大学受験に失敗したら、車いす美少女と仲良くなった

第6話 バイト終わり

　事務室に戻り、院長にバイトの報告をする。

　院長は事務室で、ファイルに入った写真に目を通していた。

　こちらからではよく見えないが、今までの入院患者との写真だろうか。

　ページをめくってはニヤニヤにして、いかにも楽しそうだ。

「院長、掃除完了しました。」

「おお、ご苦労さん。どうだった？初めてのバイトは」

「そうですね、とても疲れました」

「正直者だな君は。しっかり患者と話し合えたかい？」

　院長はファイルから俺に視線を移し、心配そうな目で訊いてくる。

　それに対して、俺は目を合わせることができない。

　思い浮かぶのはあの儚い少女のこと。

「はい、ほとんどの人とコミュニケーションは取れたと思います。」

「ほとんどの人？」

「一番上の階の女の子だけ会話ができませんでした。それどころか顔を向けてもくれませんでした」

「やっぱりね……」

　そう言うと院長は顔を下げ、考えるように顎に手を置く。

　やっぱりとはどういうことなのだろうか。

　他の人にも同じ態度なのだろうか。

　そうだとしたら少し安心する。嫌われているわけではないのだから。

「あの子はいいんだ。」

　院長は顔を上げてきっぱりと言う。

　院長の顔は作ったような笑顔ではなく、柔和な表情だった。

　院長の脳内ではスッキリしたようだが、俺は納得していない。

「どういうことですか？」

「あの子は少し事情が特別でね。あまり深いことは話せないが、これからも話しかけ続けてほしい。そして、事情は本人から聞いてほしい」

「いや、これからも絶対無視され続けますよ。先に自分の心が折れて入院するまであります」

「あはは、それなら病室を先に準備しておかないとな」

　院長は笑いながら、俺に近づき肩をポンポンと叩く。

　俺の追及はのらりくらりと無視されてしまった。

「これからもよろしくね。君にはできると思っているし、知っているよ」

　肩から伝わる院長の手は温かみを感じる。

　しかし、表情はどこか懇願するように真面目で、声にも少し重みがあった。

　本当に俺にならできると信じていることが伝わってくる。

　すこし買い被り過ぎではないだろうか。

　ただの大学生だぞ、俺は。

　しかも今日が初対面なはずだ、なぜそこまで信頼できる。

　色々と考えることはあったが、結局なにも分からない。

　分かったことは、受けた仕事の重み。

　適当に選ぶんじゃなかった。

「はぁ……、やればいいんでしょう。やれば！」

　そう言って俺は、帰宅の準備をしようと更衣室に向かった。

　やけくそになった心情が、思わず声に乗ってしまったがこれくらいは許してほしい。

　俺がいなくなった事務室からは、未だに院長の笑い声が響いていた。