味噌っかすな私をなぜに隊長が溺愛するのでしょうか

第19話 レイクサイドキャンプ

エルマ大先輩に命令され、私は一切合切報告をする。

先輩にとって、私の嘘などすぐ分かるとの事。

なぜだろう……。

一切合切、つまりこの事件の最初から最後までだ。

私が勝手に抜け出してスイーツを買いに行った事から……。

王女様は、冒険活劇のようだと可笑しそうに聞いている。

大先輩はユーフェミア様の手前笑っているけれど、

その目が怖い、オーラが痛い。

まるで身に刺さってくるようだ。

これは絶対に後で、お説教とお仕置きが待っていますよね…。

ごめんなさい、申し訳ありませんでした、すいません、もう二度としません。

心の中で何度も平謝りしたけれど、

多分伝わっていないよね。

もし伝わったとしても、そんな事で許してもらえる訳もない。

「取り合えず、報告書を提出なさい。」

はい、つまり反省文＆始末書の事ですね。

それですべてがチャラになればいいな。

まぁ、甘い考えだと思うけど……。

「まあ、あなたが仕出かしたおかげで、

解決した事件も有りますからね責めはしませんが。」

それ、褒めてません、責めてます。

出発してから数時間、すでに日は傾きかけている。

またまた休憩の為に立ち寄った、町はずれの湖のほとり。

夕焼けが水面に映ってとても綺麗。

だけどそんな事で、周りの空気を有耶無耶にできはしなかった。

「出発が遅れ、宿泊を予定していた町に着くのは夜中になります。

暗くなれば途中で魔獣に襲われる確率も高くなります。

ならばこの町で宿を取った方がいいかと思われますが。」

「しかしここでは、満足の行く宿など無い。

ユーフェミア様に我慢していただく訳にはいかないだろう。」

「仕方ないでは有りませんか。

危険を冒すなら、それぐらい我慢していただいた方が…。」

「ですが一国の王女様を、そんな粗末な所にお泊めする訳にはいきません。」

「そうは言っても、もし途中で魔獣や賊に襲われでもしたらどうする気だ。」

「あら、怖いのですか？

王女様をお守りする自信が無いと仰る。」

「そうは言っていないだろう！

私を愚弄するつもりか‼」

議論は白熱しているようです。

「王女様、きれいですねぇ……。」

「本当に…。

逆さ夕焼けが湖に映ってとても綺麗。

あらエリーちゃん、あそこに一番星が。」

「えっ、どこですか？

お願い事をしなくちゃ。」

「嫌ねぇ、お願い事は流れ星にするのよ。」

「そうでした～。」

湖のほとり、お茶を片手に王女様との夕焼け見物。

あ～、ほのぼのする。

「エリーちゃん……。

何のんびりしてるんですか。

この先どうするか、皆、真剣に考えているのに。」

「すいません、でもとても綺麗で和んでしまって。

こんな所にずっといれたらいいな、何て。」

「そうね、ここなら夜空の星も良く見えて、

さぞきれいでしょうね。

エリーちゃんは沢山の星を見た事有る？」

「ありますよ。

キャンプした事も有りますし、

遠征のお付きで野営をしたことも有りますし。」

「いいわねぇ。

私なんて、夜はほとんど建物の中だから、

満天に輝く星なんて見た事無いわ。」

「きれいですよ～。

星の川、運が良ければすごい数の流れ星を見ることが出来ます。

お願いし放題ですよ。」

「お願いし放題…。

見たい、絶対見たい！」

と言うユーフェミア様の一言で、

今夜はここに野営する事になった。

各自の収納の中には、ありとあらゆる物が入っている。

下手な宿に泊まるより、よっぽど優雅に過ごせるほどだ。

王女様のリクエストで、キャンプ風に過ごす事になる。

収納から取り出した天幕を組み立てた。

一見すればテント、だが一歩中に入ればふかふかのベッドや、

必要な物が据え付けられている。

そしていくつものテントを取り囲むように、鉄壁の結界が張られている。

虫一匹通さない。

だから蚊に刺される事も無い。

これは私達、特殊部隊のお仕事。

そして、料理も。

「お食事が出来ましたよ～。」

エルマ大先輩が叫ぶ。

キャンプと言えばバーベキューだ。

お肉だ。

気取った事などしなくてもいいし。

「王女様、お肉何がいいですか？

牛、豚、鳥、トカゲ、カエル、ワニ、魚、すっぽん。

何でも有りますよ。

美味しそうですね。」

「そうねエリーちゃん。

でも、お肉ばかり食べてちゃだめよ。

お野菜も食べなくちゃ。

大きくなれないし、お肌にも悪いわ。」

お野菜ですか……………。

お肌はどうでもいいけど、背はもう少し…、

いや、お姉さま達ぐらいにはなりたいです。

でも、食事時に和気あいあいと話をしたり、

好きな物を好きなだけ食べるなど、城や宿では出来ない事で、

王女様もとても楽しそうだ。

「……エリーちゃん。」

「はい？」

「きっとあれは流れ星。

今、私、生まれて初めて流れ星と言うものを見たわ…。」

「え～、ずるいです。

何で教えてくれなかったんですか。

私も見たかった。

お願い事はしましたか？」

「エリーちゃん、いくらこのような状況でも、

今あなたが話をしている方は王女様です。

ただの使用人である私達が、そんな馴れ馴れしくしてはいけません。」

「やだわエルマ―。

エリーちゃんならいいのよ。」

「いいえ、今夜はある程度目をつぶりますが、

度が過ぎますと、示しがつきません。」

「それならエリーちゃん。

我が家の養子になりなさいな。

そして私の事をお姉様と呼ぶの。

あら、名案だわ。」

それは嫌です。

つまり今のお仕事が出来なくなる訳ですよね。

謹んでお断りします。

隊長もつらつらと反論して、私の味方をしてくれた。

「エリーがあなたの家族になると言う事は、

私の傍から離れ、碌に話も出来なくなると言う事ですから。」

隊長。

結局私欲ですか。

でも、家族になると言うのは王家に入る……。

絶対にお断りです。