詩う者が沈黙したとき

17

　忠海は走った。

　人を押し分け、忠海は前に進んだ。

　スーニーを想った。

　まだ詩う者の歌は続いている。

　間に合うはずだ。

　それにしても人の数が多すぎる。

　ほとんど前に進んだ気がしなかった。

　焦るな。

　忠海は己に言い聞かせた。

　焦るな。

　かき分けて進む。

　進めないときは前を塞ぐ相手の背中に肘を叩きつけて、ひるんだ隙に身体を割りこませた。

　男が振り返って睨んだ。

　その男を殴る。

　後ろから腕をつかまれた。

　力づくでふり払った。

　忠海を中心に、小さな渦が広がろうとしていた。

　その渦に捕まるわけにはいかない。

　どうしても、前に行かなければならない。

　どうしても、辿りつかなくてはならない。

「どけえ」

　叫んでいた。

　声を出したために、皆が振り返った。

　すべての視線をはね返すように、もう一度叫んだ。

「邪魔すんじゃねえ」

　強烈な力が忠海を前に進ませた。

　スーニー。サンディ。これでいいだろう。

　復讐は果たせない。けれど、これが精一杯だ。

　おれはサミアを死なせない。

　決して。

　どんなことがあろうとも、たとえ死んだとしても、おれは間違いを正す。

　邪魔はさせない。

　まだ間に合うのだ。

　どんなことであれ、遅すぎるなんてことはないのだ。

　結果はまだ出ていないのだから。

　だから、スーニー、サンディ、お願いだ

　おれに少しだけ力を貸してくれ。

　このいつまでも続く人の壁を越えさせてくれ。

　正しきことを、おれに行わせてくれ。

　そのとき、忠海の視界が開けた。

　最前列にいた。

　山車の頂上に、フィーとサミアが見えた。

　他には何も目に入らなかった。

　世界には、自分とフィー、それにサミアしかいなかった。

「待ってろよ、スーニー」

　叫んだ。

　山車に向かって走った。