4章 第4話
現場に戻ると、凛はヘアメさんのところへ向かった。
今は陽介さんとその友達で騒いでいるシーンの撮影のようで、陽介さんもいなかった。
行き場を失って、うろうろしていると⋯⋯
「ショー」
玲華に呼び止められた。
「おお、お疲れ。終わったの?」
「あったりまえじゃん♪」
彼女はスポーツドリンクを片手に、得意げに答えた。
「⋯⋯⋯」
そのあと、少しだけ俺の顔をじっと見た。
「⋯⋯どうしたの? 元気ない?」
「なんで」
相変わらず鋭い奴だった。
それとも、俺ってそんなにわかりやすいのだろうか。いや、凛の前では精一杯誤魔化していたから、今はその緊張の糸が緩んでいたのかもしれない。
「⋯⋯なんとなく。そんな風に見えただけ」
彼女の瞳がどこか優しく思えた。
「そんな事ないよ。慣れてないから少し疲れてるかもだけど」
「ああ、そっか。学校の後だもんね」
と、玲華が言ったときに、『グゥゥゥゥ』と俺の腹が盛大に鳴った。
無言のまま玲華と目が合う。
「あ、そういうことね」
彼女は面白そうに笑った。
違う、と否定しようにも、盛大に鳴ってしまった後なので否定も糞もない。
顔が熱くなった。
「ちょっと来て」
「なに」
「いいから。早く」
玲華に言われるがまま着いていくと、着いた先はロケバスだった。玲華が先に中に入ったかと思うと、顔だけ出して中に手招きをする。
彼女に続いてロケバスの中に入ると、中は空っぽだった。
貴重品とかも積んであるだろうに、少し不用心だなと思う。
彼女は真ん中らへんの窓際の席に座って、大きめのスポーツバッグをガサゴソと漁っている。
そのまま見守っていると、彼女は巾着袋を袋から取り出してこちらに渡してきた。
「はい、あげる」
「⋯⋯なにこれ?」
巾着袋は少し重かった。
「玲華ちゃんの特製おにぎりー♪」
未来の猫型ロボットのような発音で言った。
「え、悪いよ。お前のだろ?」
「いいの。お昼に食べきれなかったやつだし、もうおにぎりって気分じゃないから。お腹空いてるんでしょ?」
確かに、昼から何も食べていない。本当ならもう夕食の時間だ。
俺の胃袋は確かにこの巾着袋の中身を求めていた。
「じゃあ、私今日はもう上がりだから、このまま帰るね。リンに宜しく」
「あ、おい。どうやって帰るんだよ」
「マネージャーに送ってもらう! バーイ♪」
笑顔で手を軽く振ってから、玲華はスポーツバックを肩にかけて、さっさとバスを降りていってしまった。
バスに取り残された俺はどうしていいかもわからず、とりあえず巾着袋を開けてみると、おにぎりが2つ入っていた。
それぞれに丁寧にラベルが貼られており、『からあげ』『たらこ』と手書きで書いてある。
「"食べきれなかったやつ"が、どうして俺の好きな具なんだよ⋯⋯」
きっと、偶然だ。偶然に違いない。
そう思いたい気持ちとは裏腹に⋯⋯俺は過去のことを思い出していた。
去年の春休み、受験に失敗して落ち込んでいた俺は、玲華にピクニックに引きずりだされた。
その前日に、おにぎりの好きな具を玲華から訊かれたので、からあげとたらこと伝えたのを覚えている。
そして、次の日のお弁当箱には、しっかりとそのたらことからあげのおにぎりが入っていた。
空腹には逆らえず、ラップを剥がして、一口食べてみた。
「⋯⋯⋯⋯」
おにぎりから、あの日の味がした。
嫌でも、あの日が脳裏に蘇る。2人で笑い合っていたあの春休み。
あいつはいつもそうだ。
俺が落ち込んでいる時を目ざとく見つけて、不意に優しくしてくれて、嫌なことを忘れさせてくれる。
(なんで今このタイミングで優しくするかな⋯⋯)
心の中で、そう愚痴った。
住んでる世界が違うと知って落ち込んでいる時に、凛が離れて行ってしまうんじゃないかと不安になりかけた時に、この優しさは、ずるい。
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