【ご声援ありがとうございました】奥手剣士はハーレムを築けない！？ ～追放騎士と麗しき騎士団～

第14話 単独行動と悲惨な末路 【ＨＨ】

「では、お願いします」

　一礼し、家を出る。これでこの周辺の家はあらかた回り切っただろうか。掃討作戦の成功には、領民の協力が必要不可欠だ。

「結構話し込んでしまったみたいだな⋯⋯」

　訪問前は上空で転々と輝いていた太陽。しかし今は色を変え、山の影に隠れようとしている。街灯が付き始め、街が夜の準備を始めていた。

　でもさっきの話し合いですべての準備が終わった。後はこちらの用意が出来次第、山賊達の砦に攻め入るだけだ。

「お、お兄さーん！」

　振り返ると、息を切らせたカコが走っている。ひどく慌てた様子だ。

「た、大変です！大変なんです！」

「ど、どうした？落ち着いて。深呼吸深呼吸」

「は、はいっ！すーはー、すーはー」

　両手を広げて空気を息に取り込むカコ。少しずつ呼吸が整っていく。

「落ち着いたか？」

「はいっ！」

「それでどうしたんだ？なにかアクシデントか？」

「そーなんです！大変なんです！リンちゃんが！」

「⋯⋯リンカがどうかしたのか？」

「地図を持って、1人で山賊の砦に行っちゃったみたいなんですっ！」

「⋯⋯なんだって！？」

【リンカ視点】

「ったく⋯⋯歩きにくいわね。ちゃんと整備しなさいよ⋯⋯」

　山賊の砦近く。私は1人、傾斜のついた山道を登っていた。全然手入れしていない自然の道。明かりを使えないことも手伝い、かなり難儀な山登りになっている。

「賊如きに慎重になっちゃって⋯⋯そんな奴ら私1人でぶっ潰してやるわ」

　自然と手に力が入る。昨日の屈辱が脳裏によみがえってきた。

『詰めが甘いこと。それが君の弱点だ』

　イライラする。変態野郎に負けたうえに、弱点まで分析された。あいつは分かっていない。私が今までどれだけ努力してきたか。積み上げてきたか。それが昨日の敗北で全てぶち壊されたのだ。

「私ならやれる⋯⋯！仲間なんていらない⋯⋯！」

　自分の力で完膚なきまでに叩きのめす。そしてあいつらに泡吹かせてやる！

　そんなことを考えていると。

「おいっ！そこで何をしているっ！」

　突然、前から数個の火の玉が近付いてくる。

　ボロボロの衣に、無精ひげ。この辺りを支配する山賊どもで間違いない。

　それにしてもなんで気づかれたの⋯⋯！？

　松明も使っていないのよこっちは！

「んん？よく見たらいい女じゃねぇか⋯⋯捕まえて売りさばくかぁ」

「動くなよ⋯⋯、抵抗しなければ怪我しなくて済むぜ？」

　いやらしい手つきでにじり寄ってくる山賊達。気持ち悪い視線が体を撫でまわしてくる。⋯⋯やっぱり男なんて碌なものじゃない。

「ひひひっ⋯⋯ひっ！？」

　だからその下衆の顔に一発蹴りを見舞ってやった。当然よ。捕まってやる気なんて微塵もないもの。

「⋯⋯このアマっ！」

　こいつらも本気になったみたいね。気色悪い笑みから一転、険しい顔つきで武器を構えた。予定より少し早いが、まぁいいかしら。

「かかってきなさいよゴミ共。私の槍の錆にしてあげる」

「ぬかせ女っ！」

　一斉に飛び掛かってくる山賊ども。思わず笑みがこぼれる。

「ぐはっ」

「ぎゃあっ！」

「があっ！」

　⋯⋯弱すぎ。もう3人か。

「あの変態でももうちょっと動けてたわよ？」

　トロ過ぎてつまんないわ。あくびでそう。

「これならあいつらなんていなくても余裕ね」

「⋯⋯調子に乗るなよっ！これを見やがれ！」

「なっ⋯⋯！」

　私の目の前に現れたもの。

　それは少女であった。服を全て剥ぎ取られ、後ろ手に拘束されている。

　如何にも下衆共がやりそうなことね⋯⋯！

　何より、首元には鋭い短剣が突きつけられている。

　どういう意味かは瞬時に理解できた。

「⋯⋯人質とらないとあんた達戦えないの？とんだ臆病者ね？」

「う、うるせぇ！動くんじゃねえぞ！少しでも抵抗したらぶすりだっ！」

「ひっ⋯⋯！」

　少女の肌にナイフが食い込む。皮膚が少し切れたのか。出血し始める。

「やめなさいっ！」

「じゃあ武器捨てて、跪いけ！両手は頭の後ろだっ！」

　武器を捨てるということ。

　それはつまり降伏を意味した。

　この私がこんな奴らに負ける⋯⋯？

　そんなの、ありえない。

　私は負ける訳には⋯⋯！

「早くしろぉ！このガキ殺しちまうぞ！！」

「⋯⋯っく！」

　愛用の武器を放り投げる。

　丸腰に、なってしまった。敗北がすぐ側まで迫っている感じであった。

　⋯⋯次は跪くのだったわね⋯⋯。

「おっとちょっと待て。⋯⋯せっかくだからここで身体検査もするか。おら、脱げっ！」

「はっ、はぁ！？なんでよ！武器は捨てたじゃないっ！？」

　こんな奴らの前で脱ぐなんて⋯⋯！そんなの出来る訳⋯⋯！

「うるせぇ！ガキがどうなってもいいのか！？」

「⋯⋯っ！」

　震える手で、青色のジャケットに手を伸ばす。こんな奴らの前で脱ぐなんて⋯⋯！屈辱以外の何物でもない。

「おらおらっ！早く脱げや！じゃねえと待ちくたびれてうっかり殺しちまうかもなぁ！」

「この、下衆どもがっ⋯⋯！」

　ジャケットを放り投げ、ブラウスに手をかける。

　ボタンをはずし終えた時、男どもから歓声があがる。

「でけえ～！」

「あの巨乳なら高く売れるぜっ！」

「揉みしだいてやりてえなぁ！」

　浴びせられる不埒な言葉の数々。耐えろ。耐えろ私。あの子のために。

「お、おねえさん⋯⋯」

　少女と目が合う。

　そんな不安そうな顔すんじゃないわよ⋯⋯。大丈夫。大丈夫だから。

「大丈夫よ⋯⋯絶対助けるから⋯⋯」　

「おらっ次はスカートだっ！」

「⋯⋯」

　覚悟を決めなさい、リンカ！

「おっ！意外と躊躇なくいったなぁ！」

「ブラも行くかぁ？」

　言われなくても分かってるわよ⋯⋯！外せばいいんでしょ！外せば！

「「「おおっー！」」」

「⋯⋯っ！！」

「綺麗な桜色じゃねぇか！」

「こりゃまじで得した！」

「真っ赤な顔してるぜ！恥ずかしいか？恥ずかしいよなぁ！ヒャハハハハ！」

　虫の這うような視線が胸に集まる。まじで、見るんじゃないわよ⋯⋯！

　ナイフを突きつける男もニヤニヤと笑う。

「まさかガキ守るためにここまで従順になるとはなぁ⋯⋯褒美だ。下は勘弁してやろう⋯⋯さぁ跪け」

「⋯⋯」

　悔しい。

　こいつらの汚い手如きで、あっけなく負ける自分の力のなさに。

　膝をつき、両手を頭の後ろで組む。完全なる敗北。

　⋯⋯馬鹿ね、私。

　こんな時になんで、あの変態の顔が⋯⋯。

　あいつだって下衆な男の1人なのに。

　でも。

「⋯⋯⋯⋯助けて、ヴォルク」