彼女をローンで買いました。

第54話 054

時間が止まったのかと思った。

突然、知らない言葉の国に放り込まれたかと思った。

唇をそれ以上開く事も、閉じる事も出来ない。

1秒がめちゃくちゃ長くって、どうしよう、と、ただ思った。

だけど、

そんな時間は多分、2秒もなくて。

明里の冷たい視線はすぐに、画面に吸い取られていった。

冷えたマックのポテトとナゲット。

明里はゆっくりとビールを飲みながら、画面に魅入っている。

「ねえ、明里？」

「んー？」

ビッグマックの箱を開けながら、その横顔に声を掛けた。

「やっぱり寂しい？　離れてるの」

「うーん。思ってた程じゃないかな。ってゆーか、慣れちゃったし」

「堂島はさ、3連休とかすぐに帰ってるじゃん」

「いや、知らないけど。そうなの？」

「らしい。普通の土日は帰らないけど、連休は帰ってるって言ってたんだけどさ」

「ふーん」

明里は画面から視線を逸らさないままだ。

「俺は、連休も仕事とか、ゴルフとか、釣りとか、キャンプとか入れちゃうじゃん」

「でもまぁ、全部仕事でしょ？」

「そうなんだけど。よくよく考えると、そこまで詰め込まなくても本当はいいようなのも、ないわけじゃないし。3連休のどっかに一個でも予定入っちゃうと、他の日も帰って来ないのが当たり前にしちゃってるじゃん？」

「遠いしね。休みの日は休んでいいと思うけど。わたしは」

ビールの缶が空になったのか、ストーリーを一時停止にして、明里が立ち上がる。

そのまま無言で、キッチンに向かうと、赤ワインとグラスを二つ、持って戻ってきた。

「連休だからってそのたびに戻って来るからって、わたしは堂島くんの奥さんが羨ましいとは思わないよ。

堂島くんの噂は、そっちの支社の同期からもよく聞いてるし。

正直、気持ち連れて来れないなら、帰って来なくていいって思う」

置かれたグラスに、赤い液体が注がれる。

ん、とボトルを差し出されて、明里のグラスにも、同じくらい、同じ液体を注ぐ。

「堂島くんみたいに器用な人は、スマートでハンサムだから、すごく魅力的だと思うし、彼が悪い人だとは思ってないけど、

わたしは、和樹みたいに不器用で情動的な人の方が好ましいと思ってるから」

真意を測りかねて、明里の目を覗き込むと、少し困ったように傾けたグラスを俺のそれにカチリと当てた。

「ずっと伝えてるつもりだけど、わたしは和樹が好き。今一緒にいてくれてすごく嬉しいよ。和樹はどんな時も、気持ちが身体と一緒にある人だから」