【異世界マッチングアプリ】

「加藤悟」

「ちょっと遠いですけど、めちゃめちゃ美味しいお好み焼き屋さんあるんで、そこまで移動しましょか」

　香坂潤が言った。

　春日部遥が、ぶんぶんと首を縦に振って、早く行きましょう！と駆け足になったのを見て、皆で笑った。この子、本当に食べ物の事になると、見境がない。

　車に乗って、30分弱。件（くだん）のお店は、町外れの閑静な住宅街の隅（すみ）にあった。店構えは和風で、見た目から高級店だと分かる。店に入って、私は驚いた。

　悟さんが居たのだ。

「悟さん！？」

「え？美咲？偶然もここまで続くと、怖くなるな」

　悟さんは1人でカウンターに座って、瓶ビールからコップにビールを注いでいるところだった。

「羽生さんのお知り合いですか？」

　香坂潤が悟さんと私を交互に見て言った。

「ええ。昔からの知り合いなの。悟さんは、大阪に出張で来てて……」

「初めまして。加藤悟です。美咲がお世話になってます」

　立ち上がって、頭を下げた悟さんを見て、香坂潤も頭を下げた。数秒後に、アメリアと春日部遥が店に入ってきた。

「あ！今朝はどうも！」

　春日部遥が悟さんに会釈（えしゃく）する。アメリアも春日部遥と同じ様に会釈をした。悟さんは、香坂潤に頭を下げて、よかったら一緒に食べませんか？と私達を誘った。

「羽生さん、どうしますか？」

　香坂潤の問い掛けに、私は少し迷った。本当はティーファ・オルゼの事を相談したい。

「課長、一緒に食べましょうよ！人数が多い方が美味しいですよ！」

「そ、そうね」

　私は悟さんに、是非、と言って店員さんに席を一緒に出来るかと尋ねた。店員さんは、快諾してくれて、では個室に案内させて頂きます、と言った。私達は二階にある個室へ移動する事になった。

「加藤さんは東京の方なんですよね？このお店、隠れ家的なお店なのに、よくご存知でしたね」

　香坂潤が目を見開いて言った。

「ええ。会社の知り合いが、大阪でお好み焼きを食べるなら、絶対にこのお店だ！と言うので、来てみたんです。午後からは仕事もないので、ビールなんて頼んでしまってますけど」

「僕は運転あるから飲まれへんけど、羽生さん、遥さんは飲む？」

　香坂潤の問い掛けに、私は頷（うなず）いた。春日部遥も私に続く。

「相変わらず、お酒好きなんだな」

　悟さんは、微笑んで私に言った。

「アメリアはお酒飲むの？」

　私が聞くと、アメリアは少し照れながら言った。

「私、お酒スゴク好きです。イッパイ飲みまス」

「え？そうなの？よかった。私もお酒大好きなのよ。一緒に飲みましょう」

　私は嬉しくなって、アメリアとハイタッチした。

　悟さんは、その様子を見て、大笑いした。

「美咲、変わったな。昔は、少し堅苦しい所があったけど、今はそれがなくなって、柔和な表情をするようになったな」

「そうかしら？」

　自分ではよく分からないけど、確かに最近、毎日が楽しい。

　店員さんが注文を取りに来て、瓶ビールとお好み焼き、焼きそばを注文する。春日部遥の目がぎらりと光るのを、私は見逃さなかった。この子、多分、おかわりする。

「香坂さんとアメリアさんとは、どういった関係なんだ？」

　悟さんが疑問を口にした。

「二人は元々、春日部さんの知り合いなの。大阪に旅行しようってなって、今日、初めて顔を合わしたのよ」

「そうなのか。アメリアさんは海外の方ですよね？」

　金髪（きんぱつ）碧眼（へきがん）。日本人には見えない。

「そうデス。潤の妻デス。」

「ええ！？二人は夫婦なんですね。驚いた。まだお若く見えますけど」

　悟さんは、少しオーバーリアクションで、両手を広げた。

「ええ。僕も今年、大学を卒業する身なので、一般的に見ると少し早いですね」

「羨ましいな」

　悟さんは、ビールを一口飲んで言った。

「悟さんは彼女とは、どうなの？」

　私は興味津々に聞いた。

「実は、こないだ別れたんだよ。遠距離ってのは難しいね」

「あ、まずい事聞いちゃったかしら」

「気にすんな。今、また新しく口説いてる人が居る」

「あら、手が早いのね」

「気持ちの切り替えが早いって言ってくれよ。営業気質なんだ」

　あはは、と皆で笑った。

　店員が部屋に入ってきて、注文の品を並べた。各自がコップにビールを注いで、乾杯する。

「それで、その人はどんな人なの？」

「実はさ、美咲が『マッチングアプリ』で良い人と出会ったって言ってただろ？俺も昨日、始めてみたんだよ。またまた遠距離なんだけど、手応えはあるよ」

「へえ〜！顔写真とかあるの？」

「見たいか？」

「え？見せてくれるの？」

「ああ。構わないよ」

　悟さんはスマホを取り出して、数回、指を動かして、私に恋の相手の顔写真を見せてくれた。ショートカットで眼鏡を掛けた女性。真面目そうな印象だ。

「優しくて、真面目そうなイメージね」

「ああ。送られてくる文章も、そんな感じだ」

　少し嬉しそうに、悟さんは惚気（のろけ）た。

「私達にも見せてくださいよ〜」

　春日部遥が悟さんに言った。悟さんは、仕方ないな、と言いながらも、画面を春日部遥に向けた。

「わ！良い人そう！潤くん、アメリア、どう思う？」

　春日部遥が、悟さんに、香坂潤とアメリアにも見せましょう、と提案する。悟さんは、いいですよ、と言って、画面を二人にも向けた。

「なんだか照れるな」

　その画面を見たアメリアが、突然、ビールの入っていたグラスを、床に落とした。

「アメリア？どうしたんや？」

　顔を真っ青にしたアメリアを見て、香坂潤が心配そうに尋ねる。アメリアは、呟くように言った。

「ティーファ先生デス。加藤さんの恋の相手は……ティーファ先生デス」