冒険者の転職を支援します！

第7話 信頼関係(ラポール)

「さすが、お兄ちゃん」

　エーヴァさんが部屋を出て行ったとたん、なぜか妹が僕を褒める。

　書記をしていたラウラは、自分の肩を揉みほぐしながら言う。

「だって、話を聞く態度が優しすぎだもん。３０分で１００回好きになっちゃったし」

「ちょっ、ラウラさん⁉」

「エーヴァさんの話を親身になって聞いてて、うらやましかったんだよ」

「うらやましい？」

「うん、うらやましいけど……このまま、お兄ちゃんが取られちゃったら、イヤかなって」

　僕は咳払いをしてから、妹に向かって。

「ラウラ。僕、寂しい思いをさせちゃったかな？」

「ううん、そんなことない」

　妹は満面の笑みを浮かべる。理由がわからない。年頃の女の子は複雑すぎる。

　丁寧に説明して、理解してもらわないと。

「ラウラ、学校で嫌いな先生っている？」

「うん、もちろん。拳闘士のおっさんが脳筋すぎて、授業が嫌になる。だって、ウォーミングアップで腕立て伏せを１００回だよ⁉」

「１００回⁉」

　たしかに、それは多い。まあ、勇者パーティーにも１日５００回、剣の素振りをする人がいたが。

「拳闘士の先生に悩みごとを話したいと思える？」

「絶対に無理。奴の半径１メトルに行くんだったら、死んだ方がマシ」

　妹はブルブルと首を振る。そこまで避けられている先生に同情したくなる。

　それはさておき。

「他人の悩みを聞くのには、信頼関係が大事なんだよ、本当に。転職相談といっても、場合によっては、辛い話になるからね。相談者（クライエント）がパワハラを受けて、転職したい事例もあるらしいし」

「……パワハラ。怖い。怖すぎる」

　近年、『パワハラ』という言葉が、人々の間に広まっている。レベルが上の冒険者が立場を利用して、低レベルの者を過剰に叱責するなどの行為だ。

　異世界にもパワハラあるのかよ？

　そう思うときもあるけど、ワインやコーヒーを普通に飲んでいる。今さらだ。

「自分の抱えた悩みを相談するって、大変なことなんだよ。ある意味、自分の弱みをさらけ出すことだし。特に、僕たちの相手は冒険者。弱点を他人にバラすなんて、自殺行為だと考えている人もいる」

「……う、うん」

「だから、まず、『この人だったら、話してもいいかな』って、思えるような信頼関係が必要なんだ」

「信頼関係なのね」

　ラウラは成長著しい胸に手を当て、自分に言い聞かせる。

「すごくわかりやすい。なんだか授業を受けてるみたい」

　妹はあっけらかんと言い放つ。

「ラウラさん、今日は実習の日だよ。授業に出席した扱いになってることを忘れないで。だから、勉強しないといけないの」

「えー、お兄ちゃんと遊ぶ日じゃないんだー？」

　冒険者養成学校のカリキュラムの中で、先輩冒険者に弟子入りする制度がある。

　いわゆる、インターンだ。日本では学生が企業で働く『職業体験』のことを指すが、それの冒険者版である。

　本来なら、剣士志望のラウラが弟子入りするのは、剣士が望ましい。なのに、ラウラは、『職業支援士』のところで助手をしている。合理的な理由もないし、よく学校が許可したと思う。

「お兄ちゃん、勉強するから、少しだけ甘えてもいい？」

　妹が上目遣いで言う。反則級にかわいい。

「少しだけだよ」

　僕は観念した。柑橘系の香りが漂う、金色の髪を撫でる。

「えへへ。お兄ちゃん、温かくて気持ちいい❤」

　僕も妹の温もりを感じていると、心が落ち着いてくる。

「話変わるけど、お兄ちゃん、エーヴァさんと話していて、なんか変だった」

「う、うん？」

　つい、語尾が上がってしまう。

「以前のお兄ちゃん、家族以外の人と話すとき、適当に相づちを打ってたよね？」

「そ、そうかもね」

「わたしはお兄ちゃんが優しい人だって気づいてたけど」

「けど？」

「近所の子どもたちはお兄ちゃんのことを……陰気で憂鬱な子って言ってたの」

　うん、知ってる。転生した僕は、周りの子どもと精神年齢が合わなかったし。それに、勇者パーティーに入るために、修行していて忙しかった。

「わたし、すっごく悔しくて、年上の子を木刀で殴って骨折させたことあるんだからぁ」

「うわっ、そこまで⁉」

　ごめん、見知らぬ少年よ。僕が不甲斐ないばかりに。

「でも、さっきのお兄ちゃん。あんまりしゃべってなかったよね。なのに、陰気な雰囲気って全然なくって……話す量と性格の明るさって関係ないのかなって」

「そうだね」

「お兄ちゃんが変わったのって……ごめん……なんでもない」

　ラウラは申し訳なさそうにうなだれる。

　勇者パーティーでのことがあって、僕が変化した。そう気づいて、謝ったのだろう。

「ラウラ、気にしないで」

　僕は妹の碧眼を見つめ、意識して自然な笑顔を作る。

　妹と僕の信頼関係を深めることも大事なことだ。僕は決意する。

「もう割り切れているし。ラウラは助手なんだ、話しておくよ」

　僕はラウラに語ることにした。新たなスキルに目覚めたときのことを。