ここ、心。

第5話 6年越しの初恋

「6年間好きでした」

「久しぶりに会っていきなりそれなの」

彼女は相変わらずの優しい笑顔で僕を笑った。

「彼女はできたの？　見ない間にカッコよくなっちゃって」

「できてないよ。どうすればできるかな」

「そうだねぇ。それよりね。焦らないことだね」

「あせらない？」

「私は中学校時代から何人、何十人って付き合ってきたけど、一人の人だけとずっと付き合っている人も羨ましく思うの」

彼女は頷きながら一人で話を続ける。

「だからアナタもここまで彼女がいないなら、最初に付き合う人と結婚までしてほしいな」

実感は沸かないが、この言葉に救われた。

「さて、無理して時間作ったんだから、他に言いたいことって無いの？　まさか昔の愛の告白だけってことはないよね」

僕の中で重要だと思っていたことを簡単に口に出す。

でも軽く扱っているわけじゃない。

そんな優しさがある。

気が楽になる。

あぁ、きっと中学時代の僕はこの娘のここが好きだったんだなぁ。

「うーん、君が初恋の人だったよ」

「何それ。ありがとう」

照れたような。

慣れているような。

どちらにも取れる彼女の笑顔だった。

「あっ、ダーリンが来た。あれ、あのバイク」

僕の後ろの道路を指さす。

「じゃぁね。彼女づくり頑張ってね。私の夢を叶えてね」

何か言わないと。

「そうだね。頑張る。あ、でも、もう会うこともないよね」

「そうだね。きっと会わないね」

また微笑んでくれた。

「じゃぁ最後に『またね？』って首をかしげながら別れよう」

「何それ？　じゃぁ、私はもう行くね。またねっ」

右手を小刻みに振りながら彼女は首を傾げた。

「またね。ありがとう」

首を傾げながら、可笑しくて笑った。