ヤンデレ系スポーツ女子のせいで僕は今ロッカーに監禁されています。

第14話 湮野 綯と桑部 檸 ②

「「ホッ……。」」

　ほとんど同時にスイーツを食べ終えた2人は、奇跡的なタイミングで奇跡的にハモった。

「2人とも仲良いんだな。」

「な、何を仰いますか綯（よる）様を私めと同等の立場に置かれるとは……、罰（ばち）が当たってしまいますよ。」

　ふと思っただけなのに、懇切丁寧な敬語で反論されてしまった。

　しかも何気（なにげ）に綯（よる）が神格化されている気がする。

　確かに一時期は即身仏（そくしんぶつ）と化していたし、間違いじゃないと思うけど。

　……可愛いしね。

　そんなことを考えている内に、寧（ねい）さんはガサゴソと帰り支度をしていた。

「寧（ねい）さんは、もう帰るの？」

「"さん"付けしなくても呼び捨てで良いですよ、染（ゾメ）さん。」

　いや、後輩としてあだ名で呼ぶのは失礼だろ。

　と思ったものの、皆 基本的に"琹"としか呼んでくれないし1人ぐらい良いか。

　座敷席を出ていく寧（ねい）さんに綯（よる）は優しく言った。

「気をつけてね、寧（ねい）。」

「はい、出来るだけ善処します。」

　優しい上司の様なスタンスをとった綯（よる）はニコりと笑って寧（ねい）さんを見送った。

「さて、寧（ねい）も行った事だし、ひとつ聞いておきたいんだけど……。」

　机を挟んで向かい側に座っている綯（よる）が話しかけてくる。

「貴方（あなた）は、私の事が好きなの？好きじゃないの？」

「す……!?」

　単刀直入すぎて最早笑ってしまいそうなほど唐突な話題だった。

　物凄くテンパってしまったが、大体いきなりこんな事を聞かれてテンパらない奴はいないだろう。

「いや、ま、まだ会ったばっかりだし実際そんなに話してないし、それに……」

「どっちですか？」

「……嫌いじゃない、かな。」

　どっちつかずな答えになるのも無理はない、何せまだお互いに認識して1週間も経っていないのだから。

「じゃあ、逆に綯（よる）はどうなんだよ。」

　仕返し、というかワンチャンあるとか思って質問を返す。

「私ですか？私は……"嫌いじゃない"って言われた事が嬉しいです。」

「……？」

　質問の答えになっていない気がするけど、まぁ彼女なりに誤魔化したんだろう。

　うーん、むず痒い。

「じゃあ、もし俺が好きだって言っ……!?」

　セリフはわざと止めた訳じゃなく、言ってしまえば"止められた"のだ、彼女に。

　……いや、彼女の人差し指に。

「"好き"でもない、いたいけな女の子にそんなこと言ったら勘違いしちゃいますよ。」

　俺の言葉を人差し指(と俺の理性)で止めた彼女は、そんなことを言う。

　紅潮した頬だけでなく、優しい目が嘆かわしいほどにあざとかった。

　これが世に言う、"尊死"か……。

　と、次の言葉を考えていた刹那の事。

　座敷の襖（ふすま）が開いたのだ。

　綯（よる）の人差し指がまだ唇に触れている中、座敷席に入ってきたのは模部（モブ）さんだった。

「染（ゾメ）、うどん持ってき……。」

　言葉を止めると、模部（モブ）さんは何かを察したようにニコッと微笑み、即座に襖（ふすま）を閉めた。

　濃厚接触をしていた2人は、あまりの恥ずかしさにたどたどしく正座をするしか無かった。

　そしてその後、俺の昼飯が運ばれてくることは無かった。

　***

　ここは、staff《スタッフ》 only《オンリー》なロッカールーム。

　綯（よる）が恥辱（ちじょく）に塗（まみ）れて帰ったあと、俺は恥じらいを残したままその後のバイトも黙々と終えた。

「染（ゾメ）、お疲れ様。」

「……お疲れ様です、模部（モブ）さん。」

　何か、気まずい。

　それに今の俺は、バイト終わりの安らかな気持ちに浸れる気分でもない。

　模部（モブ）さんはひと足早く準備を終えると、帰る前に最後の一言だけ放った。

「染（ゾメ）、女の子を侍（はべ）らせるのも程々にね。」

「何か勘違いしてません!?」

　恥も外聞も捨てきれない俺にとって、この事件が広がってしまうと致命傷だ……。

　模部（モブ）先輩と一緒で16時にバイトは終わりだが、唯（ゆい）との約束の時まではまだ時間がある。

　……あいつの所に行ってみるか。

　大変な今日だが、まだまだ忙（せわ）しない。

　パーカーを着て、ふと思ったままに行動することにした。

　***

　今 俺は、閑静な住宅街の中に建つ一軒家の前に居る。

　ピンポーン。

　と、済んだ音が鳴る。

　渡野（わたりの）と書かれた木製の表札がドアに下げてある、新築の綺麗な家。

　あいつ（・・・）とは渡野（わたりの）楚良（そら）の事。

　つまりここは、楚良（そら）の家ということだ。

「何だ、琹（こと）か……。」

　ドアを開けると同時にそんなことを言う楚良（そら）。

　逆に誰が来ると思っていたのか地味に気になる。

「まぁ、とりあえず入れよ。」

　促されるままに家の中に入った。

　何気に中に入るのは、これが初めてだ……。

　玄関から入ってすぐにある階段を上って、廊下の先にあるドアを開けた。

　部屋の中は……言うなればアイオタみたいな異質感が漂っていた。

　見渡す限り幼女、少女、ロリ……2次元や3次元を問わずにポスターやフィギュア、タオルに至るまで埋め尽くされてる。

　しかし、男のものとは思えない程に綺麗な部屋だった。

「やっぱり……帰るわ。」

　まだ入ってはいないが、恐らく正気を保ったまま足を踏み入れるものはいないだろう。

「おい、どうしたんだ？」

　楚良（そら）はそう言って、手招きしている。

　それはこっちのセリフだろ、どうしたらこんな惨状（さんじょう）が生まれるんだよ。

「分かった、分かった……入るよ。」

　渋々、いや苦渋の決断で入ることに決めた。

　案の定、というか当たり前だが少しだけ開いているクローゼットにはグッズが沢山入っているのが見えた。

「で、今日はなんでうちに来たんだ？」

　楚良（そら）は、この部屋の持ち主とは思えない程に爽やかに聞いてきた。

「実は、そろそろ本気で行動しないとヤバいと思ってさ……。」

「なるほど。」

　実際問題、あと2週間で春休みになる。

　そうなってしまえば、皆と会うことも減るだろう、そうなれば捜査は難航してしまう可能性がある。

　そう伝えると、楚良（そら）は回転イスに座って素直に協力体制を敷いてくれた。

「そうなると、イベントを作るしかないな。」

　インドア派の楚良（そら）からは、そうそう出ないアウトドアワードが出てきたな……。

「イベント？」

「そう、BBQ《バーベキュー》でも観光でもいい、皆を誘って何かをするんだ。」

　まぁ、確かにイベントはそういうものだろうが……。

「でも、なんでこのタイミングで、イベントなんかするんだ？」

「ボロだよ、ぼろを出させるんだ」

　楚良（そら）は椅子ごと体を後ろに向けて続けた。

「ほとんど一日中一緒にいるんだ、浮かれた状態で会話をしていれば、あるいは行動していればボロの一つや二つ出るさ。」

「そんなに簡単に行くかなぁ。」

　疑問は残りつつも計画は進んで行き、徐々に日も暮れて18時になった。

「つまり全員が納得して、心から楽しむ為に皆に行きたい所を聞いてくればいいんだな？」

　楚良（そら）が、言ったことを半ば反芻してみると、大体そんな感じだった。

　"心から楽しむ為"とかいう、小学校の遠足のスローガンみたいなことが今回の目標だ。

「ちゃんと聞いてこいよ？ちなみに俺も行くけどな。」

「あぁ、わかった……けど、なんで楚良（そら）はそんなに協力的なんだ？」

　前々から思ってはいたが、そこが不思議な所だった。

　別に給与がある訳でも無いのに、時間を割いてまで協力する必要はないし……。

「"なんで"って？そりゃ決まってんだろ、ロリっ子の為さ。」

「ロリっ子って、誰のことだ……？」

　まさか、グッズやチケットを買わされたりするんじゃないだろうな？

　ただでさえバイト代から2万円は家に献上してるのに……。

「え？ロリっ子はお前の妹の事だけど……。会わせてくれるって言ったじゃん。」

　と、楚良（そら）は言う。

「ぬっ……確かに言ってたけど、その為だけに？」

「"だけ"じゃない、ロリは俺にとって9度の飯より大事なんだからな。」

　人の3倍もロリのことを考えているらしい楚良（そら）は、マイシスターの為に頑張ってくれているらしい。

　妹もたまには役に立つんだなぁ。

　─────────────────

　■作者より

　この時期にインフルB型により1週間弱も休みました、すみません。

　相変わらず検査は、鼻に"ロンギヌス検査キッド"を突き刺す行為でしたがコロナでなかったので良かったです。

　インフルの検査って痛いよね。