処理中の葛藤

「処理中の葛藤」

「で、せっかく早く来たのに、ゆっこったら場所間違えててさ～」

「ふぅん」

　砂を噛むようとは、こんな気持ちをいうんだろう――

　妹はそう思っていた。

　つまらない、くだらない、面白くない。

　無意味で空虚で不要な時間。

　姉との会話は、ずっとそんな行為だった。

「西口と北口間違えるってあり得なくない？」

「知らない。引きこもりだから」

　ノートＰＣの画面から目を離さずに、気のない相槌をうつ。　

　くるくる回る砂時計。ただいま処理中。もう少しお待ちを――

「あと、見て！　これが新色のネイル！」

　視界の端に姉が強引に爪先を割り込ませても、妹は回転するカーソルから目を逸らさない。

　新作のコスメ、流行のスイーツ。本当にどうでもいい話ばかり――

「みっちょん、センス良いよねー！　やっぱ指先キレーだとあがるわー！」

「そう」

　知らない人と、知らない場所の、知らない話。

　どうでもいい。つまらない。くだらない。面白くない。

「トモダチ価格でやってくれるって言ってたから、貴女もやってもらえばいいのに！」

「イヤ。知らない人に触られるの、好きじゃない」

「じゃあ、あたしがやってあげようか？」

　不意に、妹の視界は姉で一杯になった。

　ＰＣ画面を遮るように、姉が顔を寄せたのだと気付くのに数瞬。

　近すぎる距離感に、息を呑むこと一拍。

　妹は姉を押し退け、画面を伏せた。

「視界がうるさくなるから、要らない」

「いいじゃん。これの御礼にやったげる」

　姉はノートＰＣに繋がるスマホをつついた。

　白魚のような指に、砂金を散りばめたような指先。

　妹は小さくかぶりを振る。

　と、伏せたＰＣからアラートが鳴った。

「――終わった」

　スマホからケーブルを抜き、姉に手渡す。

「バックアップぐらい、自分で取れるようになりなよね」

「はーい。ありがとねー！」

　ケラケラと笑いながら、姉はスマホを握りしめて部屋を出て行った。

　妹はようやく深く息をつき、今日初めての笑顔を浮かべる。

　先ほどの作業で、姉のスマホにこっそりと仕込むことが出来たからだ。

　ＧＰＳや盗聴アプリ、その他諸々の姉を知る手段を――

　妹はほくそ笑む。

　姉のことを知らなかったから。

（これで、知らないことは無くなっちゃうね。お姉ちゃん……）

　しかし、妹は気付いていない。

　部屋から出た姉が、スマホを撫でながら、上気した表情で呟いたことを。

「……これでまた、たくさん束縛されちゃうな……」