魔法道具雑貨店〜アナベルの奇跡〜

第4話 真夜中の小瓶

　素敵なお嬢さん・アナベルの気を引きたいグランシエラ騎士団の団長さん。

　彼女が気にいる良い品あるかしら？

◆◆◆◆◆◆◆

　はい、いらっしゃいまし。

　おや、これはこれはまた高名な方がいらっしゃいましたな。へえ、さすがに私でも御名前を存じておりますよ。グランシエラの騎士団長様でございましょう？

　さて、質実剛健、そのお身体と剣を持って国を守る団長さんが、うちなんかになんの御用でございます？

　いえいえ。うちの店にあるのは魔法道具の類（たぐ）い。子ども騙しの雑貨ばかりでして。いえ、効果は本物でございますよ。

　なに？安心した？

　あまり魔法に詳しくない？

　御安心を。

　たいていの街の人々は詳しくありませんて。

　その点、うちのは「道具（アイテム）」でございますからね。魔法が使えなくても道具そのものが力を発揮しますからね。

　ええ、普通の人の微弱な魔力で作動するものもございます。

　え？ 最近素敵な女性に出会った？ それはそれはようございました。

　その女性が、最近よく眠れない？

　ああ、女性にはありがちなお悩みで。

　え？ 違うそうではない？

　ほう、ほう。

　素敵な女性で求婚者がひっきりなし。あろう事か、夜に寝所に忍びこもうとする輩（やから）も出始めたと。

　そいつはいけませんね。

　なるほどそこで団長さんが一肌脱ごうと、そういうわけでございますね。

　よごさんす。

　うってつけのアイテムがございます。

　ええと、どこに置いたか……。何しろ小さい小瓶でして。いえ、お薬ではございません。中に静かなる夜を封じ込めた物でしてね。ええ、瓶の中は夜と金の星屑、それから静寂の時を固体化した歯車とが入っていて……。

　いえ、それじゃあありません。もっと小さい……それこそ団長さんの耳の穴に隠せるくらいの……。

　ああ、それでございます。

　お手数をおかけして。

　はい、500ギルで。

　安い？ まあ、アクセサリーみたいなもんですからね。うちの兄貴がどっかから仕入れてきたんで。

　ええ、枕元にでも置いてくださいまし。そのお方によからぬ企みを持つ者を寄せ付けません。静かな夜をお約束しましょう。

　はい、いらっしゃいまし。

　おや、団長さん。

　何を泣いていらっしゃるので？ 騎士団長様ともあろうお方が、一体どうしたんでございます？

　なになに？

　例の素敵なお嬢さんに『真夜中の小瓶』をプレゼントしたら、お嬢さんはぐっすり眠れる様になった、と。

　良いではございませんか。

　へ？

　自分も共に休もうとしたら……？

　見えない壁に阻まれて、素敵なお嬢さんに近づけなくなった……？

　ははあ、それは仕方ございませんな。よからぬ事を企んだ貴方様が近づけないのは当然でございます。

　なに？

　真剣なお付き合いを望んでいると？

　……お嬢さんの方が嫌なんでございましょうね……。

つづく

次回『ウイスキー・フラワー』

◆『真夜中の小瓶』

　元は高名な魔術師が安眠するために作ったもの。持ち主の魔力を受けて発動し、安らかに眠れる空間を作る。静けさ、快適な温度は勿論のこと、敵意或いは害意を持つ者を寄せ付けない障壁を造る。