白狐姫と白狐隊のひそひそ話

アメリカ軍が語った日本軍。

太平洋戦争中に日本軍と熾烈な戦いをしたアメリカ軍が、

当時の日本軍をどう見ていたのか？

今日はそれについて書いてみたいと思います。

【この島を訪れた諸国の旅人よ、帰られたら母国の人々に

伝えて欲しい。この島を守る為に日本国軍人が、どれだけの

忠勇を示したかを】

チェスター・ニミッツ　＊アメリカ合衆国太平洋艦隊司令長官。

※ペリリュー島にある記念碑に刻まれた彼の言葉。

【日本人は状況が絶望的になっても決してあきらめず、

内部で反乱も起こさず、文字通り最後の一兵になるまで戦った。

あの様な若者が大勢いる限り、日本は必ず不死鳥の様に

よみがえるだろう】

レイモンド・スプールアンス　＊アメリカ合衆国海軍大将。

戦後、アメリカ国内の中で行った講演の中での言葉。

【硫黄島で日本国軍人の示した、怖れを知らない、

不撓不屈の戦闘精神は、我々全戦闘員の称賛に値する。

我々は絶対絶命の窮地に陥った勇士を殺すつもりはない。

今は降伏し、母国の復興に力を尽くすべきである】

硫黄島の日本軍に対する最終降伏勧告の冒頭文。

【我々軍人にとって大切なのは、辺々たる歴史観や

宗教、政治思想などではない。

我々軍人にとって最も大切なものは、「忠誠心」である。

我々日米両軍は、お互いの忠誠心に基づいて戦った。

そうして私は、日本人の示した忠誠心に対し、

最高度の敬意を表すものである】

戦後、硫黄島の慰霊祭に参加した、老海兵隊兵士の言葉。

よく太平洋諸島での日本軍の戦いは、玉砕が多く、

無駄だったと言う人がいます。本当にそうでしょうか？

アメリカ軍が硫黄島/沖縄以外の日本本土に対する最終攻撃を断念し、

早期の終戦を目指した理由のひとつは、

これら太平洋諸島での日本軍軍人の勇戦だったからです。

どの戦いにおいても想定以上の大損害を被ったアメリカ軍は、

このまま日本本土に上陸をしたら、仮に勝ったとしても

途方もない損害が出る。それは合衆国として許容できる

限度を遥かに超えると考えたのです。

それほど日本人は勇敢でした。

そういった意味では、彼らの死は決して無駄ではなかったのです。

戦後75年が経過し、当時を語れる歴史の証人の殆どは

鬼籍に入られました。

しかし、私達は彼らの勇戦を後世に語り継ぐ義務があると思います。

今年も桜の季節が過ぎ去ろうとしています。

その桜の花の様に散って行った勇士達の事を、

この季節にこそ思い出す。それが日本人だと思います。

色々と困難の多い昨今ですが、

彼らの様に勇戦敢闘しようではありませんか。

決してあきらめることなく。

やはりあの勇敢な日本人の子孫であると言われる様に。

彼らの名誉に恥じない様に。