15『小悪魔』
「ところで先輩、さっきのオン——さっきの人って誰なんですか？」
あ、言い直した。
いま一瞬、さっきのオンナって聞こえた気がしたけど多分気のせいだよな。
うん、きっとそうだ……。
校門を出てすぐの、桜の並木坂まで歩いて来たところで、
数歩後ろを歩く雨瀬の問いに俺は思わずげんなりしてしまった。
ついつい深いため息を吐いていると、
雨瀬はてててっと俺の隣に寄ってきて、こてんと小首を
「もしかして、先輩の彼女さんとか？」
「違う」
即答。
知らず、食い気味に言ってしまったかもしれない。
だがまぁ本当のことだし、別に
そんなこと、あるわけないのだから。
俺はじりじりと胸に残る痛みを振り払うように再度息を
と、ふいに視界の端で雨瀬が不敵に笑ったのが見えた。
「そうですか……。よかったです、危うく一人消しちゃうところでした」
「え」
ぞくり、と。背筋を
雨瀬はにぱっと愛らしい笑顔を浮かべていて、
俺の背中をバンバン叩きながら冗談めかして笑った。
「やだなー、冗談じゃないですかーっ！」
「いや、まったく冗談に聞こえなかったんですけど……」
こ、こえぇ……。
まじでなんかやらかしそうで笑えない。
それから河川敷を過ぎて橋を渡る。
と、そこまで来ても当たり前のように背後から聞こえてくる足音に俺は振り返った。
「……な、なんでついてくんの？」
さっきからしれっとついてくるから聞くタイミングを逃していたが、
さすがにここまで来ると聞かざるを得ない。
すると、雨瀬は涼しく微笑みながら言う。
「私も家がこっちなので」
「…………薄々気付いてたけど、もしかしてお前ってうちのお隣さんだったりする？」
問えば、雨瀬はにんまり笑って大きく頷いた。
「はい、運命的にお隣さんだったりしますっ！」
「……あぁ、そう。そうかぁ……そうなのか……」
「なんでそんな嫌そうな反応なんですか！？」
そのまんま嫌だからだよ……。
いま自分がどんな顔をしているかが
だがそれも仕方がない。
これから先、コイツに
はぁ、と。
ため息を吐きながら、肩を落としとぼとぼ歩き出すと、
その隣をぷくっと
やがて住宅街に入り、
「そういやお前、昨日
俺は隣の雨瀬へジト目を向ける。
昨日、俺がお隣の雨瀬
なんなら「お姉ちゃーん」って泣いてたし、回覧板を受け取りに来た雨瀬姉は妹を極度の人見知りだとかなんとか言ってた気がする。
そうなると、俺の雨瀬芽依に抱く像とは違うわけで——。
「お前の姉ちゃんは極度の人見知りって言ってたんだけど」
「…………余計なことを」
言えば、雨瀬はふいっと顔を逸らし何事かボソッと呟いたが上手く聞き取れなかった。
それに耳を
雨瀬はわざとらしく
「はぁ〜……お姉ちゃんはいっつもそうなんです。多分、私が可愛すぎるのが気に入らないんですかねー？」
「……そんなことあるか？」
昨日、軽く話した感じだと妹思いのいいお姉さんだと思ったが。
大体、可愛すぎるのが気に入らないとか、ちょっと意味がわからん。
俺がじっと視線を向けていると、小さな咳払いが聞こえる。
「先輩は一人っ子だからわからないんですよ……」
「おい、なんでうちの家族構成知ってんだよ」
いやまぁお隣さんだから知っていてもおかしくないか。
あまりに関わりがなかったから少し驚いた。
しばらくして、
そこまで来たところで、一応別れを告げておこうと軽く手を挙げたとき、
雨瀬は俺の制服の
「……なに？」
聞けば、雨瀬はしばし
ふと、小さな吐息が聞こえたと同時にばっと顔を上げると、
その顔には
「ほんとにいいんですかー？ 私の彼氏になれば毎朝可愛い彼女が起こしに来てくれるんですよー？」
「いらん」
即答すると、雨瀬はがくりと肩を落として裾から手を離す。
それからじとっと俺に視線を向けるとため息を吐いた。
「はぁ、そうですか。まぁいいですけど。そんな簡単に手に入れても面白くないですし」
いくらかトーンの低い声。
雨瀬はペロっと舌を出して、あざとく笑った。
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