彼女の理想に近づく為に、僕は何度でも繰返す

第41話 彼女と葛藤

『 妹はもういない』

　私はその言葉の意味がわからなかった。結局祭りの後、彼がそれ以上話をする事は無く、2人とも自宅に帰った。

(両親がいないのはなんとなくわかっちゃいたが、妹まで……)

　だったら彼は1人でずっと暮らしていた事になる。 親も知らず、引き取ってくれた人も亡くし、それで最愛の妹まで……

(たとえ血が繋がってなくても、渚にとってはかけがえのない家族だったはずだ)

　私は自分に置き換えて考えてみた、両親と妹に囲まれて……それが当たり前だと思ってきた。

　朝起きて｢おはよう｣

　ご飯を食べる時は｢いただきます｣

　出かける時は｢行ってきます｣

　帰ってきたら｢ただいま｣

　何気ない家族の会話。時にはケンカをする事もあるけれど、私はそれでも家族が大好きだ。

(……渚は、その当たり前を知らない)

　厳密には違うだろうが、彼はもう、｢おはよう｣を言う相手も｢ただいま｣を言う相手もいないのだ。それを考えただけで胸が苦しくなる。

(祭り自体は楽しかった……だが、せっかくお互い名前で呼びあえるようになったのに、最後の衝撃で何も考えられない)

　今度彼と会う時は、どういう顔をして話せばいいかわからない。彼の秘密を知りたいと思っていた……彼を尾行してまで秘密を求めてしまった。2人で海に行こうと私から言った。祭りにも私から誘った。バイト先にも理由をつけて足を運んだ。家にも何度も……そして私の歌に対する思いも……

(あぁそうか……私はとっくに彼の……渚の事が)

　好きになっていた

　いつも一直線に思いを伝えてくれる彼。

　料理が上手く、外見だけじゃなく内面もしっかり見てくれる彼。

　嫉妬深い所はあるけれど、彼と話す何気ない会話は楽しかった。

　彼の秘密に少しだけ触れる事ができた。

　それを聞いて少し動揺はしたけれど、私は初めからわかってたじゃないか。

　だって私は……彼の理想に近づきたいと思ってしまったのだから。

｢はぁ……ったく、ウジウジ考えるのは私らしくねぇな！｣

　今この瞬間、私は心を決めた。

　彼が今まで私に対してしてきた事を、今度は私から彼にしよう。きっとそうすれば、ほんの少しは……彼の悲しみや寂しさを埋める事ができるはず。

ぐぅぅぅぅ

｢……｣

　そう決意したからなのか、悩んでいた事が馬鹿らしくなってお腹が空いてきた。

｢なぁ母さん、腹減ったんだけどー｣

　私は彼の理想に近づく努力をしよう。明るく前を向き、どんな逆境をも跳ね除ける、そんな女に。

　そしていつか……今度は私から、渚に本気の告白をしよう。

　いよいよ明日から二学期が始まる。思えば夏休みの間はほとんど彼と一緒に居たな。その事実だけは私にとっての宝物になるだろう。そして、願わくば彼の宝物にもなって欲しい。

｢そうだッ！｣

　私はふと思いつき、机に向かう。ガサゴソと鞄を漁り取り出したのは1冊のノート。それは彼との交換日記だ。

　実はこの夏休みに入り1冊目のノートが終わってしまったので新しく買っておいた物。

　そして私はノートの初めのページ。まだ何も書かれていない純白のキャンパスに筆を走らせる。

　彼の思いに応えるための……最初の1ページ

　タイトルは……『 アゲイン』

この気持ちをいつかもう一度キミに伝えよう