家族に無能と怒られてきた冒険者、実は街に出たら【万能チート】すぎた、理由は家族がチート集団だったから

第36話【閑話】姉《剣聖》エルザ視点

　少し時間が戻る。

　剣聖エルザが弟ハリトを発見したのは、古代竜（エンシェント・ドラゴン）アバロン戦が開幕した直後であった。

　エルザはダラクの街の近隣に到着。

　城壁の上に、弟の姿を発見したのだ。

「ん？　あれはハリト！　ようやく見つけたわ！」

　かなりの遠距離だったが、剣聖の視力は桁違い。

　弟の姿を確認する。

「急いで、連れ戻さないと！　ん？　でも、ハリト、あの竜と戦うつもりなの⁉」

　ハリトのいる街へ、巨大な竜が迫っていた。

　明らかに戦おうとしていたのだ。

「ふう……それじゃ、あの戦いが終るまで、待つしかないか。仕方がないわね」

　シーリング家には独特の家訓がある。

　それは『身内が強敵に挑む戦いには、絶対に手を貸してはならぬ！』という内容だ。

　武によって家を成してきた、シーリング家ならではの独自の家訓。

　だから大事な弟を見つけても、エルザは動くことが出来ないのだ。

　ダラク近郊の丘から、エルザは見守ることにした。

「それにしても、どういう状況なのしから？　あの城塞都市が、今のハリトの拠点の街ぽいけど。あの国王っぽい人や、冒険者みたなオジさんと、ハリトは話し込んでいるわね？」

　剣聖エルザの視力は尋常ではない。

　城壁の上のハリトの様子を、細部まで確認できる。

　読唇術で、ある程度の会話も理解できた。

「ふーん、なるほど。ハリトはあの街で、けっこう頼りにされているのね」

　城壁の上での他の人との会話、そこから弟の街での存在感が感じられる。

　冒険者らしき者たちや、国王、騎士から絶大な信頼を受けているのだ。

「あの街で何があったか分からないけど、やるじゃん、ハリト」

　つい先日までは、少し頼りない弟だった。

　家族の全員の才能を受け継いでいるが、ハリト本人がそれを自覚していなかったのだ。

　そのため姉エリザは、いつも厳しい言葉をかけていた。

「あっ、戦いが始まる。へー、けっこう、やるじゃん。ハリトの仲間たちは」

　巨大な飛行竜を相手に、騎士と兵士たちは懸命に戦っていた。

　戦術も悪くない。

　格上の竜を相手に、互角以上の戦いをしていたのだ。

「ん？　ハリトが動いた。へー、聖魔法もさまになっているじゃん、あいつ」

　ハリトは聖魔法で、仲間たちを守っていた。

　防御と回復を広域で発動。

　犠牲者を出さないように、懸命に戦っていた。

　過保護な姉エルザから見ても、なかなかの弟の頑張りだ。

「ハリト、頑張っているね……ん⁉　いやいやいや……私は何をさっきから感心しているんだ！　この戦いが終わったら、ハリトに説教して連れ戻すのに！」

　過保護すぎるが故に、エルザの思考原理はかなりおかしい。

　自分自身で混乱しているのだ。

「ん？　あれは召喚魔法？　火蜥蜴（サラマンダー）？　えっ、あの竜って、もしかして古代竜（エンシェント・ドラゴン）だったの⁉」

　脳筋剣士であるエルザは、そこまで魔物に博学ではない。

　ようやく弟が戦っている相手の正体に、気がついたのだ。

「いやー、いくらなんでも古代竜（エンシェント・ドラゴン）は危険でしょ、未熟なハリトの相手には！　早くハリトを助けないと！」

　エルザは立ち上がる。

　自分の剣を手にして駆け出す。

「いや、でも、手助けは家訓で出来なんだった⁉」

　シーリング家の家訓を思い出す、急に足を止める。

「……でも、このままだよ可愛いハリトが⁉　うーん、どうしよう……」

　とにかくエルザは弟の近くまで、近づいていくことにした。

　だがハリトの動きも素早い。

　城を襲おうとした古代竜（エンシェント・ドラゴン）を、巨大な石板によって迎撃。

　吹き飛ばして平原へと向かっていった。

「あっ、あっちに行っちゃった！　急がないと！　あのままだと可愛いハリトが、竜ごときに怪我をしちゃう！」

　ハリトと古代竜（エンシェント・ドラゴン）アバロンとの戦いの近くへ、過保護なエルザは向かっていく。

　ドッゴーン！

　だが時は既に遅し。

　弟と古代竜（エンシェント・ドラゴン）の一騎打ちは、幕を開けていた。

　今のところはハリトが優勢。

　圧倒的な魔法とシーリング剣術で、古代竜（エンシェント・ドラゴン）と押していた。

「おお、さすがハリト！　私の可愛い弟！」

　近づきながら、思わず歓喜の声を上げる。

　未熟な弟だけど、可愛さは人一倍なのだ。

　――――だが、そんな弟に危機が迫っていた。

「ん？　ハリトの剣が、もたない⁉　あのままじゃ⁉」

　弟が使っていた剣は、明らかに普通の剣。

　強固な古代竜（エンシェント・ドラゴン）の鱗に、既に耐久力が限界にきていたのだ。

「あー⁉　何で、あんな、へぼい剣を使っているのよ！　家に一杯あったじゃ、あんな竜をワンパンできる剣が！」

　近づいてきたエルザは、思わず愚痴る。

　だが今は愚痴っても意味はない。

　大事な弟の危機が迫っていたのだ。

　このまま巨大な爪によって、ハリトは大怪我をしそうなのだ。

「危ない！　でも、手助けはできないし……あっ、そうだ！」

　エルザは背負い袋の中から、一本の剣を取り出す。

　ハリトの部屋から持って来たら、弟の愛剣だった。

　過保護なエルザは、念のために弟の剣を持ってきたのだ。

「これなら手助けじゃないから、大丈夫なはず……」

　剣を投擲の構えに入る。

「ふう……いくわよ……ハリト！」

　思わず名前を叫んで、投擲する。

　狙いう先は、剣が折れて困っている弟の手元だ。

　ヒューイーーン！

　剣聖であるエルザの投擲は、普通ではない。

　恐ろしいほどのコントロールで、閃光のようにハリトの手元に到着。

　ズッ、シャーーーーーーーーーーーン！

　見事にハリトは愛剣で、古代竜（エンシェント・ドラゴン）を一刀両断。

　剣聖であるエルザの目から見ても、見事な一撃だった。

「やったー！　さすはハリト！　私の自慢の弟だわ！」

　遠目で見ていたエルザは、思わずガッツポーズ。

　自慢の弟の快勝に、飛び上がって喜ぶ。

　そして咳ばらいをして、すぐに冷静にもどる。

「ふう……ごほん。あ、あんな古代竜（エンシェント・ドラゴン）程度に、手こずるなんて、相変わらずハリトは子どもなんだから。私が剣を渡してあげなかったら、どうなっていたことやら」

　過保護すぎるために、素直に弟を褒められない。

　何しろ本人を目の前にして褒めたら、自信過剰でハリトが危険なことになってしまうからだ。

「でも、ハリト……強くなっていたわね。家にいた時よりも、何倍も」

　そしてやっぱり称賛する。

　理由は分からないが、弟は何段階も強くなったのだ。

　根本的な強さは家にいた時と、あまり変わらない。

　だが内面的な強さが違う。

　一人の男としての意思の強さが、比べ物ならないほど成長していたのだ。

「もしかして、家出をして、一人で生活をして、だから強くなったの……？」

　その一つの仮説にたどり着く。

　家族の元を離れたことによって、ハリトは確実に成長していることを。

「いやいやいや！　私は何をさっきから感心しているんだ！　これからハリトに説教して連れ戻すのに！」

　エルザは我に返る。

　ハリトと騎士たちの話も、ちょうど終わっていた。

　巨大な古代竜（エンシェント・ドラゴン）の素材も収納して、街に戻るところだ。

「あの感じだと、戦いが終わったから、後は街に戻るだけよね。それじゃ、私も任務を実行しないと」

　まずはあの街に行って、ハリトの居場所を探す。

　あと、どんな暮らしをしているか、ちょっと調べてみよう。

　さっきの城壁の上の感じだと、神官の少女と仲良さそうにしていた。

　あの子との関係も気になるところだ。

　他にも騎士や冒険者ギルドの連中からも、ハリトのことを聞いてみよう。

　自慢の弟が、どんな生活をしていたのか、調べていこう。

　本人に対面するのは、それから後でも大丈夫だろう。

「よし、それじゃ、行くか、あの街に！」

　――――エルザが、そう口にした時だった。

　頭の中に声が響く。

　家族からの遠距離通信だった。

　……『エルザよ、聞こえているか？』

「ん？　お父様？　どうしたの？」

　通信してきた相手は、王都にいる実の父。

　魔道具で遠距離通信してきたのだ。

　……『実は大変なことが起きようとしている。そらでも異常な皆既日食は、観測できたか？』

「皆既日食？　ええ、さっきの陽が隠れたヤツね。特に問題はないかな、こっちは？　古代竜（エンシェント・ドラゴン）が出たくらいで」

　……『そうか。やはり大陸各地で、前兆が起きているのか。よし、剣聖であるお前の力が、こっちで必要だ。今すぐ“戻す”ぞ！』

　父親のその言葉の直後、エルザの全身が光り始める。

　通信機を媒体にして、強制転移の魔道具が発動したのだ。

「えっ⁉　パパ、ちょっと待ってよ！　ハリトがすぐ、そこにいるんだけど！」

　……『その問題は後だ！　世界の危機に迫っているのだ！』

「えっ⁉　ちょ、ちょっと、待ってよ、パパ。　ああ、ハリト……！」

　ビュン！

　そうい残してエルザの姿は、ダラク地方から消える。

　王都にある実家に、強制帰還されてしまったのだ。

　◇

　こうしてハリトの知らないところで、彼の連れ戻しの危機は去った。

　だが古代竜（エンシェント・ドラゴン）よりも大きな危険が、大陸全体を襲おうとしていたのだった。