同棲かと思ったら彼女できました

第11話 【愛奈編2】デートが始まるのかよ…

　ダ〇バーシティの中に入ると、思った以上に人がたくさんいた。

「ここまで人が多いと酔いそうだな…」

「何言ってるんですかセンパイ？　そんなこと言ってたらコミケにも行けませんよ？」

「いや、俺はコミケ行かないし」

　たぶん、いくら先輩に誘われても俺はコミケには行かないだろう。

　店を探しながら歩いていると、愛奈が俺の肩をトントンとしてきた。

「センパイ！　あの店寄っていいですか！」

「別にいいけど」

　愛奈が指を指したのは洋服店であった。そして店に入るやいなや、服を手に取り始めた。

「そろそろ新しい服が欲しかったんです。どうですか？　センパイ♪︎」

「ど、どうですかって言われても…」

　流石にファッションに疎（うと）い俺では、何がいいのかさっぱりである。

「別に素直な感想でいいんですよ？」

　素直な感想と言われても…

「・・・まあ、似合ってると思う…」

「ちゃんと言えるじゃないですか、それをしっかりと鈴華先輩にも言うんですよ♪」

「んなこと言われたってなぁ」

「じゃあ、センパイが選んで下さい」

「なんで俺が！？」

　おいおい、俺なんて同じTシャツをいくつも買うような人間だぞ？　

「何でもいいですよ？」

「じ、じゃあこれで」

　俺が取り出したのはパーカーだった。

「センパイ、なかなか安ぱいな所行きましたね………　確かにパーカーっていいですけど、私あまり着ないんですんよね。………っ！？」

　すると、愛奈はなぜか少し驚いた顔をした。値段が高かったのだろうか。

「そうなのか？　じゃあ他のも探して見る」

「せっかくなのでこれにします！　センパイが探してくれたので♪」

　そう言い、愛奈はレジへと向かって行った。

・・・あ、こういう時は男が払うべきだっただろうか？

　そして、俺はあのパーカーに英語で 『You’re special to me.』と書いてあることに気付ことはなかった。

　そして、俺達は雑貨店に寄っていた。

「センパイ？　何を見てるんですか？」

「ああ、これか？　鈴華に買ってってやろうかなと思って」

「センパイって、鈴華先輩のこと本当に好きですよね…」

「そんなの当たり前だろ。てか、半分呆れ気味に言われた気がするんだが」

「そんなことないですよ～、でもセンパイってそんなにセンスなかったんですか？」

「どうしてそうなるんだよ」

「だって、それ買って喜ぶ女子高生なんていますか？」

「鈴華は絶対喜ぶぞ？　なんたって埴輪だからな！」

「おかしくないですか！？」

　うん、そんなこと知ってる。

「埴輪って、今の女子高生の好きなハニワって歌のとかじゃないんですか！？」

　そうなんだよなぁ、違うんだよなぁ。

「鈴華先輩ってもしかしなくても変な人ですよね…」

「なんて言うか、鈴華の趣味は俺も着いていけん」

「……でも、見れば見る程可愛く見えて来ました。　一つ買おうかな……」

　どうやら、愛奈も埴輪の呪いに掛かりそうになっているらしい…

━━━※━━━

「結局買ったのか？」

「はい…　まさか買ってしまうなんて…」

　なるほど、こうやって埴輪信者が増えていくのか。

「センパイは何を買ったんですか？」

「ん？　俺はこのお台場限定の埴輪ってのを買ったぞ」

　お台場限定だから、他の場所では売ってないはず、早く鈴華の喜ぶ顔が見たいな。

「にしても、随分（ずいぶん）と歩きましたね、わたし喉（のど）が渇（かわ）いちゃいました」

　気づけば二時間以上、俺達は歩いていた。

「確かにな、どうするんだ？　やっぱこういう時は、タピオカってのがいいのか？」

「センパイ、　その発想は古いですよ♪」

　愛奈はニマニマと笑いながら言った。

「古い！？　おいおい、俺は今を生きる男として一応色々調べてるんだぞ？　だからタピオカも知っている。」ﾄﾞﾔｧ

「いや、なんでタピオカでドヤれるんですか…」

　そんなに古い発想じゃないと思うんだが…

　てか、時代に乗れないオッサンでも見るかのような眼差しはやめい。

「よくわかってるじゃないですか♪」

「勝手に人の心を読むなよッ！？」

　なにこの子、超能力でも使えるのかな？　機関の人間か何かなのか？

「じゃあイマドキってものをご教授願おうか？」

「ふふ、いいでしょう、アレですッ！！」

　愛奈の指した方には何やら繁盛しているところがあった。

「なんだあれは？」

「あれは最近色々なところで流行っているレモネード専門店です！　タピオカはモチモチやミルクティーのなめらかな味わいなどが美味しいんですけど、レモネードはとてもスッキリしていて夏バテにも良いですし、何よりもたれる心配が無いので飽きること無く飲めるんです！」

　愛奈はそう言うと、どや顔でこっちを見た。

「でもその分、結構繁盛してるっぽいぞ？　あれに並ぶのか？」

「そんなの並ぶに決まってるじゃないですか！」

「・・・仕方ないな…」

━━━※━━━

「センパイ、あそこのテーブルにしましょうか♪」

「ああ、わかった」

　お目当ての物を手に入れた俺たちは、フードコートで一息ついていた。

「思った以上に時間がかかりましたね」

「そうだな…そのせいで体力をごっそり持っていかれたぞ…」

「センパイ、なにひ弱なこと言ってるんですか、アレくらいで音を上げてたら情けないですよ？」

　仕方ないじゃないか、いつも引き籠って生活している人間だぞ？　逆にここまで来れた俺を褒めていただきたい。まあ、最近は鈴華のおかげで外出も増えたけど。

「っておい、俺をそんな哀れみの目で見るのは

やめろ…」

「そんなことないですよ？　そんなことより、飲み物の感想をいただいてもいいですかね？」

「そんなことより！？」

　ちょっとショックたが、確かにレモネードのことをすっかり忘れていた。

「・・・ん！　うまい！」

　柑橘類の甘味と酸味が丁度良く、そしてスッキリとした後味のため甘ったるさが残らない！

そして、炭酸の刺激も味を引き立たせている！

あ、別に某グルメ漫画とかの真似じゃないからな？

「どうですかセンパイ♪　言った通りじゃないですか～！　ん～！この他のフルーツを入れたのも美味しい～！」

　よっぽど飲めたことが嬉しいのか、いつもより上機嫌た。

　すると、愛奈は俺の方にレモネードを差し出してきた。

「これも美味しいですよ！　一口どうですか？」

「え、い、いや、それは…」

　そ、それはつまり、間接………キス！？

　いや、待て待て………　思春期の中学生じゃあるまいし、別に気にすることはないのか？いやでも、まだ鈴華ともしてないんだぞ？お、俺は、一体どうすればいいんだ……！？

「………？　センパイどうしたんですか？　人混みで体調崩しましたか？」

「あ、あぁ、少しだけな。だから俺は遠慮しとくわ」

「………そうですか、おいしいのに……先輩のビビり」

　愛奈は頬を膨らませて言った。

　最近、愛奈が頬を膨らませるのが十八番（おはこ）のように思えてきた。あと、最後に何か言っていたようにも思えたが、声が小さくて聞き取れなかった。

「………難聴系チキン主人公乙」

「おい、それは聞こえてるからな」