理不尽な呪いでも決して諦めなかった冒険者、【反転】スキルポイントで最強へ駆け上がる

第28話奇妙な事件

　マリアと司祭様と話をした後、新たな天の声が聞こえてきた。

　☆《緊急チャレンジ：下町の冒険者ギルドで《初級迷宮（断崖の迷宮）の依頼を受けて、特殊ボスを倒せ。挑戦しますか？》

　という内容だった。

　自分の中では嫌な予感がするチャレンジだった。

　何しろ初級迷宮（断崖の迷宮）は、あの迷宮のこと。

　呪いを解呪して、新たなスキルシステムと手に入れた、きっかけの迷宮なのだ。

「どうしました、ハリト君？」

「ん……なんでもないよ、マリア。それじゃ冒険者ギルドに向かおうか」

　もしかしたらオレの考えすぎかもしれない。

　マリアを心配させないように、まだ言わないでおく。

　あとは冒険者ギルドに着いて、依頼を見てから判断することにしよう。

　◇

　下町の冒険者ギルドに到着する。

　掲示板を探して、初級迷宮（断崖の迷宮）について依頼を探していく。

「ん？　あれ？」

　だが不思議なことに依頼書が貼っていない。

　今まで天の声が聞こえた時は、必ず関連する依頼があったのに。

　こんなことは初めてだ。

　――――そんな時であった。

　オレに声をかけてくる人がいた。

「おお！　ハリト、いたか！　ちょうど探していんだぞ！」

　やってきたのは、冒険者ギルドのギルドマスターのライザックさん。

　熊のような怖い顔で、巨漢の腕利き戦士だ。

「えっ、オレを探していたんですか？」

　何かあったのだろうか？

「とりあえずオレの部屋に来てくれ。そっちの新しい仲間の子と」

「あっ、はい」

　内密の話らしい。

　ライザックさんと奥の部屋に向かう。

　ギルドのギルドマスターの個室だ。

　マリアを紹介してから、話を聞くことにした。

「さて、話というのは、個人的に頼みたいことがあるんだ。今は暇か？」

「あっ、はい。特に依頼は受けていないです。どうしたんですか？」

　ライザックさんの顔は神妙だ。

　あまりよくない事件が起きているのだろう。

「実は初級迷宮の一つで、ちょっとした事件があった。何組かの冒険パーティーが、行方不明になっている」

「えっ、初級迷宮で、冒険者が⁉　でも、どうして、オレに？」

　冒険者は迷宮で命を落とすのは、珍しくない。

　見返りも大きいが、危険も高いのが冒険者業なのだ。

「いや、普通の行方不明なら問題はない。だが原因が分からないんだ。念のために中級ランクの冒険者に偵察にいかせた。だが迷宮内は特に問題はなかった。だが、その後も行方不明が出たんだ」

「えっ、中級ランクの人たちが探索した後に、また行方不明者がですか⁉」

　これはかなり異常なことだった。

　何故なら、中級ランクの人たちの探索能力は凄い。

　初級迷宮程度なら罠や危険性は、見落とすはずはない。

　だが、それでも以降も、事件は起きている。

　つまり中級ランクの人たちでも見つめられない未知の危険性が、その迷宮には潜んでいるのだ。

「迷宮の封鎖は街の法律でできねぇ。このままだ犠牲者が増えちまう」

　迷宮都市には、特殊な法律がある。

　それは『どんな迷宮でも基本的に封鎖は厳禁。誰もが挑戦する権利がある』という決まりだ。

　迷宮の財産によって潤っている、各迷宮都市ならでは法律だ。

　だからどんなに犠牲者が出ても、迷宮の封鎖はできない。

　そして危険があるほど、冒険者は潜っていってしまうのだ。

「なるほど、それでオレの出番なんですね」

「ああ、お前の不思議な力で、少し調査してくれないか？」

　オレが特殊な能力に目覚めたことは、ライザックさんも知っている。

　全ては話してはいないが、ある程度は気がついているのだ。

「はい、調査なら協力します」

　オレもつい先日までは初級冒険者だった。

　だから放っておくことは出来ない。

　理不尽で危険な迷宮は、今後のために調査しておく必要があるのだ。

　あっ、そうだ。

　マリアに相談しないと。

「もちろん、私も賛成です、ハリト君」

　マリアからも賛同を得られた。

　改めてライザックさんに、依頼の了承の返事をする。

「おお、それは良かった。これが正式な依頼書になる。確認しておいてくれ」

「あっ、はいありがとうございます」

　ライザックさんから詳細が書かれた、依頼書を受け取る。

　内容を読んでいく。

　――――確認して、自分の目を疑う。

　知っている迷宮だったのだ。

（場所：初級迷宮（断崖の迷宮）……そういうことか……）

　問題の迷宮は《断崖の迷宮》だった。

　天の声が示していたのは、この依頼のことだったのだ。

（あの迷宮で問題が起きているのか。それなら行くしかないな！）

　そっと目前をタッチ。

　ＹＥＳを選択する。

「それじゃ、行ってきます。ギルドマスター」

「ああ、気を付けてな」

　こうして依頼を受けることになった。

　オレたちは冒険者ギルドを後にするのであった。

　冒険の準備は常にしている。

　このまま初級迷宮（断崖の迷宮）に向かっていく。

　歩きなが、らマリアに事情を説明していく。

「実は今回の《断崖の迷宮》は、オレがこの不思議な力に目覚めた場所なんだ」

「えっ……ハリト君の呪いが解けた場所ですか？」

「そうなんだ。だから、もしかしたら、普通の初級迷宮とは違うかもしれない。マリアも気を付けて欲しい」

「はい、分かりました！　いつもの中級迷宮以上に、気を引き引き締めていきます」

　マリアも理解してくれた。

　こうやって事情をすぐに分かってくれる仲間の存在は、本当に有り難い。

　改めてマリアに感謝する。

　移動しながら、念のために作戦を立てていく。

「ギルドマスターの話だと、迷宮の作りは初級のままらしい。でも、何か異常が起きているらしいんだ」

「なるほどですね。それなら常に警戒して、臨機応変に対応する必要がありますね、今回は」

「そうだね。だからスキルアップもまだしないでおこう。状況に応じて、オレとマリアのスキルアップをしていくから」

「はい、分かりました！」

　スキルアップはオレたちだけの必殺技。

　予想外の危険に対処できる、有能スキルシステムなのだ。

　二人で作戦を立てながら、目的の場所に到着する。

　迷宮都市に広場の近くにある、初級迷宮（断崖の迷宮）の入り口だ。

（また来たのか、懐かしいな……）

　前回は訳の分からないまま、外に出されて、この広場に戻ってきた。

　だが今回は違う。

　自分の意思で再び、この迷宮に潜ろうとしているのだ。

　気を引決めていく。

「それじゃ、マリア。いこうか？」

「はい、いきましょう」

　こうしてオレは運命が変わった迷宮に、再び潜入していく。

　――――そして最深部で、運命の再会を果たすのであった。