大学受験に失敗したら、車いす美少女と仲良くなった

第135話 違う

「有峰さんから連絡が来たんですよ。告白しちゃったって」

「紗季が……？」

　愛奈の言葉に、俺は目を見開いて驚愕の顔つきになる。

　それこそ、今襲われかけているという事実も忘れてしまうほどに。

　愛奈と紗季は基本的にというか、例外なくずっと仲が悪い。

　高校時代に会ってからというもの、一度も仲がよさそうな場面を見たことがない。

　二人だけで話している場面も、二人だけで過ごしている場面すら。

　俺は女子の友達関係というものにあまり知識はないが、お互いに呼び方が苗字にさん付けの時点で、冗談でも『友達』という関係性とは言えないだろう。

　だからこそ、紗季が愛奈に告白したことを言った意図が読み取れない。

　なぜ、そのことをわざわざ愛奈に報告した？

　そのことで生じるメリットは何だ？

　そういえば、この前の紗季と愛奈が家に来た時も、珍しく愛奈が紗季に気を使っていたような……。

　もしかして、仲良くなったりしたんじゃないか？

「またそうやって、有峰さんのことを考える」

「いや、そんなことは――」

「あるよ、顔見ればわかるもん。これでも賢太くんと付き合ってたんだよ」

　愛奈は俺の顔に右手を添えて、図星を突かれて背けた顔をまた向かい合わせる。

　火照った顔に、触れた愛奈の指はひんやりとして気持ちよかったが、今はそんなことに意識を向けている余裕はない。

「ねぇ、どうして目を合わせてくれないの？」

「直視するのが恥ずかしいんだよ。近いって」

「近くなんてないよ。こんなにも離れているじゃない」

「こんなにって……、さっきより顔を近づけているくせに」

「でも、有峰さんとはゼロ距離だったんでしょ」

　明らかに棘と影を含んだ声色に、俺は慌ててシーリングライトに合わせた焦点を愛奈に戻す。

　いつもの愛奈なら、可愛く頬を膨らませている状況だろうが、実際の光景はそんなに生易しいものではなかった。

　付き合っていたころや、彼女を怒らせてしまった時でも見たことがない、名状しがたい表情の愛奈。

　怒っているようで、妬いているようで、悲しんでいるようで、憂いているようで。

　そんな感情渦巻く表情は、人によって見え方を変え、彼女のミステリアスな魅力を引き出すようだった。

「もしかして、怒ってる？」

「もしかしなくても、怒ってますよ」

「何で？　って、痛い痛い！」

「何でって……、本当に、ほんっとうに、鈍感ですねっ」

「痛いっ、もっと痛いっ」

　そう言うと愛奈は、頬を抓った手をさらに九十度捻りまわす。

　愛奈の手首はもう捻れないほどに捻り切り、頬は取り外し可能になりそうだ。

　しかし、それでも今の愛奈が持つ怒りの熱量に、この痛みは相当していないのだろう。

　それほどに彼女の言葉にも、この抓りあげる指からも、あふれんばかりの怒気を感じる。

「ごめん、ごめんなさいっ」

「それはっ、どれに対してのっ、謝罪ですかっ！」

「分かっているのに、『何で』って訊き返したことですっ」

　俺はプロレスで言うタップ代わりに、愛奈が今一番求めているであろう点の謝罪をした。

　そのことでやっと、愛奈は一旦ではあるが、抓るのをやめてくれた。

　愛奈がこんなにも怒って抓りだしたのは、紗季に告白されてキスされたことではない。

　もちろん、それも理由の一つではあるものの、決して爆発のトリガーではなかった、はずだ。

「じゃあ、なんで、一回知らないふりをしたんですか」

　愛奈は俺から手を離し、落ち着いて答えられる形にさせて、遠回しに答えを催促する。

　その目はとうに呆れかえっており、冗談は死んでも許されない様子。

「ふぅ」

　俺は愛奈に『今から言うぞ』という意味を伝えながら、覚悟を決まるために一呼吸した。

「今日は愛奈が看病しに来てくれたのに、紗季のことをずっと考えてしまったから、だろ」

「違う……」

「えっ、違うの？」

「ぜんっぜん、違うっ！」