彼女をローンで買いました。

第19話 019

初めての約束を守る事はできなかった。

午後8時。

俺は、前のオフィスのオフィス長になった、今のオフィスの元オフィス長と向かい合って座っている。

「マジないわー、この人事」

「それな」

「何の意味があんの？」

「俺に聞くな」

今回の移動は完全に異例人事だ。

同期入社の俺と堂島（どうじま）は、入社当時から事あるごとに比較されながらも、いい意味でお互いに意識し合って上手くやってきていた。

オフィス長に上がったのも同じ時だったし、成績でもどっこいどっこい。

今はどっちが先に営業部長に上がるかで、競っている。

今回、オフィスを交換するという人事は、明らかに、俺と堂島の実力比べの為の舞台でしかない。

お互いに分かっている。

分かっていて、言わない。

「どうだった？　初日」

ビールから焼酎に変えたグラスを傾けながら、堂島が伺うように切り出した。

「んー、まぁ、別に。特別変わった事は無かったかな」

俺も、最後にするビールを飲み干す。

「何かさ、要注意人物とかいないの？」

もう食べ残しのようになったタコワサを摘みながら、堂島は同じテンションで続けた。

要注意人物。

そう聞いて浮かぶ顔は一つしかなかったけれど、それを伝えるほど、俺はお人好しじゃない。

「逆にお前から何かないの？　扱いにくい職員とか」

「やー、みんな自分の事しか考えてなくて、やりやすいよ」

テーブルに置かれたボタンを押して、堂島が笑う。

追加の酒を頼んで、話は新型コロナに移る。

営業どうする？

飛び込みは当面やめさせないとだろ。

そんな話をしばらくした頃、堂島の携帯が鳴った。

「あ、わりぃ。職員だわ」

画面を見て、堂島が右手で「すまん」のジェスチャーを作る。

どうぞ、と、俺も手を出す。

「はい、堂島です」

平静を装って会話を始める堂島を、何となく距離を感じながら見る。

「あー、うん、それは健診出さないとダメだよ。再検査してないんでしょ？　だったら数字で判断してもらうしかないもん」

いかにもありがちな会話に、少しホッとして、届いたグラスに口を付けた。

ビールとはまるで違う、温度のある液体を喉に押しやった時、

「大丈夫、紗英さんならいけるって！　報告待ってるから！」

堂島の声が、言葉が、

直接脳に突き刺さった。