。そこら中に
と中佐が評した様に、戦争は優勢な側からすると、非常に楽しい。
「糞!」
「一時撤退だ!」
「引け! 引け!」
運良く逃げても、反対側に居たシコルスキー S-58から機銃掃射に遭う。
射撃手は、宮本武蔵である。
「逃げる奴は皆、倭寇だ! 逃げない奴はよく訓練された倭寇だ!」
ヒャッハー! と、世紀末漫画のモヒカンの様に嗤う。
「俺1人で現地豚157匹を始末したぜ」
従軍記者は、苦笑い。
「よく楽しんで殺せるな?」
「簡単さ。素人は、鈍いからな。本当、戦争は地獄だぜ」
カチカチ……
撃ち尽くすと、武蔵は、飛び降りる。
そして、自ら斬り込みに行く。
部下達は、慌てた。
「切り込み隊長に続け!」
「「「応!」」」
50人が300人に突撃。
数では6倍差だが、軍刀には掠り傷でも死ぬ猛毒が塗り込まれていた。
その為、
「! 熱い! 熱い!」
「死ぬぅううううううううううううううううう!」
「ぎゃあああああああああああああああああああああああぁ!」
そこかしこで掠り傷の敵兵は、のた打ち回る。
熱さを感じるのは、毒が瞬時に皮膚から浸透している証拠だ。
死刑囚で人体実験した結果がここに活きるとは、大河も夢にも思わなかった。
元々、劣勢であった敵兵達は、その余りの苦しみ振りに恐怖し、次々と武器を手放す。
軍刀に自動小銃、大砲……全て中古品だ。
刀狩りの様にそれらは、積み上げられた。
「「「何卒、御慈悲を」」」
「却下」
問答無用で武蔵が、首を刎ねる。
「「「!」」」
敵兵達が驚く中、斬首競争が始まった。
「さぁ、一番多い奴は、副隊長にするぞ!」
「「「応!」」」
現代でもテロリストに法的に捕虜の資格が無い様に、倭寇にもそれは適応される。
蚊を殺す様な感覚で根切りが始まった。
市街戦は、逃げ遅れた非戦闘員を巻き込み易い。
その結果、多くの場合、悲惨な事になっている。
例:応仁の乱
南京攻略戦
マニラの戦い
……
その中でスターリングラード攻防戦は、ナチスの決定的な敗戦の遠因になった一方、1年にも満たぬ戦いで約200万人が亡くなった。
これは、太平洋戦争に於ける日本軍の死者数230万人に匹敵する。
死者数だけでも、その激戦と凄惨さが判るだろう。
史実の禁門の変も市街戦に分類され、京都市内と御所の周辺が戦地となった。
倭寇は、100万人以上の国民皆兵と相対する事になり、今更後悔する。
然し、逃げ遅れた婦女子を相手に性犯罪や乱取りを行う余裕さも見せ、真田軍を激昂させた。
指揮官は、大谷平馬だ。
大河に「100万の兵を与えたい」と言われたが、まさか、これ程、早く夢が叶うとは思わなかった。
総大将・大河は、全ての指揮権を平馬に
敷地内を避難場所として民に提供し、非常に感謝されている姿を見ると、直臣の1人として、平馬も嬉しい。
「大谷様、山岳戦は、優勢だそうです」
「宮本殿の御蔭だな―――孫六、本陣は何処だ?」
「大江山です」
「鬼の棲む山、か……」
鬼伝説がある大江山には、心霊現象が後を絶たない為、地元民は寄り付かない。
倭寇がそれを突いて、本陣を敷くのは、当然だろう。
「よし、奴等は、酒吞童子だ。討伐し様」
「は」
「山狩りだ。3千やる。貢献せよ」
初陣の孫六に3千もの兵隊を与えるのは、異例だ。
「陶晴賢を討って来い。俺は、七卿の方を
大江山山頂では、晴賢は唇を噛んでいた。
(……まさか、想像の遥か上をいくとは)
軍備では中古とはいえ、善戦出来る、と自信満々であったが、蓋を開けてみれば、ザンジバル保護国と大英帝国並の戦力差であった。
(かくなる上は、特攻で、最期の散る花を―――)
「陶殿」
「!」
突如、織田信長の家臣・波多野秀治がやって来た。
供は、少数のみ。
揉み上げが特徴的な彼は、晴賢の前に座る。
「御助力致す」
「! 裏切る者になるのか?」
「はい。真田が嫌いですので」
史実でも秀治は、信長を裏切り、失敗。
最後は、磔刑に処された。
異世界でも、秀治は、大河への嫉妬心と、元々あった信長への反感から、秘密裏に接触したのである。
「貴軍の標的である帝は、御所に居ます。秘密の隧道があります故、それを御利用下されば、帝を御救い出来るかと」
「ほ、本当か?」
「はい」
急転直下で仏が微笑んだ。
藁をも縋る思いだった晴賢は、大喜び。
「有難う。是非、案内してくれ」
「はい」
反乱に波多野軍が加わり、戦局の拡大は必至となる。
「探せー!」
「見付け次第殺せ!」
「「「応!」」」
真田軍雑賀孫六隊の山狩りが行われる中、晴賢は、秀治と共に決死隊を率い、下山。
山に残るのは、影武者と300人の部下。
彼等は、関ヶ原合戦直前の鳥居元忠の様な死に役だ。
時間稼ぎに徹し、決死隊50人の為に死ぬ。
傭兵の癖に忠誠心があるのは、晴賢が、彼等の家族に見舞金を送った為だ。
家族の生活が保障された以上、彼等は大江山を死地と定めた。
『武士道と云ふは死ぬ事と見つけたり』―――後年の『葉隠』の有名な一文である。
余りにも有名過ぎて、更に後年、誤って解釈され、戦陣訓等の様に悲劇的な利用されてしまったが、専門学者によると、『葉隠』が著された時代背景や全文の文脈から「武士らしく命を懸けてで働け」というのが、真意の様だ(*3)。
傭兵の多くは、老兵。
仕官先も見付からず、ぐうたら生活するだけで、武士から成り下がった前科者も居る。
然し、武士として生まれた以上、彼等は武士として死にたいのだ。
「やぁやぁ、我こそは、陶晴賢である!」
夏目漱石の祖先・夏目吉信が三方原で家康の名を語り、彼の代わりに討ち死にを果たした様に。
影武者が大声で名乗り、孫六隊に突撃する。
最期は武士らしく、日本刀で。
然し、長篠の時の様に刀は銃に勝てない。
「てー!」
孫六の掛け声と共にM16が一斉に火を噴く。
「ぎゃあ!」
「ぐわ!」
傭兵達は、次々と斃れていく。
額や首、顔、胸部等、正確に急所を狙った精密射撃によって。
影武者も被弾する。
「ぐ……!」
西郷隆盛の様に股と腹に傷を負い、動けない。
陶晴賢、と誤認した孫六隊は、止めを刺さず、取り囲む。
「賊軍、陶晴賢! 御覚悟!」
「来い!」
孫六のサーベルが、胸部を貫く。
[参考文献・出典]
*1:https://www.japanjournals.com/uk-today/14490-200407-1.html
*2:ウィキペディア
*3:https://jinjigate.jp/column_detail/id=207
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