家族に無能と怒られてきた冒険者、実は街に出たら【万能チート】すぎた、理由は家族がチート集団だったから

第28話ターニングポイント

　家出したボクは都市国家ダラクで、憧れの冒険者のなることが出来た。

　今のところ駆け出し冒険者生活は順調。

　ダラク城での巡回の仕事も始動。

　そんな中でクルシュ姫と話をする機会があった。

　◇

　クルシュ姫と別れてから、ボクは城から出ていく。

　マリア邸に戻っていく。

「ただいま！」

「あっ、ハリト君お帰りです。ちょうど晩ご飯も出来ていますよ」

「おっ、本当？　いつもありがとう、マリア」

「いえいえ。ん？　ハリト君、何か元気がないですね？　城で何かありましたか？」

「えっ……分かるの？」

　マリアに指摘されて驚く。

　実は帰路はずっと、クルシュ姫のこと考えていたのだ。

「ハリト君は嘘がつけないので、顔にもすぐ出てしますから」

「あっ、そうか。そうだなったね」

「私で良かったら、話しくらいなら聞きますよ？　夕食の後にでも」

「本当？　ありがとう、サラ」

　有りがたい提案だった。

　今回の件は迂闊、誰にも話せない。

　でもクルシュ姫の呪印のことを、マリアも見ている。

　夕食後、レオン君が寝た後に、彼女に相談することにした。

　◇

　レオン君は寝息を立てて寝始めた。

　ボクはマリアに話をすることにした。

　念のために【防音】の魔法を発動しておく。

「……という訳で、クルシュ姫はあの呪印のお蔭で、色々と困っているみたいなんだな」

「なるほどです。一度の城の敷地から、外に出たことがないのは、少し可哀想そうですね……」

　同じ年頃の少女として、マリアは共感していた。

　生まれた時から外出したことがない、クルシュ姫のことを本気で可哀想に思っていた。

「あと、クルシュ姫の健康が心配なんだ。体重も異常なまでに軽くて……あのままじゃ、いつか栄養失調で倒れちゃうかも」

「そうですか、それも心配ですね。ん？　ハリト君は姫様の体重を？　身体を持ったのですか？」

　マリアは目を見開いて驚いている。

　普通は一介の庶民は、お姫様の身体に触ってはいけないのだ。

「あー、それは、偶然というか、彼女を支えるために、少しだけ」

「ふう……良かったです。でもハリト君のことだから、何が起きても心配じゃないですが」

「いやー、心配させて面目ない。でも、クルシュ姫のことは何とかしてあげたいんだよね」

「でも呪印は勝手に解除しちゃ、駄目なんですよね？」

「うん、そうだね。王家の問題に関係しているらしいんだ。だから、もう少し調べてみるよ」

「分かりました。私の方でも、教会で何か調べておきます」

「えっ、本当？　ありがとう、マリア！」

　素直に嬉しい提案だった。

　ダラク教会は由緒ある場所。

　もしかしたらクルシュ姫の呪印に関して、安易か情報があるかもしれない。

「よし、それじゃ。今日はここまでしようか？　明日から、少しずつ調べていくしかないね」

「そうですね」

　こうしてこの夜の話は終わる。

　互いにクルシュ姫と王家の秘術について、調べていくことにした。

　行動を起こすのは、事情を調べてからでも遅くない。

　◇

　次の日になる。

「それじゃ、行ってきます！」

　いつものように朝の準備をして、冒険者ギルドに向かう。

　道中はいつものルートで、まず街の散策へ。

　駆けながら、街の光景を見ていく。

　少しずつ活気が戻ってきた広場の市場（バザール）。

　買い物客と市民の笑顔を見ながら、今日の一日のエネルギーを充電していく。

　その後はいつものように冒険者ギルドに。

「おはようございます、みなさん！」

「おお、ハリト。今日も元気だな」

「ゼオンさんも朝早くからご苦労様です！」

　朝一からギルドの事務仕事している、ゼオンさんに挨拶。

　熊のように顔をしているが、この人は元ダラク騎士で爵位持ち。

　だから経理の仕事も出来るのであろう。

　改めて尊敬する。

「ちなみに今日は何か急ぎの仕事はありますか、ゼオンさん？」

「うーん、今のところは大丈夫かな？　街の方もかなり安定してきたからな」

「そうですよね。市場（バザール）も前よりも、品揃えがよくなっていました」

「ああ、そうだな。これもお前のお蔭だぞ」

「あっはっはは……ありがとうございます」

　ゼオンさんに褒められると、何か恥ずかしい気分。

　笑って照れ隠してして、感謝を伝えておく。

「あっ、そういえばハンスの奴が、お前に今日にでも会いに来るぞ？」

「えっ、ハンスさんが？」

　いったい何の用事だろう。

　街の守備隊長だから、警備や防衛のことかな。

　ボクで良ければいくらでも力になる。

「もしかしたら次回の《満月の襲撃》の対策かもな？」

「ああ、なるほどです。あと二週間後ですからね」

　月に一回の万月の時、大陸の魔物は活性化する。

　常時、魔物に狙われているダラクの街には、魔物の大軍が押し寄せてくる。

　それが通称（満月の襲撃）。

　ダラクの街が一番の脅威に怯える夜だ。

「そういえばゼオンさん。先手を打って、魔物を狩りに行ってもいんですか？　ダラク近郊の怪しい場所に？」

「ん？　見つけることは可能なのか、ハリト？」

「はい、例の【完全探知（エクス・スキャン）】をもっと広範囲で使えば、だいたいの魔物は検知できます」

「ほ、本当か⁉　あれ以上の広範囲が可能なのか⁉」

「そうですね。全力でいけば、たぶん、大陸の半分くらいまでなら、いけます？」

「なっ……『大陸の半分』……だと？」

「はい。あっ、でも探知の精度は落ちてしまうので、あまり使い道はないですが」

「はっはっは……相変わらず基準が別次元だな。まぁ、今回はダラク周辺の危険地帯だけもいいぞ。ダラク冒険者ギルドを総動員して、魔物狩りといくか？」

　最近のダラク冒険者ギルドも、余裕が出てきた。

　街の生活が安定してきたために、外へ出ていけるようになったのだ。

「そうですね！　頑張って協力します！」

　街の周辺の魔物の数を減らしていけば、《満月の襲撃》の危機も減っていく。

　最終的には街の市民が怯えることも、無くなるようにしたい。

「おい、野郎ども！　今度、時間が空いた時に、魔物狩りに行くぞ！　もちろんハリトの支援付きでな！」

　ギルドで待機しているメンバーに、ゼオンさんが声をかける。

「「「おー！」」」

　メンバーから歓声が上がる。

「魔物狩りか、久しぶりだな！」

「ああ、ようやく冒険者らしくなってきたな、オレたちも！」

「たくさん魔物を狩って、魔石も手に入れるチャンスだな！」

「ああ。これで子供たちに新しい服を買ってやれそうだな！」

　ギルドメンバーは吉報に大喜び。

　魔物狩りは危険があるが、儲けも多い。

　まさに一攫千金の大チャンスなのだ。

　そんな光景を見て、オレは心がほっこりする。

（ああ、いいな……これぞ……冒険者という感じだな）

　最初ここに来た時、冒険者ギルドとして機能していかなった。

　街の人からの依頼は無く、ギルドメンバーも雑務に追われる日々。

　誰も“冒険”の余裕はなかったのだ。

　でも今は違う。

　誰もが目を輝かせていた。

　困っている人を助け、一攫千金を夢見る冒険者の顔をしているのだ。

（本当に良かった……これからもボクも微力ながら手伝っていこう！）

　――――そう心に誓った時だった。

　妙な胸騒ぎがする。

「ん⁉　えっ⁉　なんだ、これは⁉」

　今まで感じたことがない不安感だ。

　これは……上？

　空の上が、何か変だぞ？

　何かが起きてきそうだ。

　――――その時だった。

「おい、みんな！　大変だ！　空が！　陽がやばいぞ！」

　外の鍛錬場にいたメンバーが、飛び込んでくる。

　かなり焦った様子だ。

「「「どうした⁉」」」

　全員で外に出ていく。

　そして空を見上げる。

「「「なっ……」」」

　全員が言葉を失う。

　信じられない光景が、上空にあるみたいなのだ。

　少し遅れてボクも外に出て、上を見上げる。

　そして空の異変に気が付く。

「あれは……陽が隠れていく⁉　まだ早朝なのに⁉」

　驚いたことだった。

　朝日が段々と黒くなっていくのだ。

　あれは自宅の本で見たことがある現象。

　たしか皆既日食（かいきにっしょく）だ。

　でも、あんな異様な皆既日食は、本と違う。

　初めて見る光景。

　それ今はまだ早朝なのに、どうして、こんな現象が起こるのだろうか？

　――――そんな時、また異変を感知する。

「ん？　これは……まさか⁉」

　北の方に意識を向ける。

　先ほど発動した【完全探知（エクス・スキャン）】に、大きな反応を発見したのだ。

「どうした、ハリト？　何かあったのか⁉」

　ボクの異変に、ゼオンさんが気付く。

「はい……凄く大きな反応の魔物が、こっちに近づいてきます。ちょっとヤバイ個体です、これは」

「なんだと⁉　お前が……ハリトが『ヤバイ』だと⁉　時間は？」

「この距離と移動速度だと……一時間以内には、この街の上空に到達します」

　相手は空を飛んで移動してきている。

　速度はそれほど速くはない。

　だが反応が普通ではない。

　それに明らかに敵意を出して、直線でこのダラクを目指してきている。

「そうか。こいつは《満月の襲撃》どころの騒ぎじゃないな……おい、野郎ども！　急いで街の市民に連絡していけ！　あと、誰かハンスのところに走れ！　このことを伝えるんだ！　四十分後に、北の城壁に完全武装で集合だぞ！」

「「「おう！」」」

　ゼオンさんの指示で、ギルドメンバーは一斉に動き出す。

　全員が今回のことに一致団結。

　蜘蛛の子を散らすように、仕事にとりかかる。

「ゼオンさん、ボクは何をすれば？」

「お前は城に行って、バラストに今のことを伝えろ。あと出来たら陛下にも！　城の……いや国の危機だと！　その後は北の城壁に来てくれ！」

「はい！　必ず伝えてきます！」

　とんでもない事件が起きた。

　ボクは全力疾走で城へと向かうのであった。