異世界へ渡ったロクデナシ

第25話 領主館消滅

　領主館の正門へと足を進めるマサキの後ろにいた弥助が、気配を断つと闇へと消えて行った。相変わらず見事な物だと感心しながら正門へ近付いた。

　門を護る兵士が２人居たが、２人とも殴り倒して騎士団に引き渡した。

　正門を入って、魔力感知を広げながら玄関を入ると、美人のメイドさんが声を掛けて来た。

「どちらに御用ですか？」

　マサキは約束が有るかの様な顔で、

「領主様の所へ。」

「では、ご案内します。」

　と言って、案内してくれた。

　これは罠なのか？馬鹿なのか？試しに【精神鑑定（メンタルアプレイズ）】を掛けてみた。

（正常……。ただの親切なのね……。この娘は攫って帰ろうかなぁ、美人だし、エロそう。）

　メイドが領主の部屋の前で止まり、ノックをしようとしたので、止めた。

「君は、ここへ来て長いのか？」

「そうですね、１年位です。」

「良いかい、今から館の外へ出るんだ。そうすると王都から来た、騎士団がいるから、マサキに保護してもらえと言われたと言うんだ。いいね？」

「え？何故ですか？」

「今は時間がないから、騎士団に聞けば良い。頼むから言う事を聞いて欲しい。」

「わかりました。後で貴方がちゃんと説明して下さい。それなら従います。」

「承知した。今は早く外へ。」

「はい。」

　メイドさんが、外へ向かって早足で向かうのを見届けて、領主の部屋の扉を開け放った。中には、領主親子と悪魔が揃っていた。

「よう、強欲領主。悪魔の手を借りないと、金儲けも出来ないのか？無能。」

「なんだ貴様は！」

「なんだ貴様はってか？俺はアレだ、美少女大好きエロ教師だ！」

「そのエロ教師が何の用だ！」

「なんの用って馬鹿なのか？美少女大好きって言ってんだろ？美少女に鬼畜な所業を繰り返す、強欲領主の首を刎ねに来たんだが？俺はな、性技の味方じゃねー、正義の味方になりに来たんだぜ？多分。」

「正義の味方だと？それこそ馬鹿じゃないのか？ここを何処だと思っている。」

「ん？お前んち？正義の味方じゃねーな、女の敵は俺の敵。うん、この方がしっくりくるね。で、取り敢えず、お前達親子の死刑は決まっているから、大人しく待ってろ。さて、そこの悪魔君言い訳を聞こうじゃないか。」

「ふっふっふ、人間風情に何が出来る、死にたいのか？」

「ふっふっふって、何かの読み過ぎじゃねーのか？もう少し面白い笑い方しろ。」

　と言いながら、左手で鞘を押えて、親指で鍔を弾いて鯉口を切った。右手の掌を上に向けて甲を柄に置いた。

「ならば殺してやろう。」

「下級悪魔風情に、俺が殺せるかカス！」

　と言うや否や、右手を返して刀を一閃した。右手１本が飛んだが、躱された。

「ほう…。」

　躱されたのが、ちょっとショックだったけど、バレない様にしないとね。

「貴様強いな。だが、そこまでだろう？」

　等と戯けた事をほざいているので、右手の掌に白い炎を出して、それをポイッと悪魔に投げてやった。それを避けようとしたので、それに合わせて大きく踏み込み、一刀両断した。

　悪魔は縦に真っ二つに別れた。投げた白い炎がその上に落ちた。悪魔が燃え始めたので、魔力でドーム状の結界を展開して、中を高濃度酸素で満たしてやった。と言うかイメージだがな。

「さて、お前達。Sランク冒険者主席マサキ・タチバナの名に於いて命ずる、降伏しろ。ならば家族だけは助けてやろう。悪魔案件は、全員殺さないと後が面倒だってのは、分かるか？それに俺が名を名乗った以上、降伏しないのであれば、屋敷ごと消滅すると思え。」

「悪魔があいつだけだと思っているのか？」

「別に思ってねーけど？」

　と答えながら【沈黙（サイレンス）】の魔法を飛ばしておいた。

「召喚出来ぬ！！」

「そりゃそうだろ。まあ、降伏する気なしって事で良いのかな？」

　とその時、魔力感知に引っ掛かりがあった。後方から魔法の気配だ。

　咄嗟に左へ飛んで、躱したが、領主親子の首が飛んで、そのまま壁も吹っ飛んだ。

「あらぁ～召喚主を殺しちゃ駄目じゃな～い。風通しも良くなっちゃったねぇ。あの燃えているのは、別身体なのかな？」

　と、後方から来た悪魔に声を掛けた。

「ふっふっふ、分かるか。俺は下級悪魔みたいな弱っちいのと違うのでな。」

「下級じゃないって言ったって、角３本じゃん。名前はあるのか？」

「ぬ、名前など無くても俺は強い！」

「なんだ、名無しか。じゃ、死合うか？」

「やろうではないか、現世に出て来ても、暴れられなくて退屈してたんだ。」

「ふーん、ご期待に沿えるかどうか分からんが、まあ、死ね！」

　と言って、【重力（グラビティ）】の魔法を結構強めに掛けた。悪魔は床にベチャっという感じで、へばり付いている。

「ぬがぁ！！卑怯だぞ！！！」

「何が卑怯なのかサッパリ分からんが、早くやろうぜ？強い悪魔さん。」

　と、言いながら首を落とし、体を切り刻んでいった。小間切れにしたところで、再び白い炎を出し、燃やしていった。

「お前なんかに暴れられて堪るか、馬鹿野郎。」

「出番なかったですね。しっかし、上様の魔法の使い方は、面白いですね。」

　と言って弥助が降りて来た。

「そうか？普通じゃね？」

「いや、さっきの会話の展開だと、激しい戦闘になりそうな気がするじゃないですか。それが、べちゃってなって終わりですもん。」

「なんか面倒臭くなっちゃってさ～、それに、多分【風刃（ウィンドカッター）】だと思うんだけどさ、結構威力あったじゃん？あれ使われると、俺は良いけど、死人が出そうだったからな。」

「確かにそうですね。」

「この親子も、燃やしておいた方が良さそうだな。根まで腐ってそうだったし。」

　そう言いながら、再び炎を出して親子とも焼き尽くした。

「そうですね、悪魔は何が有るか分かりませんしね。」

「じゃ、弥助、騎士団呼んで捕縛しろって言ってくれ。俺は魔力渦を探す……のも面倒だなぁ、聞いて回るか。」

「承知。」

　と言って、弥助は外へ壁の穴から出て行った。

　マサキは、館の中でプルプル震えていた、可愛いメイドさんを捕まえて、黒い魔力の渦を見た事ないか聞いてみたが、知らない様だ。だが、パンツは黒なんだそうだよ。何をしているのかって？聞き込みだよ、君！

　可愛いメイドさんに、領主の私室に連れて行ってもらったが、ここでもなかったので、寝室へと案内してもらった。あったよ……気持ち悪い魔力。寝室にある小部屋にそれはあった。金庫もあった。

　魔力渦に左手を翳して、【浄化（ピュリフィケーション）】を掛けて、魔力渦を消してやった。スッキリした。どうも隠し金庫らしいので、金庫を開けてみたが、金だけで面白い物はなかった。

　寝室だけにベッドがあったので、メイドさんに、折角だからやってく？って聞いたんだけど、良いですよ？と言われたが、後が怖かったので、止めておいた。一応、メイドさんにも【精神鑑定（メンタルアプレイズ）】を掛けてみたが、正常だった。

　ちょっと軽そうなメイドさんだったので、一応、執事とエッチした事あるか聞いてみた。処女だとマジギレされてしまった。悪魔だったからね、エッチしちゃうと大変なんだよと説明して許してもらった。

　可愛いメイドさん、超可愛いんだけど、２０歳なんだそうだ。ムラムラしちゃうので、そろそろ自重しよう。メイドさんを伴って館を出ると、騎士団長が走って来た。

「お疲れ様でした。中級上位の悪魔がいたと聞きましたが、大丈夫でした？」

「あの程度なら、ガキの自慰（センズリ）より楽だな。あ、この娘は正常。保護してあげて。後、処女確認は、ギルドの受付嬢にでも頼めよ？見たいからって騎士団でやるなよ？」

「騎士団にも、女性は居ますから大丈夫ですよ！」

「そういや、メアリーも騎士団だったな。」

「です！」

「領主家の家族は？あ、いいや、後は任せる。ただ、いつから悪魔がいたか、分からないんだよね。領主館を更地にしても良いかしら？あとこれ、隠し金庫にあった金だ。」

「お預かりします。悪魔がいた館ですから、更地にしちゃった方が良いと思いますね。誰も入りたがらないでしょうし、何が残っているか分かりませんしね。」

「じゃ、やっておく。後さ領主主催のオークションて位だから、誰にどの娘を売ったか分かるだろうし、書付でもあれば、今の内に館から持って来いよな。買った奴も全員縛り上げる事を希望する。」

「当然やります。すぐ書付等の調査に入ります。」

　マサキは、思ったより難しい敵じゃなくて良かったと、騎士団の作った陣幕の中で座った。そこへ最初に保護してもらえと言ったメイドが来た。

「おう。無事だったか～。」

　メイドは綺麗にお辞儀をした。

「ありがとうございました。まさか悪魔がいるなんて、思いもしませんでした。」

「大丈夫だ。普通の奴は誰も思わない。召喚する奴がおかしいんだ。」

「後で、貴方が説明してくれるなら従いますと言いました。」

「うん、聞いた。」

「では、ご説明をお願いします。」

「なんの？」

「私を助けようとして頂いたのは、解りました。では、何故、助けようと思ったのですか？」

「思考が正常だったし、美人だから？」

「私、失業してしまったんですが、どうして頂けますか？」

「そこは騎士団に相談しようよ。どのみち次の領主がすぐ来るはずだし。」

「私は、貴方に従いました。ですから、貴方のメイドです。」

「あ？何？その超理論！罠なの？罠なのか？？貴様悪魔の手先か！！」

「だって、恰好良い貴方がイケナイんです！なんとか使ってもらえる、口実を考えていたら、理論が破綻してしまいました！！」

「いやいや、おかしいだろ？玄関から部屋まで案内してもらっただけだよね？」

「ずっと、私のお尻を見ていました！」

「見るよ！寧ろケツしか見てねーよ！？何が言いたいのか、ちゃんと言え。超理論聞いても、サッパリわからんわ！」

「私を貴方の元で働かせて下さい。」

「いや、俺は屋敷持ちじゃないからな、メイドいらないよ？」

「何でもします。」

「えっとね、今そんな事言われても、住む所がないのな。もし、メイドが必要になる時がくれば、その時は考えよう。名前と年齢を述べよ。」

「ユイ。１７歳です。」

「俺は、１８歳未満に興味ねーんだよ。来年になったら考えよう。」

「本当ですか？本当ですね？では、それまで王城で働かせて頂く様にします。」

「なんだよ、進路決まってんじゃねーか！」

「王城は保険です。」

「何て言うか、抜け目ないのな。まあいいや、俺はまだやる事があるからな。」

「はい。」

　なんか色々面倒だな。まあ、学校の先生も、帝国へ報告に行けば終わる話だし、それが終わったら、弥助達と旅に出よう。なんで、俺の傍には男は弥助しかいないんだ？

　弥助達と旅に出て、保養地になりそうな土地を自分で探そう、魔改造しても良いしな。そこに城か大きな屋敷を建てよう、もう王都に戻らなくて良い様に。

米・味噌・醤油があれば、日本人なんか生きて行けるのだ。あとは温泉があれば幸せかな。衛生面でも良いしね。

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　少し時間を遡る、マサキが椿と桜と裸で遊んでいた頃、王城のサラビスの私室では、家族会議が行われていた。

　出席者は、サラビス、メイリーナ、ルチア、シルティーヌ、セレスティーナ、ソルティアーナ。サラビスが急遽招集したのだ。

　サラビスが口を開く。

「余人を交えず、話をしたいと思って、集まってもらった。マサキの事で、色々思う所があった。俺は、彼を息子の様に思っている。

　だが、暫く前にとても危ういマサキを見た。彼は恐らくだが、相当辛い思いを過去にしてきている筈だ。それ故の優しさであり、それ故の憎悪の炎なのだと思う。

　マサキを支えてやるのに、セレスティーナ、ソルティアーナでは支えきれないと判断した。彼が持っている闇は、ある特定の状況になると顔を出す様だ。それ故、メイリーナが望むのであれば、メイリーナをマサキにつけてやろうと思っている。

　メイリーナ、お前は女として、マサキが好きなのであろう？」

　メイリーナは、顎を指で押さえて少し考えた。

「そうねぇ、女として……か、そうかも知れないし、ただの母性かも知れない。けど、マサキ殿を愛してはいるのは間違いないわ。この前の一件で、マサキ殿の過去の話を、エルラーナさんに聞いたのだけど、涙が止まらなくて、どうにもならなかったわ。心の傷だけでも、癒してあげたいと思う。」

　サラビスは、意外だと言う顔をした。

「案外すんなり認めるのだな。」

「あの話を聞いた後、自室に籠ってずっと考えていたのよ。私が余分な事を言ってしまった事もあったりして、どうしてあげられるかなってね。」

「あの話と言うのは聞く訳にはいかないか？」

「ごめんなさい、この話をしてしまうと、エルラーナさんに迷惑を掛けてしまう。私がマサキ殿がなんか危ないからって、お願いしに行った時、本当は、弥助さんにしか話していない事だから、話してはいけないのだけど、と言って教えてくれた話なの。だから、マサキ殿が自分で話す気にならない限り、私からは言えない。」

「だが、弥助しか知らない筈の話をエルラーナが知っておるのだろ？」

「ええ、マサキ殿が弥助さんと、お酒を飲みながら話しているのを、桜さんが立ち聞きしていたらしくて、余りにも悲しく抱えきれなくなって、エルラーナさんにだけ話したらしいのよ。だから、私から言えるのはこれだけ、裏切りには苛烈になるから、マサキ殿を試したりしない事。」

「そうか……、ならば余計に難しいか…。俺は、あいつを家族として迎え入れたい、そう考えている。セレスティーナとソルティアーナは、メイリーナが一緒に行く事に何か思う所はあるか？」

　セレスティーナは、呆れた顔で言う。

「母様がマサキ様に思い入れがあるのは知っていましたし、今更ですかねぇ。

　ただ、マサキ様が受け入れると思えないのですよ。あの人も、母様の事は好きなんだと思いますけど、それはそれ、これはこれ、と考える人ですから。私の存在を考慮しない人ではないですよ。聞いてくれれば、私に問題はないのですけど、相談をしてくれるとは、思えないですねぇ。

　マサキ様は、お父様の事も好きですから、母様が裏切ったと考えるのが、１番怖いと思います。」

　ソルティアーナは気にしないと言った感じだ。

「私は、特に思うところはないですね。どの道、お嫁さんは増えてしまうと思いますし、結婚しても、メイリーナ母さんがいれば相談もしやすいでしょうから。」

　サラビスは、考える。メイリーナを１度離縁して、どうしても受け入れない様なら復縁すれば良いかとも。

「３人に異論がないのなら、１度マサキと腹を割って話をしてみようと思う。

　結果は分からんが、あの危うさは放っておけん、メイリーナが危ないと言った日、本当に危なかったそうだ。腹を切る寸前だったと。何かを思い出して思い留まった様だがな。

　そういう意味でも、あいつには女が必要なんだろう。あいつは１人で色々背負い過ぎる、それを解ってやれる女がな。」

　セレスティーナは驚愕していた。

「マサキ様が？腹を切る？どうして？ねぇ、どうして！？」

　サラビスとメイリーナは嘆息した。

「セレス、貴女がそうなっちゃうから、マサキ殿は何も相談出来ないのよ。貴女を愛してはいるのだろうけれど、甘える事が出来ないのよ。

　あの日、執務室には絶対に来ない様に言ったのは、マサキ殿が溢れ出る怒りを精一杯抑え込んでいるのに、貴女がいたら収拾がつかなくなってしまうからよ。

　もう少し大人になりなさい。あの方は、好きなだけで着いていける人では、ないわよ？」

「わかりました……。」

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　騎士団長が、走って来た。

「それらしい書類を全て押収しました。ちょっと見ましたけど、とんでもない奴らでしたね。徹底的にやります。領主館はやっちゃって下さい。」

　マサキは立ち上がって、

「承知した！」

　と言った。

　マサキは、丹田で魔力を練り上げる。石材をも溶かす温度、２０００℃位をイメージすれば良いだろう。

　右手に白い炎、左手に魔力と言ういつもの形でイメージだけを膨らませていく。と同時に、魔力を練り上げる。

　正門まで近づき、炎を放り投げ、ドーム結界を展開して、酸素を一気に高濃度に上げていくイメージで炎上させた。

　結界の維持と熱の管理をしながら、館を溶かしていく、真っ赤にドロドロとした液体に変わっていくのに、それ程時間を必要としなかった。

　平面になってしまった領主館。これで、殺菌まで出来た事だろう。