　名前には、必ず意味がある。

　ネコは『寝子』だ。

　確かに、いつも寝ているというイメージがある。

　イヌなら『居ぬ』だ。

　いつもそばに居ぬるという意味だろう。

　さて、ではスズメは何なのか。

　私は木に群がるスズメを見上げながら、そんな事を考えていた。

『鈴目』だろうか。

　確かに、鈴のように丸くて、くりくりとした愛らしい目をしている。

　それとも『涼女』だろうか。

　なるほど、京都の女性のように、涼やかな雰囲気も伺える。

　私は自分の説にいちいち反応を返し、しきりに頷いていた。

　すると、一羽のスズメが足元に飛んできた。

　くりくりとした目で私を見上げ、何かを語りかけるように「チィ、チィ」と鳴いた。

　その声で、私にはスズメが何を言いたいのか分かった気がした。

　ふむ、『鈴女』か。

　鳴く声は鈴のように美しく、その挙措は女性のように慎ましやかで愛らしい。

　なるほど、なるほど。

　頷く私を見て、スズメは仲間たちのもとへ飛んで帰った。

　群れている姿も、他の鳥のように厚かましい感じはしない。

　確かに、君たちは『鈴女』だ。

　私は大いに満足して、その場を後にした。

　後ろから、「チィ、チィ」と鳴き声がする。

　きっとあのスズメたちも、自分の名前を気に入っているのだろう。

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