催眠術で、世界を救え！ Eros Will Save the World

第15話 それ、出さないと収まらないって本当？

　朝ということが、窓から射し込む日光でわかる。

　カーテンが遮ってくれているはずの日光が、なぜか俺の目を刺激する。

　うんざりした。もう少し寝かせてほしいものだった。

　俺はぎゅっと目を閉じて、うつぶせになった。これで再び眠りの世界へ逆戻りだ。

　しかし、ゆさゆさと体が揺さぶられる。

「やめてくれ。芽依、お前、いつもは俺が起こすまで寝てるくせに、なんで今日に限って。俺は昨晩、竜と戦って疲れてるんだ」

「竜？　何それ。ゲームでもしてたの？」

「いや、俺は天使でな。羽が生えてて、頭に輪っかもあって……」

「夢の話？　随分ファンシーな夢見てるんだね。可愛い」

　少しずつ意識が覚醒しはじめる。うーむ。芽依ではないな。きき覚えのある声だった。

「ほら、もう朝だから、早く起きなって」

「月乃か……」

「そうだよ。朝、起こしてほしいってあんたが言ったから、わざわざ来てあげたの」

　……俺、そんなこと頼んだか？

　なんて考えている間に、布団を剥ぎ取られそうになる。

　いかん。いかんぞ！　朝はいかんのだ！

　イプノスが来て以来、俺の秘めたる力は一度として開放されていないからな！

「大丈夫だ。月乃。ばっちり目が覚めた。完璧だ。すぐ起きるから待っててくれ」

「は？　そう言って、また二度寝するつもりなんでしょ。わかってるって」

「違う違う。完全に目が覚めてる。任せてくれ」

「往生際、悪すぎ。ほら、さっさと起きて」

　そう言って、月乃は無理矢理、俺の布団を引っぺがした。

「あ……」と月乃が絶句する。

「良いか？　俺もお前も、少しずつ成長し、大人になっているんだ。お互いにいろいろな事情があったりするわけで、そういうことを少しは考慮してくれても良いのではないか？」

「……バカ」

「バカはお前だ！」

「バーカ！　バーカ！」

「バーカバーカバーカ！」

「朝から騒々しいですねぇ……」

　イプノスが起きたらしい。ティッシュケースから顔を出していた。

　俺と月乃は無言のまま見つめあってしまった。

　先に視線を逸らしたのは月乃だ。少し顔が赤く染まっている。

「良いか。これはただの生理現象だからな。勘違いするなよ」

「知ってる。男の人は、朝、そういう風になっちゃうんでしょ」

「なる。お前に対して興奮しているとか、そういうわけではないから勘違いするなよ」

「してない！」

「それなら良いけどさ」

　月乃は、ちらりと俺の下腹部に視線をやる。むっつりスケベだな。こいつ。

「何見てんだよ！」

「べつに見てないし！　見てないけど……。それ、出さないと収まらないって本当？」

「いや、収まるよ。少し待ってたら収まる。目を瞑って深呼吸してれば収まる。お前、彼氏がいるんだから、それくらい知っとけよな。騙されていろいろさせられるぞ」

「……最低」そう言って、月乃は俺の部屋から去っていった。

　最低なのはどっちだよ。まったく……。

「そう怒らないでください。西條さんは、明久さんを起こしに来てくれたんですよ」

「べつに頼んでねえし。あいつが勝手に起こしに来たんだし」

「でも、喜んでいるでしょう？」

「喜んでねえよ！」

「アモーレが貯まってますけど」

「……いや、それは反則だろ」

　たしかに、誰かに起こされるというのは久々のことだった。母親が亡くなって以来、俺は朝、誰かに起こされたことがない。ちょっとだけ喜んでいたのかもしれない。それは認めよう。しかし、それは月乃に起こされて嬉しいとか、そういうわけではないのである。誰に起こされても同じくらい嬉しいはずだ。香芝さんだったら、もっと嬉しかったに違いない。たぶん。

「素直になれない人ですね……」

「俺はいつだって素直だ！」

　そう叫んだ瞬間、こんこん、とノックの音がする。

「はい！」

「さっきから何叫んでんの？　さっさと着替えて下りてきて。朝ご飯できてるから」

　勝手に我が家の食材まで使ってやがる。犯罪だぜ。

「喜んでるくせに……またアモーレが貯まってますよ」

「わかってても言わないでくれ……」

　俺は少しツンデレなところがあるのだ。

　それから、さっさと制服へ着替えを済ませた。部屋を出て、隣の部屋にいる芽依を起こそうとしたが、ドアが開きっぱなしだ。部屋のなかを覗いてみたが、芽依の姿がない。階段を下りてダイニングへ移動する。

　すると、テーブルには眠そうに目をこすっている芽依の姿があった。

「おう、早いな」

「早すぎるよ……。わたしの感覚だと、まだ夜だよ」

「ばっちり朝だけどな」

　芽依が普段起きる時間より、三十分ほど早いだけだ。俺がダイニングへ入ってきたのを見て、月乃が料理をキッチンから運んでくる。目玉焼き、焼いた食パンにバターを塗ったもの、サラダ、焼いたハムなど。極々標準的な朝餉だと言えた。

　結局、俺の前に芽依、芽依の隣に月乃という配置で朝食がはじまった。

　若干の緊張感があった。俺たちは無言で黙々と食事をつづけた。

「あのさぁ。もしかして、兄さんと月乃お姉ちゃん、つきあってたりする？」

　芽依がおずおずと声を出す。

「しないな」と俺は即答した。

　月乃は何も言わず、じっと俺のことをにらんでいた。なんだかよくわからんが恐ろしい。

「なんだ。仲直りして、つきあいはじめたのかなって思っちゃった」

「仲直りも何も、べつに喧嘩してないから」月乃はそう言って、コーヒーを飲んだ。

　素直になれないやつだ。しかし、まあ、そういうところも可愛いと言えば可愛いか。

　俺は月乃のことも、巨大赤竜から守ってやりたいと思った。

「……起こしてくれて、ありがとうな」

「は？」と月乃はコーヒーを置いて、驚いたような目でこちらを見ていた。

「なんだ？　そんな驚くほどのことか？」

「べつに……驚いてないけど」少し照れているようだった。素直じゃないのはお互い様か。

　巨大赤竜という敵を見てしまったからか。月乃と仲違いをしたままなのは、嫌だと思ってしまった。せめて世界が滅ぶのだとしても、仲直りをしておきたかった。心残りがないようにしておこうと、俺は強く思った。

　そうこうしているうちに食事が終わる。食器洗いは俺がやることにした。

　芽依は自室に帰って、学校へ行く支度をしている。

　俺が食器を洗っている間、月乃がダイニングのテーブルについて、こちらを見ていた。

「あんた、何かあった？」

「え？　いや、何も？」

　あったけどな。天使が落ちてきたり、竜と戦ったり……。

「最近、頭の病院とか行ってない？」

「行ってないが？」

　なんだ？　遠回しに、俺に頭の病院へ行けと言っているのか？　失礼なやつだ。

「なんでもない」

　そう言って、月乃は黙ってしまった。