催眠術で、世界を救え！ Eros Will Save the World

第13話 ついでにキスをして、胸も揉んでおいた。

　今日は疲れていたので、早めに眠ってしまうことにした。急性アモーレ中毒になった夜は寝つきが良い。眠れないときは、急性アモーレ中毒になるという手もあるな。

「摂取したアモーレの量が多すぎると死にますけどね」

　ティッシュケースからイプノスの声がする。まだ起きてやがったか。

　俺は目をつぶり、何も考えないようにした。眠るときのコツだが、体の力を抜いて『何も考えない』と頭のなかでつぶやく。雑念を混じらせてはいけない。香芝さんの椅子になったことや、月乃と手を繋いだことを考えてはいけない。何も考えない……何も考えない……。そう念じている間に、俺は眠りに就いた……はずだった。

「起きてください！」

　俺の顔の上を、謎の生物が踊り回っていた。虫かと思い、全力ではたいた。

「うぎゃっ」という可愛らしい声がきこえてくる。

　最近の虫の鳴き声って可愛いんだな……。なんて考えてる場合ではない。血の気が引いた。やべえ。ベッドライトの電源を入れる。イプノスがベッドの下に落ちていた。

「いや、なんというか、マジですまん」

「……良いですけど」

「というか、飛べないのかよ」

「とっさに飛ぶのは難しいのです……」

　難しいらしかった。

「それで、なんだ？　こんな夜更けに」

　枕元に置いてあるスマホを見ると、時刻は午前二時を回った頃だった。

「外を見てください」

「なんだ？　月乃の部屋でストリップショーでもやってるのか？」

「冗談を言っている場合ではありません！」

　いつになく真剣な声のイプノスだった。

　俺は窓にかかっていたカーテンを開ける。すると、そこにあったのは赤い空だった。

　いつもの黒い空に亀裂が入り、そこから血のように赤い光が漏れている。

「なんだ……あれ」

「巨大赤竜です」

　イプノスの言葉と同時に、空の隙間から一瞬だけ巨大な瞳が見えた。

　あれが、巨大赤竜……。なんて大きさだ。やべえ。マジでやべえ。

「まだ本格的な侵攻ではないようですが、あれを放置しておくと、世界中で大規模な火災が起きかねません。対処する必要があります」

「あんな大きなやつ相手に、どうすりゃ良いんだ？」

「変身して戦うのです。アモーレは一応足りてるとは思いますが、少し心許ないですね」

「そうか。頑張ってくれ。地球を頼んだぞ」

「は？　何を言っているんです？　明久さんが戦うんですよ？」

「マジかよ。きいてねえよ」

「言ってませんでしたっけ？　……えへへ」

「えへへ、じゃねえ！　可愛く言ってもダメだ！　マジできいてねえ！」

「ま、契約したからには、しっかり頼みますよ」

「頼まれても困る。あんな大きな化け物、どうやって倒せば良いんだ？」

「アモーレの力で明久さんを強化するから大丈夫です」

「マジか……。本当に俺が戦うのか……」

「とりあえず変身してみてください」

「こういうのは可愛い女の子がするもんだろ……」男の変身なんて誰が得するんだよ。「それに、あんなやつと戦って、危なくないのか？」

「もちろん危険です。地球を滅ぼすほどの力を持っているんですよ」

「はぁ……。マジか……。俺が戦うのか……」

　やる気が出ねえ。というか逃げだしたい。

「ひとまず、今日は本格的に戦うわけではないので安心してください。いまは時間をかけてアモーレを貯めるのが得策です。今回は先制攻撃というか、封印をする程度です。それほど危険ではありません」

「わかったよ……」

　まあ、指輪の力で散々楽しませてもらったしな。世界くらい救ってやるさ……。

　とはいえ、先に謝っておこう。地球上の皆さん。ダメだったらごめんね。

「軽いですね……まあ良いです。あと少しアモーレを貯めておいたほうが良さそうですけど」

「そっか。じゃあ、キスするか」と俺はイプノスを持ち上げて、口元へと近づけていった。

「やめてください！」イプノスは、俺の手のなかでジタバタと暴れる。「私と明久さんは契約を交わしているので、何をしてもアモーレは貯まりません！」

「なるほどな。じゃあ、俺がイプノスの胸をさわっても、急性アモーレ中毒になったりはしないんだな？」

「急性アモーレ中毒にはなりませんし、アモーレも貯まらないので無意味です！」

「しかし、じゃあ、どうやってアモーレを貯めれば良いんだ？」

「妹さんがいらっしゃるでしょう。抱きしめたりして、少しでもアモーレを貯めてください」

「へいへい」

　俺はイプノスを自室に残し、隣にある芽依の部屋へと向かった。すでに芽依は眠りに就いているようで、部屋のなかは真っ暗だった。経験を頼りにベッドへ向かう。姿はよく見えないが、寝息がきこえていた。よしよし。ちゃんと寝てるな。

　うーん。これって、なんというか、夜這いみたいだよな。芽依が起きないと良いんだが。まあ、地球を救うためである。芽依。すまん。犠牲になってくれ。俺は眠っている芽依を抱きしめた。起きるなよ、と念じながら……。

　そして、ついでにキスをして、胸も揉んでおいた。いや、べつにさわりたかったわけじゃないんだけどな。アモーレが足りなくて、巨大赤竜とかいうやつに負けたら地球が滅ぶわけだし。

　ということで、芽依の胸と尻を存分に堪能してから、俺は自室に戻った。

「待たせたな」

「遅かったですね。あと、抱きしめただけにしては、アモーレの量が多いようですけど」

「細かいことは気にするな」

「まあ、足りないよりはマシですか……。はい。少し待っていてくださいね」

　イプノスが宙に浮いたまま、紫色に光りはじめる。あまりのまぶしさに直視できない。光が収まったとき、そこにいたのは大きなイプノスだった。一三〇センチメートルくらいだろうか。

　でけえ。小学校高学年くらいじゃないか。金髪の美少女だった。

「お前、イプノスだよな？」

「はい。イプノスです。私のあまりの美しさに驚きました？」

「……まあな」

　はっきり言って、驚いていた。

　普段の小さい状態でも可愛かったのだが、大きくなるとここまで可愛いとは。

「今後、その姿なのか？」

「いえ、いままで通り、あの小さいサイズです。さすがに戦闘時には、体のサイズを戻さないと力が出ないので。本来、もっと大きくなれますけど、今回はそこまで力が必要ではないので、このサイズということで」

「なるほどな……」

「さあ、明久さんも変身しましょう。眠りの指輪に念じてください」

「へいへい……」

　まったく戦いたくはなかったが、しかし仕方がない。

　俺は眠りの指輪に、力を貸してくれ……と祈った。すると、いつものように指輪が紫色に光りだす。その光が、ゆっくりと俺の体を包み込んだ。あたたかい。まるで温泉に入っているかのようだ。そして背中から、なんだかぞわぞわとした感覚。

　光が収まったあと、背中を見てみると、イプノスとお揃いの白い羽が生えていた。

「なんじゃこりゃ！」

「羽です」

「それはわかってるけど。なんだこれ」

「実際に空を飛ぶこともできますが、基本的にはアモーレの貯蔵庫みたいな役割を果たしてます。力は、この羽から供給されるわけですね」

「へぇ……」

　あと、いつの間にか俺の服装もイプノスとお揃いになっていた。

　白いローブである。あと頭の上に輪っかもついていた。

「なんかこれ、死んだみたいで複雑なんだが……」

「一時的に人間ではない状態になってますから、まあ、死んだようなものですね」

　勝手に殺さないでほしいものだった。

「んで、これでどうやって戦うんだよ」

「今日は指輪の力で、巨大赤竜の力を封じ込めれば良いだけです」

「じゃあ、俺は祈ってれば良いのか？」

「その通りです。しっかり祈ってくださいね。それでは行きましょう」

「行くって、宇宙にか？」

「そうです」

「どうやって飛んでいくんだ？　地球から宇宙まで、かなり距離があると思うんだが」

　科学のことは詳しくないけど、ロケットとかないと無理じゃね？

「アモーレを消費して、空間転移術を使えば良いのです」

　便利な術があるもんだなぁ……。

「それでは行きましょう！」

　イプノスが目をつむり、詠唱をはじめる。

「我らが眠りの神よ、力を授け給え。世界の平穏を乱す彼の者に、深い深い眠りを……」

　そう言うと同時に紫色の光が室内に満ちていく。視界に映るすべてのものが紫色に染まっていった。イプノスの姿も見ることができない。それどころか、自分の手のひらさえも見えない。

　そして、次に目を開けた瞬間、俺の体は、ふわりと浮いていた。