家族に無能と怒られてきた冒険者、実は街に出たら【万能チート】すぎた、理由は家族がチート集団だったから

第27話クルシュ姫

　家出したボクは都市国家ダラクで、憧れの冒険者のなることが出来た。

　今のところ冒険者生活は順調。

　ダラク城の警備の仕事で、城の中を巡回していた。

　◇

　そんな中、クルシュ姫の護衛らしき女騎士に、襲撃を受けてしまう。

「ちっ、賊のくせに鋭い奴め！　我が主クルシュ様には、指一本も触れさせんぞ！」

　早く誤解を解かないと。

　でも、どうやって⁉

　相手は話を聞いてくれない雰囲気。

「怪しい賊め、成敗してやる！　はぁああ！」

　また女騎士は攻撃をしかけてきた。

　鋭い剣で斬り込んでくる。

「うっと！」

　何とか回避。

　よし、弁明しないと。

「えーと、誤解です。ボクは冒険者ギルドからきた、ハリトと申します」

「ちっ⁉　また躱（かわ）されただと⁉　しかも冒険者ギルドから来たなど、怪しい奴め！　はぁああ！」

　ダメだ。

　話しが通じていない。

　バラストさんが言っていた通り、この王宮の騎士には連絡が来てないのだろう。

　賊だと思って、ボクに連撃を喰らわせてくる。

「うぉっと⁉」

　何とか回避して、一回後方に下がる。

　さて、どうしたモノか。

　どうやって無実なことを証明しよう。

　クルシュ姫さんには危害を与えるつもりはないことを、この人に証明したい。

　ん？

　何か、相手の状況がおかしいぞ。

「キ、キサマ⁉　まさか姫を人質に捕るつもりで、そこに回避したのか⁉」

「えっ……？　あっ⁉」

　ボクが回避した先に、ちょうどクルシュ姫がいた。

　女騎士から見たら、ボクはお姫さんを盾にして格好になったのだ。

「くっ……こうなった私の命を賭けてでも、姫様をお救いする！　はぁあああ……」

　女騎士が何かの剣技を、繰り出そうとしている。

　かなり危険そうな技だ。

　何とか止めないと。

　でもどうやって。

　――――そんな時だった。

　ボクの前に、背中を向けて立ちはだかる少女がいた。

「イリーナ！　お止めなさい！　この方は賊などではありません！」

　クルシュ姫だった。

　ボクのことを庇（かば）ってくれたのだ。

　イリーナと呼ばれた女騎士は、突然のことに固まる。

「えっ……姫様？　その者を、ご存知なのですか？」

「ええ、この方は《自由冒険者》ハリト様……私を毒から救っていただいた、命の恩人です！」

「な、なんと……その者が……くっ、失礼いたしました」

　イリーナさんは剣を収めて、片膝を付いてきた。

　何とか誤解が解けたのだ。

　ふう……良かった。

　無益な争いが収まってくれた。

　これでも勇気を出して、前に出てくれたクルシュ姫のお蔭だ。

　ありがとうございます。

「ふっ……ふう……」

　だがクルシュ姫は、その場に座り込みそうになる。

「だ、大丈夫⁉」

　慌てて抱きかかえて、彼女を助ける。

　うっ……凄く軽い。

　異常なまでに体重が、軽すぎる。

　支えて思わず驚いてしまう。

「キサマ！　姫様に軽々しく触るな！」

　もの凄い形相で、イリーナさんが駆けてきた。

　また剣を抜こうとしている。

「だ、大丈夫です、イリーナ。少し眩暈（めまい）がしただけです」

　クルシュ姫は何とか自分の力で立つ。

　そしてボクに向かって、礼のポーズをしてくる。

「見苦しいとことをお見せしました、ハリト様。改めまして先日は、誠にありがとうございました」

「そ、そんなに畏（かしこ）まらないでください、お姫様！　ボクは当たり前のことをしたまでなので！」

　いきなり身分の高い人に、謝れてしまった。

　どぎまぎしてしまう。

「いえ、何度お礼を言っても、足りません。何か私（わたくし）にできるお礼があったら、何でも仰ってください」

「えーと、それじゃ、もう少し柔らかい感じで、話をして貰えると助かるかな？　ボク敬語が苦手なので。あと『ハリト様』も何か恥ずかしいかな？」

「分かりました。これで大丈夫ですか、ハリト様」

　クルシュ姫は簡単な口調になる。

　でも『様付け』は止めない。

　恥ずかしいけど、慣れていくしかない。

「えーと、クルシュ姫様は、あの後の体調は大丈夫ですか？」

「クルシュと呼び捨て下さい、ハリト様。あと私にも敬語も不要です」

「それじゃ、クルシュ。体調は大丈夫？」

「はい、お蔭さま。この通り元気です」

　クルシュは軽く動いて、見せてくれる。

　けっこう軽い身のこなしだ。

　ちょっとビックリした。

「ひ、姫様⁉　あまり激しく動かれては⁉」

　女騎士イリーナさんも心配している。

　でもこの感じだとクルシュは元々、身体を動かのす好きそうだ。

「もしかしてクルシュは、身体を動かすのは好きなの？」

「はい、幼い時は、よく木登りや、川下りをして遊んでいました、この庭園で」

「えっ⁉　それは凄いね」

　先ほどの貧血のイメージと違う。

　思わず声に出して驚いてしまう。

「ですが、ここ数年は……」

　クルシュの顔が急に暗くなる。

　自分の全身ある呪印を、静かに見つめていた。

「もしかして、それが原因で、運動が？」

「はい、ハリト様。実は、このダラク王家の秘術で、私は……」

「姫様！　そのことを、このような部外者には、いけません！」

　クルシュの言葉を、イリーナさんが血相を変えて止めに入る。

　秘術ということもあり、他言はしてはならないのであろう。

「大丈夫です、イリーナ。ハリト様は私（わたくし）の命を救ってくれた方。それにバラスト団長をはじめ、城の危機も救ってくれた方です。下がりなさい」

「は、はい。かしこまりました」

　イリーナさんはしぶしぶ口を閉じる。

　でもボクのことを静かに睨んできた。

　ちょっと怖い。

「失礼しました、ハリト様。詳しくは話せませんが、この王家の秘術の影響で、私（わたくし）の健康は少し悪くなりました。ですが、これもダラク王家で“召喚の巫女”の才を受け継いだ者の、運命なのです」

“召喚の巫女”という新しい単語が出てきた。

　でもどこかで聞いたことがあるような気がする。

　どこで聞いたのかな？

　お爺ちゃんの昔話で、どこか聞いたような。

　そんな中でも、クルシュの話は続いていく。

「ですから私（わたくし）は身体が阻害されても、後悔はありません。このダラクの国のため……ゆくゆくは大陸を守るための宿命なのです」

　クルシュは真っ直ぐな目をしていた。

　眼下に広がるダラクの街を、静かに見つめている。

　その横顔は夕日を浴びて、眩しく光っていた。

　きっと街の民のために、彼女は自分の運命を受け入れているのだ。

「そっか……強いだんね、クルシュは。ボクと違って……」

「えっ、ハリト様が⁉　あんな強大な聖魔法の使い手なのにですか？」

「実はボクは実家から家出してきた、弱虫なんだ。家の色んなことから逃げてきたんだ」

「そうだったんですか……」

「だからダラクの街では頑張りたいんだ！　困っている人を助けて、一人前の冒険者になりたいんだ！　そしていつか胸を張って、家族にも報告したいんだ！」

　家出したことに後悔はない。

　でも今なら家族のことも少しは理解できる。

　だからダラクでは逃げ出したくないのだ。

「そうだったんですね。ハリト様なら必ず叶います、その夢は！」

「あっはっはは……ありがとう。ちなみにクルシュは夢とないの？」

「私（わたくし）は……一度でいいので、あのダラクの街を歩いてみたいです。あと、街の外の景色も見てみたいです」

「ん？　もしかしてクルシュは、街に行ったことがないの？」

「はい。恥ずかしながら、この城の敷地から今まで、一歩も出たことがありません」

「えー、一歩も⁉」

　まさかのことに思わず声を出してしまう。

　普通のお姫様でも、外出くらいはするはずなのに。

「もしかして、その王家の秘術があるから？」

「はい……この秘術を受けた者は、城の敷地の外に出られないのです、永遠に……」

　説明してクルシュは顔を曇らせる。

　でもすぐに笑顔に戻る。

「あっ、すみませんでした。こんな辛気臭い話をして……」

「姫様、そろそろ部屋に戻る時間です」

　そんな時、時間を告げる鐘がなる。

　女騎士イリーナさんが静かに告げてきた。

「ええ、そうね、イリーナ。それではハリト様、今日はありがとうございました。話しが出来て本当に楽しかったです。またよかったら、私と話しをしてくれませんか？」

「えっ？　ボク？　うん、こんな自分で良かったら、いつでも！」

「本当ですか！　それでは明日も同じ時間に、ここで待っております！」

　クルシュは挨拶をして、屋敷の方に身体を向ける。

　身体が衰弱してきた彼女は、あまり外の風には当たれないのであろう。

　ボクは黙って見送ることしか出来ない。

「クルシュ……姫か」

　そして心の中には、何とも言えない靄（もや）が残ってしまった感じだ。