催眠術で、世界を救え！ Eros Will Save the World

第16話 わたしが思うに、二万円くらい渡すのが良いと思うよ。そしたら西條さんも、渋々デートに応じてくれるんじゃないかな～。

　昼休み。俺とイプノスはアモーレを貯めるための作戦会議を開いていた。

　俺たちは屋上へとつづく扉の前にある空間にいた。階段室とかいう場所だ。

「アモーレを効率良く貯めるには、人間同士のふれあいが大事って言ってたか」

「そうです。単に明久さんが性的に興奮するようなイベントではなくて、もっと、心の底から喜びが生まれるような、そういうシチュエーションが最適です」

「具体的には、どういうことをすれば良いんだ？」

「そうですね。デートなどをすればよろしいかと」

「デートなぁ。なかなか難しいことを言うなぁ」

「ちょっと遊びに誘えば良いだけのことでしょう」

「俺、そういうキャラじゃないからなぁ」

「そうですね。クラスでいてもいなくても変わらないキャラですしね……」

　まあたしかにその通りなのだが、現実を突きつけるのはやめていただきたいものだった。

「まあ、キャラじゃないとか言ってる場合じゃないか。世界を救わなきゃだしな」

「おお！　良いことを言いますね！」

「香芝さんをデートに誘ってみる……かもしれない」

「その意気です！」

「しかし、直接誘っても断られるかもしれないしなぁ」

「どう誘えばデートに応じてくれるか、催眠能力できいてみれば良いのでは？」

　それもそうか。ちょっとずるい気もするけれど。そんなことを言っている場合じゃないか。

　昼休みが終わる前に、俺は席に座っている香芝さんに話しかけた。

「悪いけど、放課後、ちょっとつきあってくれないか」

「え？　もしかして、デートのお誘いだったり？」

「いや、違う違う。どうやってデートに誘えば良いか……」

「西條さんをデートに誘う指南をしてほしいってことね？」

　違うが、まあ、そういうことにしておこう。

「わたしに任せといて！　デートメーカーの香芝と呼ばれた女だからね！」

　まったく頼りにならない称号をお持ちであった。

「わたしにかかれば、浅見くんに一日十件のデートをセッティングすることもできるよ！」

「いや、スケジュール的に無理だろ。こなせねえよ」

「ひとり五分で済ませたら一時間以内に終わるよ」

「それはデートって言わない気がするんだが……」

　香芝さんといると、俺がツッコミ役になってしまう。

　本来、俺は変なことを言う側の人間なのだが。香芝さんは俺以上に変なやつということか。

　そんな話をしている間にチャイムが鳴ったので、俺は自席へと戻った。

　イプノスが俺の筆箱に腰を下ろし、笑顔でこちらを見ていた。

「やるじゃないですか」

　何がだ？

「教室で香芝さんに話しかけられるようになってるじゃないですか」

　ああ、たしかにな。普段の俺であれば、周囲にどう見られるか、気になっていたはずだ。

　いまは巨大赤竜を目の当たりにしたこともあって、気にする余裕がなかった。

「明久さんも徐々に成長していますね……。私は嬉しいです」

　やめろ。褒めるな。恥ずかしいだろ。

「照れなくても良いですよ～」

　そして無事に五時間目、六時間目の授業を終え、放課後。俺は再び校舎裏へ香芝さんを連れ出していた。というか、他の人に会わずに密会できる場所が、ここと屋上前の階段室しかない。

「えっと、どうやって西條さんをデートに誘うかって話だよね」

「ああ……」それは嘘なのだが……。

「わたしが思うに、二万円くらい渡すのが良いと思うよ。そしたら西條さんも、渋々デートに応じてくれるんじゃないかな～」

「ただの援交じゃねえか！」

「やだ～。いまはパパ活って言うんだよ」

「俺はパパじゃねえ！」

「そうだよね。どっちかっていうとママだよね」

「ママでもねえ！」

「でも、学校の帰りに食材買って帰ったりしてるでしょ？」

「……まあな」

　学校の近くのスーパーのほうが安いときがあるので、そこで買って帰ることがあるのだ。

「さっきのは冗談でさ。浅見くんの家庭的なところとか、女の子、ぐっとくると思うよ～」

「香芝さんも家庭的な男にぐっと来たりするか？」

「うーん。秘密」

　秘密ってなんだよ。それくらい答えてくれても良いのに。というか、まあ、催眠術できいてしまえば良いだけのことだ。さっさと催眠状態にしてしまおう。

「ちょっとこれを見てくれ」

　いつものように俺は眠りの指輪に祈りを捧げた。紫色の光が、香芝さんを催眠状態へと誘う。

「家庭的な男って、どう思う？」

「すごーく魅力的。わたし、料理できないから」

　意外だな。香芝さんのことは、勉強も運動もなんでもできる女子だと思ってたけど。

　まあ、この話題はどうでも良い。本題へ入ろう。

「デートをしたいんだが、どうすれば良いと思う？」

「しないほうが良いと思う」

「なんでだよ！」

「浅見くんにデートは向いてないと思う」

「だから、なんでだよ！」

「デートをしてほしくない」

「そこまで言うほどのことかよ！」

　見守っていたイプノスが近寄ってきて、俺の襟元を握って引っ張る。

「焦らないでください。明久さんの精神バランスが崩れたら、催眠状態が解除されます」

　それもそうか。落ち着け落ち着け……。

　なぜ、そんなに香芝さんは俺にデートをしてほしくないのか。意味がわからない。

　うーむ。ちょっと、質問が悪かったかもしれない。もう一度聞き直すことにしよう。

「香芝さんとデートをしたいんだが、どうすれば良い？」

「見たい映画があるから、それに誘ってくれたら行くと思う」

「なんて映画だ？」

「あの、あれ。名前は覚えてないけど。宇宙に行くやつ」

　大雑把すぎる。しかし、最近やっている映画で宇宙に行くやつというと、あれだな。

　そうとわかれば、早速、催眠を解除してしまおう。俺は指輪に祈りを捧げ、催眠を解いた。

　ぼやんとした表情の香芝さんが、ぱちぱちと目を何度かしばたたかせていた。

「あのさ、香芝さん、映画とか好き？」

「好き。まあものによるけど。大体好きかな」

　オーケー。ここまでは想定通りだ。

「今度、映画見に行かないか？　ほら、あの、宇宙に行くやつ」

「あれね！　気になってたんだけど……。ごめんなさい」

　ぺこり、と頭を下げる香芝さん。

「え？」

「ごめんね～」と顔の前で手をあわせて謝る香芝さんだった。

　俺はさっさと指輪に祈りを捧げ、香芝さんを再び催眠状態へと誘った。

「話が違うんだが！　映画に誘ったらデートに応じるって話だっただろ！」

「デートをするかもしれないと思った。でも、誘われてみたら恥ずかしかった」

「恥ずかしかった、じゃねえ！　応じろよ！　デートに！」

「興奮してはいけませんよ～」とイプノス。

　ふう。血圧が一気に上がってしまった気がするぜ。深呼吸、深呼吸……。よし。落ち着いた。

「どうすりゃデートに応じてくれるんだ？」

「もうすでにチケットを買ってあるってことにしてくれたら、断りづらいと思う」

「じゃあ、その線で行くか……」

　催眠術っていうチート能力があるのに。

　なんでデートをするのに、ここまで苦労しなきゃいけないんだ……。

「ついでに、デート中に手を繋いだりしたいんだが、どうすれば良い？」

「自然な感じで手を繋いでくれたら、それで良い」

　本当だろうな……。あんまり信用ならないが。

　再び催眠を解除し、正気を取り戻した香芝さんに話かける。

「さっきの話だけど。実はチケットを買ってあるんだ。一緒に見てくれると嬉しいんだが」

「そう？　そうなんだ？　うーん、なら、まあ、仕方ないなぁ。一緒に映画を見に行ってあげても良いけど」

　なんかむかつくな……。

「香芝さんって、変なやつだよな」

「浅見くんにだけは言われたくない」

「五十歩五十一歩だと思いますけど……」とイプノスは呆れたように言った。

　新しいことわざをつくるのはやめてほしいものだった。