「届かぬメッセージ」
その日の夕方、美咲に、いつもの様にメッセージを送った。しかし、返信が来ない。仕事が忙しいのかな?と思って、暫く返信が来るのを待っていたが、小型水晶が返信の通知を受けて光る事はなかった。
夜になった。いつもなら通話する時間になっても、何の音沙汰もない。俺は不安になって、
「美咲さん、何かありましたか?とても心配です。メッセージを読んだら、返信下さい」
毎日のやり取りが、当たり前になっていた。そもそも、俺と美咲は、文字通り『住む世界が違う』。この日々が、当たり前の様に続くと思っていた事が間違いだったのだ。
事故に遭ったのかも知れないし、急病かも知れない。最悪の考えが頭を過ぎった。いや、命に関わる問題でなくても、例えば俺との関係を続ける事が、嫌になったかも知れない。他に気になる男が出来たのかも知れない。
頭の中を、ドス黒い物がグルグルと回る。
俺は小型水晶を首に下げて、木刀を片手に庭に出た。考えていても仕方ない。今は体でも動かして、頭を冷やそう。
ゴム製の人型の模型に、何度も木刀を叩きつけた。段々と集中力が増してきて、頭の中が空っぽになっていくのが分かる。
得意の突き技を放って、人型模型の頭に打ち込んだ。息が切れてきて、近くのベンチに掛けてあったタオルで汗を
返信は、まだない。
仕方ない。待つしかないんだ。俺は、訓練を続けるか、部屋に戻って事務仕事をするか悩んだ。
すると、小型水晶が鈍く光った。
俺は慌てて、術式を展開した。
「よお、ハロルド!良かったら飲みに行かないか?」
カーネスからのメッセージだった。落胆して、溜息混じりに返事を返す。
「お前、明日、仕事なんじゃないのか?」
「俺の商売は天気に左右される。俺の仕事は海運業だぜ?明日は大雨みたいだから、酒場で飲んで、明日は丸一日寝るよ」
「俺は明日、仕事なんだが」
「昼からだろう?キリエに聞いてる。そんなに遅くまで付き合えって訳じゃない」
「そうだな……少しだけなら」
「お?いつもは渋々と返事をするお前が、快く飲みに付き合ってくれるのは珍しいな。迎えに行くよ。10分で着く」
「分かった。着替えて、待ってる」
気分を変えないと。俺は部屋に戻って、下着姿になってタオルで汗を拭き、楽な格好に着替えた。
10分後、カーネスが時間通りに家にやって来た。
「カーネス様、お兄様を夜に連れ出すの止めてください!」
「いやいや、キリエ。ただ、飲みに行くだけだよ。仕事の愚痴とかを話すだけだ」
玄関で、カーネスとキリエが言い合いになっていた。
「よお、カーネス。それじゃあ、行こうか?」
「お兄様!明日の仕事に差し支えがない様にして下さいよ!いつもみたいに飲みすぎて、倒れてカーネス様に運ばれる、なんてみっともない事にならないで下さいね!」
キリエの小言が続く。
はいはい、と生返事を返して、カーネスと並んで家を出た。気温は少しだけ肌寒い。とても過ごしやすくて、気分が落ち着いてきた。
「なあ、ハロルド。お前、何かあったのか?」
カーネスが心配そうに、俺に尋ねてきた。
「何か……とは?別に何もないぞ」
「いや、お前が俺の飲みの誘いを快諾するなんて、珍しいな、と思って」
「俺だって
「いつもみたいに酔い潰れるなよ」
「うるさいな」
やはり、いつもと雰囲気が違って見えるのだろうか?カーネスに勘づかれそうになって、俺は気を引き締めた。
酒場に着いた。
「先ずはエールにするか?つまみは、ソーセージとポテトでいいよな?」
「ワインが飲みたいな。シャンパンにしよう」
「おいおい、ハロルド。初めから飛ばすなよ」
「なんだか飲みたくなってきたんだよ」
俺は店員を呼び止めて、強めのシャンパンを注文した。
「あー、こりゃ、帰りは背負って帰らなきゃならなくなりそうだな」
カーネスは、ポリポリと頭を
クイっと、シャンパンを飲み干して、カーネスと仕事の愚痴を酒の
「なあ、カーネス。このチラシって……」
「ああ、これな。『出会いを与える魔法術式』の情報掲示板だよ」
「ちょっと見てきていいか?」
「ああ」
俺は席を立って、掲示板に貼り付けてあるチラシを眺めた。前にカーネスに聞いた情報の他に、眉唾物の情報もあった。しかし、異世界人との出会い方、出会った経験がある、等と言う情報は書かれていなかった。
酒場の扉が開く音がして、振り返った。そこに居たのは、ティーファ・オルゼだった。
「ハロルド様じゃないですか」
「ティーファさん、数日ぶりですね」
「ハロルド様、かなり飲んでいらっしゃる様に見えますよ。顔が真っ赤です」
「そんなに飲んでませんよ。酒に弱いんです。ティーファさんは、御一人で飲みに来たのですか?」
俺からの問いかけに、ティーファは少しだけ
「ここに来れば、『出会いを与える魔法術式』の情報があると、知人に教えられまして」
俺は前から抱えていた疑問を、ティーファにぶつける事にした。
「ティーファさん。貴方は何故、この術式に興味が?」
「ここでは話せません。個室でなら……」
「知り合いに一言、断ってきます。是非、聞かせて下さい」
「分かりました」
俺はカーネスの居るテーブルに戻って、知り合いの女性と少し話してくると告げた。カーネスは、飲みすぎるなよ、とだけ言って、近くに座っていた同業種の男性と話し始めた。
「ティーファさん、奥の個室に行きましょう」
「はい」
「何か飲まれますか?」
「ギムレットを」
店員を呼び止めて、奥の個室にギムレットを運んでもらう様に頼んだ。
個室に入って、早速、俺はティーファに質問した。
「先程の話ですが……」
「はい。お話しますね」
ティーファは深呼吸して、俺の目を見て言った。
「この術式は、異世界と繋がる事が出来る可能性があります」
ティーファの一言に、俺は言葉を失った。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます