大学受験に失敗したら、車いす美少女と仲良くなった

第9話 バイト先のおばさまたち

　翌日、俺は二回目のバイト先へと向かっていた。

　先日とは違って、心なしか足取りは軽く、胸を張って歩いている。

　よし、今日は少女と話をするぞ！

　雲から見える太陽が俺を支えるかのように、まぶしく照らしていた。

◆◇

「こんにちはおばさま方、清掃の時間ですよ」

「あら、若い子が来てくれたわ～」

「楽しい時間がやってきたわね～」

　おばさまたちは目を輝かせてこちらを見てくる。

　しかし、そんなものに恐縮する俺はもういない。

　セクハラでも何でも来い。すべて相手してやる。

　と、意気込んでいたが。

「最近、孫が反抗期になっちゃってね～。まったく面会に来てくれなくなっちゃって～」

「小学五年生なんてそんなものですよ」

「でも清掃員さんって、礼儀正しいし素直そうだから反抗期ってなさそうだよね～」

「いえいえ、私にも反抗期はありましたよ。長い間そうだったので、今では親には申し訳ないと思ってます」

「以外ね～」

「いが～い」

モップで床を拭きながら、他愛のない日常会話をする。

前回では分からなかったことだが、会話をすることで得られる情報は多い。

前回はすぐに会話が切れてしまっていたが、会話を続けることで患者さんの様態や悩み、性格などのことが知れる。

この病院だけなのかもしれないが、みんなが病気を患ってつらい思いをしているはずなのに、前を向いていて明るい。決して空元気などではない。

正直に言って、とても楽しい。悪くないなと思っていた。

「なんか、今日の清掃員さんは明るいわね～」

「前は少し暗かったから、ちょっと心配してたのよ～」

「やりすぎちゃったのかなってね～」

　どうやら心配させてしまっていたらしい。

「前回は初めてのバイトで緊張していたんですよ」

「ならよかったわ～」

「ね～」

　適当な理由でどうにか誤魔化す。

　せっかく明るい人たちなんだから、暗くさせてしまっては申し訳ないし、似合わない。

　そうこうしていると、清掃が終わる。

「では、清掃が終わったので失礼します」

「お疲れ様ね～。また来てね、清掃員さん」

　掃除道具を持って扉を開けて去ろうとしたとき、ふと足が止まる。

　自分でも驚くような言葉が出る。

「私、久野賢太と言います」

「……。なるほどね～。またね、久野ちゃん」

「久野ちゃんまたね～」

「久野ちゃ～ん」

　おばさまたちみんなが手を振ってくる。

　扉を閉めた俺の顔は、苦笑交じりだった。

　どうやら、自分でも気づいていないうちに心を開いてしまっていたらしい。

　これだから、おばさまたちは困る。