クラフィティオナ物語

【地球編】白鳥 天弓 前編

１）

　飛鳥しおりの従姉（いとこ）になる白鳥天弓（しらとり あゆみ）は，重度の従兄（いと）コンであった。

　「純おにいさま。天弓（あゆみ）はお慕（した）い申し上げておりますわ。」

と言っては、肩甲骨の下まで下がった黒いリボンで結（ゆ）わえたサイドテールを振って、勝気そうな瞳をした美少女に属するタイプの顔立ちに喜色（きしょく）を滲（にじ）ませ，幾（いく）ら，睦月（むつき）の方が好きだと告げる純もたじたじになるほどに迫ってくる。そんな毎日を送っていたある日のこと、彼女が習っている、近所の神鳥（かんどり）音楽塾でのフルート演奏の帰り道に、天弓（あゆみ）が神隠しにあってしまったのだった。

２）

　その日、天弓（あゆみ）が、急に現れた深い霧を抜けると、石造りの建物の中にいた。仄（ほの）かな灯（あか）りを灯（とも）す小さな太陽とも呼べる球体が、その室内を照らしていたので、天弓（あゆみ）には、ここが石造りの建物であるということが分かったのである。

　「ここは、どこ？」

　と天弓の鈴の音のような声が、不安気（ふあんげ）に室内に響（ひび）き渡る中、一つの足音が天弓がいる部屋へ向かって響（ひび）いてくる。

「「誰なの？」」

　と，一つの影が誰何（すいか）する声と、天弓の問う声が見事にハモった。

　それは、一人の女性だった。

３）

　女性の名は，ヨハンナ・ロシニョラ・ガルディエル・ヴァイス・ガルディア・リント。と言うらしかった。

　全体的には、人間と変わらない容姿で顔立ちも人間だが、ただ一つ耳だけが小さな翼（つばさ）になっている。天鷲族（てんしゅうぞく）という名の獣人らしかった。

　「そうか、天弓（あゆみ）も音楽が好きなのか。」

　天弓（あゆみ）がいた建物は、ネフォスの神殿というらしく、ヨハンナは天鷲族（てんしゅうぞく）の歌合戦（うたがっせん）の優勝祈願（ゆうしょうきがん）のために訪（おとず）れたということだった。

　「はい。ということは，ヨハンナさんも？」

　「私に限らず，天鷲族（てんしゅうぞく）は魔曲（まきょく）を愛しているよ。」

　「ま......きょく？」

　天弓（あゆみ）が、聞きなれない単語に思わず聴（き）き返すと、ヨハンナは、

　　「ああ、魔曲というのは、音楽系の魔法のことだよ。」

　と端的に言って、その場で、ラシミレドをベースとする曲を歌いだした。

　「な、何これ？勝手に涙が......。」

　天上の音楽とでも言うべきか、天使の歌声とでもいうべきか、ヨハンナの歌は天弓の心を大いに揺さぶるものだったのである。それだけではない、天弓の涙と共に疲れまで全て流れ出し、代（か）わりに英気が漲（みなぎ）ってきている。

　「なんだか、疲れもとれて、元気もでてきたわ。これが、魔曲？」

　「そう。これが、医神系魔曲【小夜曲（セレナーデ）】の一つ，パーティーの全ステータスの５０％を回復させる魔曲。平癒（へいゆ）の小夜曲（セレナーデ）になるわ。」

　「すごい。あの、お願いがあります。私を......。」

　天弓は，その場でヨハンナの弟子になることにしたのである。

【つづく】