冒険者の転職を支援します！

第５章 内面

第23話 自己肯定感

　ソフィさんが帰った直後。

「なんか、すごい子だったね」

　妹がクライエントについての感想を漏らす。

　妹は実習で僕の助手をしているので、たまには教育しないと。質問で返す。

「どういうところが？」

「自己肯定感が低すぎる」

「自己肯定感が低い人に、どう接したらいいと思う？」

「うーん、触っちゃいけない気がする。そうっと放っておくかな」

「放っておくか……ソフィさんに対しても？」

「やっぱ、違うかも。あの子、自信がなさすぎて、ダメになってる気がする」

　そこに気づいてくれたか。

「うん。僕もそう思ってる。自信がないままやって、ミスをする。ミスをする自分を責める。さらに自信をなくす。その繰り返し。負のループに陥っているかもしれない」

　ラウラは顎に手を添えて、難しい顔をする。

「お兄ちゃん、答えは、ソフィさんの自己肯定感を高めるかな？」

「うん、方向性は合っているよ。で、具体的にはどうする？」

　少し意地悪いと思いながらも、あえて考えさせる。僕から一方的に教えるよりは、自分で気づいた方が身につきやすいから。

　妹が悩むこと、１分近く。妹の顔がすっきりする。

　自分なりの結論が出たんだな。よくやった。そう褒めようとしたところ。

　妹は上目遣いで僕を見て。

「お兄ちゃん、教えてくだしゃい❤」

　年の離れた妹の破壊力がハンパない。

「褒めるといいんだよ。とにかく、どんな小さなことでもいいから、その人の良いところを見つけて、肯定するんだ。最初は反応悪くても、繰り返していけば通じるから」

　あっさりと屈して、僕は正解を教えた。

　理論的には、こんな方法がある。

　成功体験を積むこと。他者に褒められること。他者の成功を観察すること。

　もっとも理想的なのは、成功体験を積むことだと言われている。

　しかし、それなりの時間が必要なわけで。ソフィさんに対しては、応急処置的に僕たちが褒めるのがベスト。そう思っている。

　そのあたりの理論を妹に説明した。

「小さいことでもいいから、褒めるか。難しい。あの子の良いところ……胸ぐらい？　わたしと同じ年で、あの大きさ。うらやましい」

　とにかく褒めなきゃという気持ちはいいけれど。

「あのね、ラウラ。さっきも言ったけど、胸のことを言うのは良くないかな」

「うぐっ」

　あまり厳しくしても、よくない。

　考えたご褒美に、妹の金髪を撫でる。すると、気持ち良さそうに瞳をとろけさせた。

「じゃあ、話を戻そうか」

　僕はソフィさんに抱いた見立てを述べる。

「ソフィさんは自己肯定感が低くて、自分のことを考える余裕をなくしているかも。冒険者を続けるにしても、引退するにしても、今のままでは正常な判断は難しいだろうね」

　ラウラは真剣に僕の口を見つめる。

「冒険者を続ける場合、これからどうするのがいいか、彼女自身で考えないといけない。なのに、今のソフィさんは後ろ向きだ。繰り返すけど、考える力が落ちていると思われる。極端な話、『自分はダメな子』で終わらせてしまうかもしれない。ダメな子だから、修行しても意味がない。そうなる恐れがある」

　とにかく、自己肯定感の低さが問題のように見受けられる。

「一方、冒険者を引退する場合だけど。ソフィさん自身が認識しているとおり、他の仕事を探すのは難しい。仮に、仕事が見つかったとしても……また失敗したら、彼女は簡単に仕事を辞める可能性もある」

　嫌なことから逃げる癖がついてしまうと厄介だ。一度はまると、転職を繰り返す苦しみのループに陥りやすい。そこから抜け出すのは難しい。

「逃げ癖も自己肯定感が低いからなの？」

「そうだね。失敗して自己肯定感が下がって、嫌なことから逃げ出す。逃げた自分が情けなくて、自分を否定してしまう。自己肯定感の低さが、問題の根本にあると思う」

「うーん、難しい問題ね」

　実に難しい問題だ。

　というか、さっきから自分のメンタルがしんどかったりする。自己肯定感が低いという言葉を繰り返して言ううちに、過去を思い出したから。

　僕自身も自己肯定感が低かった。そんな僕がソフィさんの支援ができるだろうか。

　他人のことを言っている場合じゃない。僕も自己肯定感が低い自分と戦わないと。

「お兄ちゃん、どうしたの？　顔色が悪いよ」

「ごめん、ラウラ。唐突だけど、聞いてほしいことがある」

「もちろん。わたしはお兄ちゃんの味方だよ」

　僕は勇者パーティー時代の出来事を語り始めた。