【ご声援ありがとうございました】奥手剣士はハーレムを築けない！？ ～追放騎士と麗しき騎士団～

第27話 誘拐

「⋯⋯っつ」

　赤く染まった頬がひりひり痛む。

　まさかここでもビンタされるとは思っていなかった。

　地震が起きた時、真っ先に心配になったのは3人のことだ。クレアさんの家は贔屓目に見ても、あまり立派ではない。最悪の事態が思い浮かんだ。

　そして気がつけば、駆け出していた。

　そして結果はこの有様だ。3人には怪我がなく、俺の頬が赤く染まっただけ。

　誰か俺のことを慰めてほしい。

　⋯⋯それにしても。

「クレアさん」

「なんでしょう？」

「先ほどの地震はよくあることなんですか？」

　気になったことがあった。

　俺が部屋に戻ってきたのは地震発生直後のはず。しかしながらクレアさんを始め、他の従業員も冷静に事後処理を行っていた。妙に手慣れた手つき。

　⋯⋯もしかしたら地震には慣れっこなのではないかと。

「ええ、数年前から起こりだして今では結構頻繁に」

「そうですか⋯⋯」

　数年前。

　王国内で魔物が凶暴化した時期と重なる。

　これに関連性がある⋯⋯と考えるのは考えすぎだろうか？

「おまたせしましたぁ～！」

　そこに着替えを終えた3人が戻ってきた。

「お、おまたせしました⋯⋯」

「⋯⋯」

　ご機嫌な表情のカコ。

　その彼女の後ろには真っ赤な顔したソフィとリンカ。

　あとで謝っておこう、うん。

　今後のアフターフォローを考えていた時であった。

「お、お母さん⋯⋯！」

　外から息を切らせた少女が入ってきた。

「サリア！あんた、奥の部屋にいるんじゃ⋯⋯」

「お兄ちゃんが連れていかれちゃった！」

　誘拐⋯⋯！？

　部屋に緊張に走る。

「なんですって⋯⋯！？誰に連れていかれたの！？」

　クレアさんも目を見開き、焦った様子で娘に質問をぶつける。

「わ、わかんない⋯⋯黒い服を着た人達だった⋯⋯」

「黒い服⋯⋯？」

　つまりさっきのスキンヘッド集団ではないようだ。では一体だれが⋯⋯？

「リンちゃん、もしかしてですけど⋯⋯」

　カコが口を開く。彼女の言うことが理解できたのか、リンカも黙って頷く。

「もしかしたら教団って奴らかも。広場で同じような服装の奴らが集会してた」

「なにっ⋯⋯！？」

「どこに連れていかれたか分かる？」

「えっとね⋯⋯街の外れに言ってた」

「街の外れ⋯⋯」

　そこに奴らのアジトがあるのかもしれない。

　しかし少女の漠然とした情報だ。そのアジトを見つけるのにどれほどの時間がかかるだろうか。せめてある程度範囲を絞れれば⋯⋯。

「⋯⋯っ！もしかしたら」

　クレアさんが棚から地図を取り出し、街の外れの辺りをペンで囲った。

「ここの地下に大きな洞窟があるのですが、もしかしたらそこかもしれません。広いですし、隠れるにはうってつけかもしれません」

「なるほど⋯⋯」

　本当はもう少し情報を集めてから捜索をしたいところではあるが、今回は一刻を争う。

　ここにいると信じるしかないだろう。

「みんな行こう、この地下洞窟に」