「狙い？　何を仰ってるのやら。僕はただ、あの子と笑い合いたい。それだけですよ」

戯（おど）けたように肩をすくめてそう言うと、華美嘉家当主は訝しげに目を細める。

「それは本当なのですか？　おやおや、貴方は目的の為なら手段を問わないと耳にしていたのですが………」

「噂は所詮噂。全てが真実ではない事を、当主殿はご存知でしょう？　僕がどのような人物だと思われているかは知りませんが、少なくとも、僕（雷）と一緒にいた神奈（由羅）なら僕がどういった者なのか知っています。気になるのなら、僕より本人に聞いてみては？」

余裕たっぷりに言葉を返すと、華美嘉家当主は悔しそうに唇を噛んだ。

その姿を見て、僕はニタリと口を歪ませた。

「ふふ、嫌なら別に構いませんよ？　いざという時はきちんとそれ相応の対応をするので。まあ、当主殿が"それ"を実行できるかの話ですが」

「……随分と、貴方は趣味が悪いようで」

「趣味が悪いとは、酷いですねぇ。僕は本当に、神奈と一緒にいたいだけですよ」

寧ろ、趣味が悪いのはそちらの方では？

そう付け加えてると、彼は警戒するようにこちらを睨んできた。

駄目だなぁ。素性を知らない相手にそんな表情をコロコロ変えちゃ、ね？

いかなる状況であっても、仮面は絶対に外しちゃいけないとは、教わらなかったのかな。

あはははは、裏じゃあとっても恐れられている華美嘉家の当主がこんなのって、それでも家を守り続けることが出来るの？

おっかしい、馬鹿みたい。甘すぎでしょ。愉快すぎて笑えちゃう。滑稽だ！

いつまでもそんな風だと、最悪色んな物がナクナッテ、ドン底ニ陥ルノニ。

コノ世界のカミッテ、割ト使エナインダネ。

…………………………アァ！

ナーンテゴミクズトクソデシカ、ココハ成リ立ッテナイノ？

ソレハ………ソレハ…。

「ドーシテ？」

ぽつりと口から漏れた言葉に、カレは酷く怯えたように見つめた。

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