元平凡学生と呪いの剣

第10話 サーカス

「あー・・・今日も引き分けか・・・」

真夏の組み手は判断が鈍る。早朝に始めた筈がついつい伸びて午前十時。

空腹も限界に至り、更には暑さでフラーの足取りがフラッフラになった為強制中止、フラーは一命を取り留める。

『この人、最近ずっと食事がパンだけですから』

栄養失調と熱中症で倒れかけていたらしい。

「不摂生がたたったか・・・まぁああはなるまい」

寮のシャワーで汗を流し、体を綺麗にする。服も着替え、爽快な一日の始まりとばかりに部屋のドアを開けて、レイナに挨拶。

「おはようレイナ！」

「おにーちゃん！！おはよー！！」

にっこり笑顔で朝食を！！さぁ新しい一日の始まりだ！！

そう思ったのに。

キバの耳に一瞬響いた不協和音。嫌な感覚、腹の底から湧く嫌悪感。

一瞬で分かった。

これは、よくない

「ジャスティン、グレム！！寮に残ってレイナを守れ」

「ッ！！・・・了解！！」

「レイナ、良い子にして、ここで待っててくれ」

頭を撫で、玄関に向かう。

「おにーちゃん！行ってらっしゃい！！」

「ああ、行ってくる・・・アイギス、ポート、ゲイン、ソバー！！行くぞ！！」

【武器】を掴み、キバは叫ぶ。

呼ばれた各、【武器】を持って外へ飛出る。

「チッ・・・どうやら防制結界が書き換えられたか・・・面倒だ！！」

結界は文章のような式句を書いた紙をある程度間隔を開けて置き、魔力で結ぶ。そしてその中の一文を書き換えられただけで、結界の性質は一瞬で変化する。

この肌に障る感覚、気味が悪い。

「くっそ、諸悪の根源はどの辺にいるか・・・」

「・・・感覚でよければ」

ソバーは呟き、指さす。示す方向は、本校舎。

突如、耳障りなノイズが五人の神経を逆撫でする。

『あー、あー』

「拡声魔法！？・・・なるほど、魔力波の同調か」

拡声魔法や壁面投影魔法を行う際、周囲の魔力波、魔力の波の大きさに合わせないと上手く発動できないのだ。

『み～なさまァ！！本日は我がサーカスへようこそォ！！どうぞ最後までお楽しみくださァい！！』

大仰、オーバーな演技のような、聞き覚えのある声。この、笑いを含んだような声。

『演目は・・・そうですねェ、『囚われの姫と救世の道化師』でしょうかァ！！』

キバの脳に、電撃が奔った。

「囚われの姫・・・？救世・・・？ふざけるなッ・・・！！！！！」

『さァ、お集まりくださァい！！』

血管が浮き出る程の激情、憤怒。自然と剣を握る拳が堅くなり、震える。

「・・・先に行く、後でついて来い」

瞳孔も殺意も全開、激情のままに、空へ舞う。

キバは風の様に滑空、飛行し校舎へ向かう。

たった数秒、体から黒が溢れ、魔方陣がキバを加速させる。

『さァさ、いらっしゃいいらっしゃ」

「テメェかぁああああああァァァアアアァアア！！！！！！！」

あの日、レイナを姫と呼び。

風のように連れ去った男が。

目の前にいる。

「あれ？あの時の・・・」

「ふざけるな、貴様ァッ！！！」

神速の横薙ぎで、全てが始まる。