　旅半ば、わたしは歩みを止めて立ち止まってしまった。

　路傍に二人ぶんの遺体が打ち捨てられていた。二人ぶん、としたのは、文字通り頭の数が――頭蓋骨が二つ転がっていたから。

　どれほど雨風に曝されてきたのか、肉は既に朽ち白い骨だけが残っている。

「――見た感じ、全体の骨の大きさ、かたちといい――どちらも１０代の人間の子どもでしょうか」

　と、旅の同行者であり、自分探し中のキカイ『イド』は言う。

「１０代の、子ども――」

　わたしと同じくらいの年令だ。

　イドの「診断結果」がどれほどアテになるかは分からないが、言われてみれば、何処となくわたしと同じくらいの大きさの人間の骨に見えた。

「でも、どうしてこんなトコで？　近くにコロニーはないし、獣が徘徊していそうな場所でもないのに」

　考えても仕方ないが。――死ぬ理由なんて、この世界には何処にもある。

「ムムム、どうでしょう？　骨の様子から推理するしかありませんが、どちらも外傷が死因というわけではなさそうです。とすると、餓死や病気――それらから来る衰弱による死というのも候補でしょう。他にも――ムムム」

　と、イドは言葉を区切る。らしくない、はっきりしない物言いだ。

　イドが「らしくない」時は、わたしを気遣っていることが多い――大方、遺体がわたしと同年代の人物のモノだからといったところか。

　そう、区切られた先の言葉は、わたしにも推理出来た。

「他には、自死や尊厳死――なんてのもあるわね」

　だから代わりに言った。別に気遣うことなんて、ない。

「その――アイビィ、貴女が気にするコトはありませんよ？」

　と、胸元から聞こえてくる控えめな声。やはりわたしを気遣っているようだ。

　でも、わたしは遺体を見てショックを受けているわけではない。

「違うよ、イド。別にこれを見て傷ついたわけじゃないの。ただ――ただ考えていただけ」

　そう、目の前のモノを見つけた時から、わたしは考えていただけなのだ。

「――考えて。では、何を考えていたのですか？」

　と、イドが尋ねてくる。先ほどまで気遣っていたのに今度は追求してくる。

　やっぱりヘンなキカイだ――とはいえ、イドはその機能（シミュレーション＆コントロール）の為にわたしの情報を収集しているというから、これはその一環なのだ。

　別に考えを知られたからといって困ることもない。

　だから、考えていたことをそのまま伝える。

「――この二人は、選択を誤ったんだな――って」

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