捨てられ少女の冒険譚

5話 信頼出来ないからっ!!!

次の日の朝、シグはまだここに居た。

外で、昨日の残りらしいシチューを呑気に食べてた。

私が無意識に布団で寝てなかったら今頃·····今頃·····!

イライラしている私は、シチューを食べるよう勧めてくるシグを無視し、朝の鍛錬に出かけようと思った。

が、また通せんぼされた。

ほんと、何なのもぉ·····っ!

でも、今から日課の走り込みをしに行くのと、絶対また戻ってくる事を伝えると、快く逃がしてくれた。

興味あるから着いてくとか言ってたけど、全力で拒否した。

鍛錬の時間ぐらい、解放してください。

で、山の中を走り出して·····ふと思いついた。

足を止めて、後ろを振り返る。

シグが追ってきている様子は無い。

·····よし、一旦身を潜めよう。

え、ついさっき絶対帰ってくるって言ったって?

·····知らない。自分の身と精神の方が大事!

私は近くの動物の巣穴らしき洞穴に身を隠した。

洞穴の入口は下から背の高い草が伸びてて、上から木々の弦が垂れ下がっている。

いかにも隠れるには持ってこいみたいな場所だ。

こんな場所、余程の事がないと、私でも見つけられないかも。

これはシグ、諦めて帰ってくれるんじゃないかなぁ?

頑張って引きこもるぞ·····ふふふふ·····

·····1時間後·····バレた。

草の隙間から周りを見張ってると、私を探してるらしきシグの姿を捉えた。

と思ったら、シグは迷いなくこちらに向かってきた。

そして、慌てて逃げようとする私に、いつもの通せんぼムーブをしてきた。

もしかしたら、私が気づかなかっただけで、最初から付けられてたとか·····?

くっ·····シグは凄腕のストーカーだって事を忘れてた!

もう、もう、もうっ!

なんでこんなに上手くいかないの!?

と言うのが今朝のハイライト。

私はシグに連行(?)され、渋々自分の家に帰ってきた。

そして暫くふて腐れた後、日課の畑仕事に取り掛かった。

シグは何故か畑仕事を手伝おうとしていたので、手を出すなって伝えた。

万が一、作物を傷つけられたら、たまったものじゃないしね。

雑草と間違えて、作物の苗を引っこ抜かれたらもう·····ね?

シグはやる事がなくなって、私の畑仕事をつまらなさそうに見ている。

私も幼い時、お母さんの畑仕事をなかなか手伝わせて貰えなくて、駄々を捏ねたことがあるからよく分かる。

畑仕事を見てるなんて、さぞ退屈だろう。

帰ってもいいんだよ!

シグのそんな視線を無視して、私は畑の雑草を抜いて、作物の様子を見て肥料を追加して、水をやって、実った野菜を麻袋に詰める。

今日はじゃがいもが大量に取れた。

大きな麻袋に沢山詰め込めるぐらい。

ふふ·····1日でこれだけ採れるなら、今年の冬は乗り越えられそうだ。

前の冬は長く保存出来る野菜が、全然取れなかったせいで大へ·····

「·····なぁ、助けてやろうか?」

シグが唐突にそう尋ねて来た。

助ける·····? あぁ、はいはいはい。

シグは我慢の限界らしい。

私はドヤ顔でメモ帳にペンを走らせた。

『今日の畑仕事は終わりました。』

「あ、いや、そっちじゃねぇよ??」

ん?そっちじゃない?

じゃあどっち?と言うか、何?

意味が分からず、私はシグの方を見て首を傾げた。

「お前さ、何と言うか·····辛くないか?こんな所に追い払われて、そんなちっさいのに1人で生活してて·····あれ、お前、麓（ふもと）の村の奴らに嫌がらせを受けてるんじゃねぇのか?だから、こんな辺鄙（へんぴ）な所に住んでるん·····だろ?」

私の反応が悪いので、シグも首を傾げる。

あぁ、そう言う意味の助ける、か·····

まぁ、シグの予想は間違ってはいないけど·····何か勘違いしているみたいだ。

私はこの村が嫌いなんじゃない。

この世界が嫌いで信用出来ないんだ。

そして·····そんな大嫌いな世界の思い通りに殺されるのも嫌なんだ。

別に世界を滅ぼそうなんて考えてない。

単純に、誰とも関わらずに静かに生活できれば良い。

だから、そういう生活が出来てる今は全然辛くない。

どちらかと言うと、誰かがいる方が安心出来ない。

その旨を伝えると、シグは爆笑し始めた。

「ははっ、世界か!また大きく出たな?」

·····なんか、凄く馬鹿にされている様な気がする。

不服そうにする私を無視してシグは続ける。

「お前の言う世界はここだけだろ?お前はまだ何も知らねぇ。俺も、お前ぐらいの歳の時から一人で活動してるが、閉じこもらなくてもこの世界で何とかやれてる。11年生きただけで全部決めつけんのは勿体ないぜ?」

そんな事言ったって·····今まで私の事をなんて、誰も助けてくれなかったよ?

寧ろ、信じさせた挙句、突き放したじゃないか。

貴方のその手だって·····私を傷つけるものかもしれないんだから。

きっと、シグは強いから外でもやっていけてるんだよ。

私じゃあ、外に出たら直ぐにボロボロにされてしまうよ·····

·····でも、外のもっと外に出たらどうなるか·····なんて、全然考えた事無かったな。

そう言えば、お母さんはよく、もっと外の話をしてくれたな。

北の国に夜空を覆うカーテンが現れるとか、西の国に不死の鳥がいるだとか、ダンジョンって言う地下に、空に咲く花畑があるだとか。

お母さんのそういうわくわくする様な話、私、大好きだったなぁ。

「お前さ、俺と冒険者にならないか?良いぜ冒険者!基本何するのも自由だし、金も稼げる!登録証1つで色んな場所にも行けるしな!責任持たなきゃいけねぇのは自分の命だけだ。」

シグは心底楽しそうに語る。

多分、本当にこの人は冒険者と言う職業が好きなのだろう。

依頼を受けながら、世界中を旅して回る。

お母さんの話していた場所にもいけるかもしれない。

楽しそうだけど·····それを他人から提案されているのが怖い。

何か裏があるのかもしれないと思ってしまう。

私はふるふると首を横に振った。

「拒否か·····理由は?」

『貴方が信用出来ないからです。』

「じゃあ、どうしたら信用してくれる?」

『どうしても信用しません。私は私以外信用しません。』

「そうか。なら、一緒に来いとは言わねぇから、一旦ここから離れてみたらどうだ?価値観変わるかもしれないぜ?」

一旦ここを離れてみる·····かぁ·····

これも結局、シグから提案されてるのが癪だけど·····

·····あ、いや、駄目だ。

私は首を振り、メモ帳に文字を書く。

『ここはお母様と暮らした場所だから、出ていきたくないです。』

「あー·····そういう事か。それでまだ離れたくないと。」

シグは妙に納得したような顔をした。

ここは私にとって唯一の居場所だから。

ここにはお母さんとの沢山の思い出が詰まってる。

それを、そう簡単には置いていけないよね。

それに·····私が居なくなったら、この場所が、村の人達に何かされる·····かもしれない。

もっと外に居場所が無かったとして、戻ってきたらここも住めないようになっていた。

もしそうなったら、私はどこに行けば良いのだろう。

「お前、本当に母親の事大好きなんだな。」

シグの言葉に私は大きく頷く。

暖かくて、優しくて、私の事をいつも大事にしてくれた私のお母さん。

お母さんだけが私の唯一の味方だった。

もう居ないんだけど·····ね·····

感傷に浸っていると、シグが私の頭を撫でようとしたので、手を払った。

本当、気を抜く隙が無い!

「·····いつかお前に、お前の母親ぐらい信頼出来る誰かが出来たら良いな。」

『必要ありません。』

「そうか。」

そう返したシグの顔は、さっきより柔らかいように感じた。

この人と1日と少し、一緒に居たけど·····なんだか、本当に悪い人ではなさそうなんだよね。

···············い·····いやいやいやぁ!?!?

びっくりしたぁ!怖い!危ない!

ふっつーにお母さんの話とかしてた!

駄目だって、簡単に信頼したら!

私、それでどれだけ痛い目を見たのか分かってる!?

馬鹿馬鹿馬鹿!

そもそも、シグだけでやって行けるのに、シグより弱い私を仲間に誘う必要ある!?

無いよね!?じゃあ罠じゃん!!

「あ、そうそう。言っとが俺は、今現在お前から信頼されてなくても、スカウト出来るまで諦める気ねぇからな?」

もぉ、そんな事まで言ってくる!

お母さんが言ってた!

この人は人垂らしってやつだな!

危ない!とっても危ない!!

とっとと諦めて帰ってください!!

勘弁してください!!!

それから1ヶ月ぐらい同じ様な生活を送っていた。

シグのせいで私の日常はだいぶ騒がしくなった。

けど、私の態度は一貫して変わらない。

シグが触ろうとしたら叩いてるし、信頼しているような態度もとってない。

自分、偉い。すっごく偉い。

初期に貰ったメモ帳は色々話しすぎて、もうそろそろ終わりに近づきかけている。

結構分厚かったんだけどね。

シグも無くなりかけているのに気づいているようで、無くなったら2冊目をやるとか言ってきた。

いらない、って言っても無理矢理押し付けられそうだなぁ。

そもそも、最初にメモ帳とペンを受け取ったのだって、少々話をするだけだと思って受け取ったんだからね。

こんなに長くいるなら受け取らなかったからね!?

まぁ、とにかく、2冊目に入る前に、そろそろ飽きてどこかに行ってくれないかな〜って思っていた、その矢先だった。

「俺、ちょっと野暮用で山から降りるわ。3日ぐらいしたらまた戻ってくるだろうけど。」

シグからの事務的な連絡を聞いて、はいそうですかと無関心そうに反応し、家に入って扉を閉める。

そして·····力いっぱいガッツポーズをした。

よっしゃあぁぁぁ!!!三連休だぁぁぁ!!!