心配性で一途な彼女が僕をぜんぜん諦めない

045 勘の鋭い？桜庭くん

　週が明けて、月曜日。

　とは言っても、学校生活はいつも通り何事もなく終わり、僕は下校途中に映画館へ寄った。

　今日は遊薙さんに呼び出されることもなかったので、いい気分転換になると思ったのだ。

　先週末は、さすがにいろいろなことがあり過ぎた。

　考えることも多かったし、結局頭の中もスッキリしないまま。

　こんな時は、好きなことに没頭するに限る。

　まあ、昨日はその好きなことである読書すらできなかったのだけれど、さすがに映画館で見る映画には集中できるだろう。

　いつも使っている駅前の映画館に着くと、僕は上映している映画から適当に選んでチケットを買った。

　最近はあまりやっていなかったけれど、こういう映画の見方も僕はけっこう好きなのだ。

　シアターに入り、座席に座って、無心で映画を見た。

　およそ二時間、僕はすっかり私生活のことを忘れることができて、見終わったときにはずいぶんと気分が軽くなっていた。

　やっぱり、映画はいい。

　視界を覆う大きなスクリーンと、映画館という非日常な雰囲気が没入感を限界まで高めてくれる。

　今回の作品がおもしろかったかどうかはともかく、かなりリフレッシュはできたと思う。

　さて、帰ろう。

　今の精神状態なら、またそのうち良い考えが浮かぶだろう。

「……ん？」

　ふと、見覚えのある人影が視界を横切ったような気がして、僕は反射的に足を止めた。

　背中を追うように視線を動かす。

　と、そこには。

「……遊薙（ゆうなぎ）さん……と？」

　彼女を見間違えるはずはない。

　なにせ遊薙さんはとびきりの美人で、華やかさが普通の人とは別格なのだ。

　ただ、その遊薙さんの隣には、見知らぬ男の姿があった。

　途端、僕はなぜだかサッと身体を物陰に隠してしまった。

　こちらには気づいていないらしい。

　若い、けれど落ち着いた雰囲気のある、かなりのイケメンだった。

　遊薙さんとその男はとても親しそうな様子で笑い合い、肩がぶつかるような距離感で並んで歩いていた。

　時折、遊薙さんが彼の肩に手を置いたり、腕を触ったりしているのが見えた。

　二人はそのままショッピングモールへ入って行き、すぐに見えなくなった。

　なんだ、あれは。

　頭の中に、渦巻のようなものが生まれるのがわかった。

　思考がまとまらなくなって、視界がぐにゃりと歪むような気分になる。

「……」

　何度か、深めの息をする。

　遊薙さんは顔がとても広い。

　どんな人と友達で、その相手とどんな関係を築いているか、僕はもちろん知らない。

　知ろうともしてこなかったし、特別知りたいとも思わなかった。

　だから、まあ、こんなことがあっても不思議ではないのだろう。

「……」

　……いや、違うな。

　そんな理屈をいくら並べたって、自分の直感は騙せない。

　無理やり自分を言い聞かせたりしなくても、僕にはもうわかっていた。

　そう考えるのが何より妥当だ。

　いいじゃないか、もともと、それが僕の望みだったわけだし。

「……ふぅ」

　手間が省けた、ということなのだろう。

　ただ少し、思っていた展開と違うだけ。

　思っていたよりも、なぜだか少し心が痛むだけだ。

　僕はくるりと向きを変えて、そのまま帰路についた。

　せっかく気分転換できたと思ったのに。

　まあいい。

　帰ってゆっくり寝よう。

　きっと今日は、遊薙さんからのメッセージも来ることはないだろうから。

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