反逆者の真愛スクリーム〜不可能の証明〜

第2話

　その瞬間、式場のあちこちが爆発する。逃げ惑う一般客とマスコミ。式場は途端に大パニックに陥った。

――ドオォンッ！

　拳銃よりもはるかに重い炸裂音が響いた。

　瞬間、全てがスローとなる。

　私は咄嗟に腰に携えていた刀に手を添える。

　その銃声は、おそらくスナイパーによる狙撃。明らかに仁を狙ったものだ。

　仁は私にとって反逆者。上司の命を脅かす敵。でも……。

――雫。

　好きだったあの人の言葉が、脳内に響いた気がした。すると何だろう。動かざるを得ない気持ちになった。

　私が諦めてしまったもの。それが目の前にある。そして今まさに、銃弾が粉々に砕いてしまう。

　そんな気がしたのだ。

――ガキィンッ！

　金属と金属がぶつかり合ったような、甲高い音が響いた。私が瞬時に仁の近くまで詰め寄って、そして刀を抜き、その勢いで迫り来る弾丸を弾いたのだ。

「雫姉さんなら、守ってくれると思ってたよ」

　仁はそう言って、ニコリと笑った。

「雫、何しちゃってんの！？」

　茜が驚いた様子で私に言った。私が邪魔をするとは思っても見なかったようだ。

「呆れたぞ雫。お前なら、いくら身内であっても私情は挟まないと思ったのだが」

　望が怒ったように言う。まあ仕方が無いだろう。これは裏切ったも同然だ。

「こっちには人質もいる。そしてあなた達と互角に渡り合える私も。だからお願い。退いて」

　私が説得するも、しかし二人は退く様子がなかった。

「二人とも。退いて良いわ」

　膠着状態の中、瑛里華様の声が響いた。

「私は大丈夫。そんなことより、避難誘導を」

　瑛里華様の言葉により、二人はしぶしぶ退いた。

　私たちは、結婚式場を出た。

＊

　やがて人気のない森に辿り着く。私と、仁と、葵。そして人質となった瑛里華様がいた。

　瑛里華様の拘束を葵に任せると、仁は私に向く。

「えっ……」

　私は思わず言葉を失う。仁は瑛里華様に向けていたその銃口を、私に向けてきた。

「選べ。共犯者になるか。ここで死ぬか」

　鋭く睨む仁に、私は狼狽えた。仁には、恐らくお見通しだったのだろう。

　私にはまだ、決心がついていない。仁を助けたのは、身内だったからだ。親戚である私にとって、二人は可愛い弟と妹のようなものだった。

　いえ、それだけじゃない。

　私はまた、希望を抱いてしまったのか。

　考え込んでいると、ふいに手に温もりを感じた。葵が私の手を握っていたのだ。

「雫姉さん。あなたは私たちと同じ」

　ドクンと、心臓が強く脈打った。そうだ。この子たちは私と同じ。アイによって、愛する人を引き裂かれた。

　アイによって結婚相手が決定された私の恋人は、私と駆け落ちを試みる。しかしあの隊長達が率いる部隊によってあえなく失敗。私の恋人は刑務所行きとなった。

「俺たちの野望が叶えば、恋人は無実になる」

　ドクンと、再度心臓が強く脈打った。恋人が無実になる。それだけじゃない。アイがなくなってしまえば、ようやくあの人と結婚できる。

　それは、なんて素敵なことなのだろう。

「俺たちと来てくれ。雫」

　仁は私に手を差し伸べる。もうお姉さんとは呼ばないらしい。

　そんなこと、どうでも良い。

　ずっと我慢してきた。何が理想的な相手だ。機械がどうして勝手に決めるんだよ。

――勝手に結婚相手を決められるって、胸糞悪いですよね。

　ほんと、胸糞悪い。

――自分が好きになった相手と結婚出来ないって、最低ですよね。

　ああ、最低だよ。

――アイ。糞ですよね。

　糞だよっ！

「私は、アイを、ぶち壊したい！」

　私は叫ぶように言って、仁の手を握る。

「それでは、誓いの言葉だ」

　私と仁は見つめ合う。エメラルドファイアの一員となる儀式。真愛（マナ）の祝詞と言ったか。それを斉唱するのだ。

「発光セヨ」

「発光セヨ」

　これぞ真愛の閃きナリ。