政略結婚の約束すら守ってもらえませんでした。

第23話

　いけません！

　しっかりとしなければいけません！

　私はアレクサンダー様の妻なのです。

　ようやく。

　そう、ようやくともに戦場に立つ戦友となれたのです。

　命を預けあった関係になれたのです。

　単なる情欲の相手ではないのです。

　まあ、本当に妻になりたいという想いは捨てていませんが……

　それはこれからの努力です。

　諦めずに努力を続けます。

　足手まといになるわけにはいかないのです！

　アレクサンダー様の可能性を邪魔するわけにはいきません。

　アレクサンダー様は、サンケンブリッジ王家に主家を変える事も、視野に入れてられます。

　私が王族の地位に魅かれている態度を見せれば、命懸けで戦った私の事を慮って、不利な条件を受け入れてしまうかもしれません。

「アレクサンダー様！

　私の事は考えないでください！

　私はアレクサンダー様の妻でございます。

　オールトン侯爵家の嫁いだ嫁でございます。

　将来のオールトン侯爵夫人として、家の不利になるわけにはまいりません。

　断固とした態度をお願いいたします」

　アレクサンダー様が嬉しそうな表情を私に向けてくださいました。

　ああ、一緒に戦ってよかった。

　今日だけで何度同じことを想ったでしょうか。

　このようなアレクサンダー様の表情は、庇っていただいていた頃には見せていただけなかった表情です。

　この表情を受けべさせることができるようになった自分を、誇る気持ちさえ湧いてきます。

　王太子は驚愕の表情を浮かべています。

　私がここまで口にすると思っていなかったのでしょうか？

　私が戦場にまで出たことは聞いていたはずです。

　ならばこれくらいの事は予測しておくべきです。

　王太子も大した能力ではないなのかもしれません。

「分かった。

　大公独自の爵位任命権を与えよう。

　だが領地は自分の領地を分与するんだ。

　それと分かっていると思うが、二重爵位は認めないからな。

　アナンデール王家に仕える貴族士族に、大公が爵位を与えることは認めない。

　それは分かってるな？」

「分かっていますよ。

　ですが改めて確認しておきますが、今まで通り、部屋住みが仕官してきた場合は、その者に爵位を与える事は構わないのですね。

　軍役や軍資金を負担してくれた者に、爵位を与える事は構わないのですね？」

　よかった。

　やせ我慢をして本当によかった。

　アレクサンダー様が強気で交渉されています。

　王家は今までも、軍役や軍資金を負担してくれた平民に、名誉的な徒士や騎士の地位を与えてきました。

　貴族たちも同じです。

　ですが大公が、男爵以上の名誉貴族位を与えられるのなら、苦しい財政状態を一変させるほどの、莫大な寄付金を手に入れられるかもしれません。