魔王様は学校にいきたい！

第10話 ウルリカ様の入学試験

　第一の試験、筆記試験。

　静かな大教室に、カリカリとペンの走る音だけが響く。

　机に向かってペンを動かす、大勢の受験生達。

　ウルリカ様も試験を受けているのだが……。

「ううむ……まったく分からぬのじゃ……」

　頭に“？マーク”を浮かべるウルリカ様。

　試験の問題は、ロムルス王国の歴史や貴族社会でのマナー等。

　魔界で暮らしていたウルリカ様には、分からないことばかりだ。

「うむぅ……分からぬ……分からぬのじゃ……これはマズいのじゃ……」

「そこ、試験中は静かに！」

「う、うぅむ……」

　注意されてションボリしてしまうウルリカ様。

　そのまま時間だけが過ぎていく、そして──。

「そこまで！　受験生はペンを置くように!!」

「なんと！　もう終わってしまったのじゃ!!」

　真っ白なままの答案用紙を前に、頭が真っ白になるウルリカ様。

　ウルリカ様の入学試験、早々に暗雲が立ち込めるのだった。

　✡　✡　✡　✡　✡　✡

　続いて行われるのは、魔法実技の試験である。

　校庭に並ばされる受験生達。

　少し離れた場所には、人の形をした木製の的が並んでいる。

「これより魔法実技を開始する！　一人ずつ順番に、的に向かって魔法を放て。魔法媒体は好きに使ってよい。魔法の精度と威力を見せてくれ!!」

「「「「「はい！」」」」」

　受験生はいくつかの列に並び、順番に魔法を放っていく。

「炎よ！　焼きはらえ!!」

「雷よほとばしれ！」

「つらぬけ！　氷の槍！」

　うまく的を破壊する者もいれば、狙いを外す者、威力の足りない者もいる。

　そんな中、列の先頭から大きな歓声が上がる。

　歓声の中心にいるのはシャルロット王女だ。

　構えた杖の先では、木製の的が粉々に砕かれている。

「流石シャルロット姫様！　素晴らしい魔法でした!!」

「他の受験生とは比べものになりませんね！」

「教師ではなくシャルロット姫様に魔法を教わりたいくらいですわ」

「フフフッ、ワタクシなんて上のお姉様に比べたらまだまだよ」

「謙虚なところも素敵ですわ」

「憧れます～」

　一方ウルリカ様とオリヴィアは、シャルロット王女とは違う列の最後尾に並んでいた。

「もうすぐ妾の番じゃ！」

「もう一度言っておきますよ！　くれぐれも本気は……」

「分かっておる、ちゃんと手加減するのじゃ」

　そしていよいよ列の最後尾、ウルリカ様の順番となる。

「次で最後か、お前は……受験生か？」

「そうじゃ、よろしく頼むのじゃ！」

　他の受験生と比べて、明らかに小さなウルリカ様。

　試験官の教師は怪しむそぶりを見せるが、そこへオリヴィアがサッと割って入る。

「こちらがウルリカ様の受験票です！」

「む……本物の様だな。分かった、では魔法を見せてくれ」

「よぉし！」

　意気揚々と杖をかざすウルリカ様。

　小さくつぶやきながら、目を閉じて集中する。

「最小最低の力で……手加減しすぎるくらい……」

　ポッという音が鳴り、杖の先端に髪の毛ほどの細さの炎がともる。

　その炎を自信満々に見せるウルリカ様。

「どうじゃ！」

「おい、それが魔法か？　それで全力なのか？」

「うむ！　これ以上は無理なのじゃ」

「そ、そうか……」

　小さすぎる魔法を見せられて、呆れた顔の試験官。

　周りで見ていた受験生は、クスクスと笑い声をあげる。

「なにあれ？　本当に魔法なの？」

「子供のおままごとじゃないか」

　大勢の受験生に笑われながら、それでもまったく気にしないウルリカ様。

　パタパタと走ってオリヴィアの元へと戻っていく。

「どうじゃった？」

「えっと……今のは魔法なのですか？」

「もちろんじゃ！　ゼノンに言われた通り、最小最低の力で手加減しすぎるくらいの魔法を使ってみたのじゃ。あれ以上小さな魔法は無理じゃ」

「そ、そうですか……」

　申し訳なさそうに頭を抱えるオリヴィア。

　ウルリカ様の入学試験、まだまだ続く。

　✡　✡　✡　✡　✡　✡

　続いては剣術実技の試験である。

　受験生が二人一組になり、模擬戦形式で行われる試験だ。

　校庭のいたるところで、受験生達の気合の入った叫び声があがっている。

「とおおぉっ！」

「そこだ！」

　試験用の木刀を使い、激しく打ち合う受験生達。

　中でも注目を集めているのはシャルロット王女だ。

「おりゃあぁっ!!」

「甘いですわ！」

「なに!?　ぐあぁっ」

　シャルロット王女へと切りかかる対戦相手の少年。

　しかし、あっさりとかわされて逆に打ち倒されてしまう。

「流石はシャルロット姫様！　剣の腕も素晴らしいです!!」

「見惚れてしまいました！」

「フフフッ、下のお姉様には遠く及ばないわ、まだまだ精進が必要ね」

　盛り上がるシャルロット王女と取り巻きの子女達。

　一方ウルリカ様は、校庭の端っこで試験を受けていた。

「あの……ナターシャです……よろしくお願いしますぅ……」

「ウルリカじゃ、よろしくのう！」

　ナターシャと名乗った少女が、ウルリカ様の対戦相手である。

　クリクリとしたオレンジ髪の、可愛らしい女の子だ。

「さて、やるかのう!!」

　張り切るウルリカ様の横で、オリヴィアがそっと耳打ちをする。

「ウルリカ様、本気でやっちゃダメですよ」

「分かっておる、約束じゃからの」

　木刀を構えるウルリカ様とナターシャ。

　二人の間に、試験官の教師が立つ。

「では……試合開始！」

「やああぁぁっ！」

　試験官の号令と同時に、ナターシャは木刀を振り上げる。

　対するウルリカ様は、ゆったりと木刀を構えて防御の体勢だ

　グッと足を踏み込み、木刀を振り下ろすナターシャ。

　それを見たウルリカ様は、驚いた表情を浮かべて、そっと木刀を下してしまう。

「てやあぁ!!」

　ポカッと音を立て、ウルリカ様の頭に木刀が直撃する。

「……え？」

「うむ、ナターシャの勝ちじゃな！」

　予想外の決着に、オリヴィアも試験官も、ナターシャでさえポカンと呆けてしまう。

「し……勝負あり！」

　我に返った試験官が、試験終了の合図を出す。

　キョトンとしたまま、一礼してその場を後にするナターシャ。

　残されたウルリカ様に、オリヴィアが質問をする。

「ウルリカ様、負けてしまってよかったのですか？」

「うむ、リヴィはナターシャの実力をどう思った？」

「どうって……普通だったと思いますが」

「リヴィもまだまだじゃのう、ナターシャは剣術の才能に溢れておるのじゃ」

「才能ですか……？」

「素質だけでいえば、人間界で出会った誰よりも優れたものを持っておった。まだまだ荒削りじゃが、あの一太刀はかわすには惜しいと思ったのじゃ」

「私にはよく分かりませんが……試験結果が負けになってしまいましたよ？」

　うたれた頭をナデナデするウルリカ様。

　負けたことなどまったく気にしていない。

「仕方ないのじゃ、気を取り直して次じゃな！」

　ウルリカ様の入学試験、次は最後の実地試験だ。