【異世界マッチングアプリ】

「香坂邸にて」

「ちょっと暑くなってきましたね」

　車に乗り込んで、直（す）ぐに香坂潤が車の冷房をつけた。

「もしも寒かったら言ってくださいね」

　ゆっくりとハンドルを握って、香坂潤がアクセルを踏んだ。丁度、悟さんの乗る予定のタクシーが、店の前に到着したのが見える。ナイスタイミングだ。このままいけば、悟さんが到着するのと同じ時間に、香坂潤のマンションに着けるだろう。

「けど、まさか加藤さんがティーファ・オルゼとマッチングしたなんて……」

　隣に座っている春日部遥が顎（あご）に手をやって言った。

「偶然……なのかしら。なんだか怖くなってくるわね」

「課長も、そう思いますか？」

「ええ……」

「なんだか、私達、見えない意思に動かされている気がします」

　むむむ……と、一瞬、目を閉じて、春日部遥は弱々しく呟（つぶや）いた。

「潤君……ここから潤君のマンションまでは、どのくらいなの？」

「大体30分くらいかなあ」

「今の内に、ハロルドさんに何を聞くか、決めない？」

「う～ん。加藤さんが来てからの方が良いと思うけど？」

　春日部遥と香坂潤は、これからの事が不安なのだろう。勿論、私だって不安だ。けれど、二人が不安そうにしているのを見て、私が落ち着かないと、と言う使命感が湧いてきた。

「二人とも、落ち着いて。私も香坂さんの意見に賛同だわ。悟さんが来てからの方が、都合が良いと思う。ハロルドから連絡があるのは、夜なんだし、香坂さんの家に着いてから色々と相談しましょう」

「分かりました」

　春日部遥が頷（うなず）いた。

　突然、バックに入っている、私のスマートフォンが震える音が、車内に響き渡った。悟さんからのメッセージだ。ロックを解除して、メッセージに目を通す。

「美咲、今、ティーファからメッセージが届いた。実は私は異世界に住んでいます、って告白だ。それと、今日、通話しませんか？と誘いが来てる」

　悟さんから送られてきたメッセージの内容を、そのまま皆に伝えた。

「通話……か。断るのは変ですし、快諾するのが良いんでしょうけど、タイミングが悪いですね。ハロルドさんとの通話のタイミングと被ると、マズいですし、今日は忙しい、って返しておくのがベターなんちゃいますかね」

「そうね」

　香坂潤の意見に賛同だ。それで良いか、皆に確認すると、そうしましょう、と春日部遥とアメリアは言った。その意見を、メッセージで悟さんに送った。

「分かった。今日は忙しいから、明日の朝にでも通話しないか？って返答で良いかな？それとも、昼とか……時間帯をどうするか、だな」

「そうね。それも香坂さんのマンションで相談しましょう」

　メッセージのやり取りを終えて、スマートフォンをバックに仕舞った。

　皆が皆、色々な事を模索（もさく）し始めているのだろう。車内には、冷房からの風の音しかしない。

「着きましたよ」

　予想通りの時間に、香坂潤が車をタワーマンションの前に停めて言った。

「加藤さんを待ちましょう。羽生さん、お手数掛けますが、加藤さんにメッセージを送ってもらえます？」

「分かったわ」

　悟さんに、マンションに着いた事を伝えると、悟さんから、後数分で着くよ、との返信があった。

「じゃあ、僕は駐車場に停めて来るんで、ここで待っておいてくれますか？加藤さんが到着したら、ここに居ててください」

　三人が車を降りた。車内と外気の温度差で、汗が出る。数分もせずに、予告通り、悟さんの乗ったタクシーが目の前に停まった。悟さんが、羽織っていたジャケットを脱いで、左脇に抱えて、私達の元へやってきた。

「凄いマンションだな。まさか最上階に住んでたりして」

　香坂潤の住んでいるタワーマンションを見上げて、悟さんは笑った。

「最上階デス。かなり広いデスヨ」

　アメリアは、おずおずとしながら言った。

「ええ！？香坂君は、学生だよね？」

「ハイ……お父様が、ドクターで、病院をケイエイしてるんデス」

「へえ～！」

　悟さんは、驚いた様子でタワーマンションを見上げたまま、指で何階あるのかを数え始めた。

「お待たせしました！」

　香坂潤が、足早にやってきて、頭を下げた。悟さんは、香坂潤に、このマンション、何階建てなんですか？と聞いた。

「３６階です。とりあえず、暑いですし、中に入りましょう」

　香坂潤にエスコートされて、皆でエントランスに入った。エレベーターにもオートロックが付いていて、香坂潤が手に持っていた鍵を翳（かざ）すと、エレベーターがやってきた。

「ちょっと家具とかで散らかってますけど」

　部屋に入って、周りを見渡す。予想通り、かなり広い。最上階だけあって、景色も抜群だ。

「潤君、こんな凄い部屋に住んでるんだ！良いなあ～」

「アメリアと結婚する……って決めた時に、オトンに強請（ねだ）って買って貰ったんです。良い部屋でしょ？」

「アメリアの事は紹介したんだ？」

「ええ。天涯孤独、って事にしてます。戸籍とかは、アメリアの小型水晶を使って、市役所の人に催眠術的なのを掛けて……ちょっと罪悪感、ありますけど、仕方ないですね」

　春日部遥が、素敵ね、と微笑んだ。

「さて、そろそろ作戦会議といきましょうか！」

　香坂潤が、両手を叩いて、リビングに皆を案内しようとしたところで、アメリアの胸にある小型水晶が光を放った。

「！？」

　皆がアメリアに注目する。

「レベルが上がりました。LV３１になりました。『香坂潤（コウサカジュン）』と子供を作る事が出来るようになりました」

　小型水晶から、無機質な声がした。