理不尽な呪いでも決して諦めなかった冒険者、【反転】スキルポイントで最強へ駆け上がる

第26話相談相手に

　武具屋で《聖女の欠片１/３》というアイテムを入手。

　マリアが手にしたら事件が起きた。

　◇

　色んな天の声が聞こえてきた。

　☆《《聖女の欠片》が１/３解放されました》

　☆《マリアの職業が“神官”から【聖女候補】にクラスアップしました》

　☆《ハリトの第二職業が解放。第二職が【聖女候補の導き手】になりました》

　☆《運命チャレンジが解放されました。【聖女候補戦】が開幕しました》

　☆《『《萬屋本店》に行って《聖女の欠片１/３》を見つけよう』を完了しました》

　☆《特別経験値が付与されました》

　☆《ハリトのメインレベルが１上昇しました》

　☆《スキルポイントを５ゲットしました》

　☆《『ハリトの恩恵』でメンバー『マリア』メインレベルが１上昇しました》

　☆《『マリア』はスキルポイントを４ゲットしました》

　今までの天の声の中でも、トップクラスに急激なことが告げられた。

　しかも変化はそれだれではなかった。

「ハ、ハリト君……これが天の声なんですか？　聖女候補が何とか、と聞こえましたが？」

　何とマリアにも今の声が、聞こえていたのだ。

　文字は見えないが、聖女に関連したものだけが、聞こえたらしい。

「うん、そうだよ。オレもちょっとビックリしている」

「私もです。どういう意味でしょう？」

「とにかくマリアのステータスを確認してみるね！」

　彼女のステージ記号をタッチして、表示させる。

　二人で確認していく。

　――――《ステータス》――――

　□名前：マリア（♀１６歳）

　Up!職業：神官→聖女候補

　UP!メインレベル１２→１３

　□スキル

　・接近戦（杖）レベル１

　└強打（アッタク）

　□回避レベル２

　├集中

　└ひらめき

　□神聖魔法レベル５

　├回復系

　├補助系

　└攻撃系

　□固有

　・《聖女の欠片》１/３解放済み

　□ハリトのパーティーメンバー加護

　└スキルポイント：２４→２８

　――――◇――――

　あっ、たしかに職業が【聖女候補】に変わっている。

　マリアにも伝える。

「えっ……本当だったんですね……」

「マリアは【聖女】のことは、何か心当たりある？」

「いえ……話には聞いたことがある程度です。何でも大陸に一人だけ出現する存在だとか。それ以外は、詳しくは分かりません」

「そっか。あと【聖女候補戦】は聞いたことはある？」

「いえ、聞いたこともないです」

　マリアは少し混乱している。

　何しろつい先日まで【呪いの神官】忌み避けられていた存在だった。

　だが急に聖女候補という、とんでもない職業にクラスアップしたのだ。

　彼女じゃなくても混乱してしまうだろう。

「そっか……誰かに聞いてみたいな」

　このままだとマリアは困る。

　詳しい人は、どこかにいないだろうか？

「あっ、そうだ！　マリア、ちょっと付いてきて！」

　そんな時、ある人物のことを思い出す。

「えっ、どこに行くんですか、ハリト君」

「えーと、オレの生まれ育ったところさ！」

「えっ、ハリト君の⁉」

　マリアの手を引いて、下町を歩いていく。

　目的の場所はここから遠くない。

　最短距離で向かい、到着する。

「さぁ、あそこだよ、マリア。聖女の関して詳しい人がいるのは！」

「えっ……孤児院ですか？」

「そう、あそこの司祭様なら、何か知っているはずだ」

　オレが連れてきたのは、下町の孤児院。

　オレが幼い時から育ててもらった場所だ。

　経営者である司祭様は、博学で賢人。

　きっとマリアの力になってくれるはずだ。

　二人で孤児院の正面入り口に向かう。

　――――そんな時だった。

「ん？　アイツ等は……」

　正面入り口に、嫌な三人組を見つけてしまう。

　オレの同期組で、前回あの場所で揉め事を起こした三人だ。

「ハリト君、大丈夫ですか？　迂回していきますか？」

「大丈夫。オレに任せて！　さぁ、いこう！」

　だが今は迷っている時ではない。

　マリアの手を引いて、正面から向かっていく。

　そして相手の三人も、オレの接近に気が付く。

「ん？　アイツは⁉」

「ハ、ハリト……⁉」

「お、おい、あっちに、行こうぜ！」

　だが三人は絡んでこなかった。

　そればかり目も合わせず、どこかに去ってしまう。

　何かよく分からないけど、助かった。

「さぁ、この建物奥に、司祭様がいるよ」

「はい。あっ……ここがハリト君の育った場所なんですね？」

　孤児院の中が珍しいのか、マリアは歩きながら中を観察していた。

　赤ちゃんから少年少女、世話をしている大人たち。

　相変わらず賑やかな場所だ。

「まぁ、見ての通り、貧しくて、ごちゃごちゃしていた、大変な場所だけど」

「そうですね……でも、賑やかで楽しそうですね」

　マリアは孤児院の様子を、羨ましそうに見ていた。

　彼女は生まれた時から、呪いのよって伝染病扱いをされていた。

　そのため常に隔離されて、他の同年代と遊んだことすらない。

　だから雑然としていても孤児院の共同生活が、羨ましいのだろう。

「まぁ、お蔭で、オレも知り合いは多いかな？　まぁ、面倒な連中が、ほとんだけどね」

「そうですね。アレはちょっとでしたね」

　今までマリアが会った、オレの孤児院の知り合いは同期組の連中だけ。

　そのことを思い出しているのだろう。

「ん？　また、避けられた？」

　孤児院の中には、他の同期組もいた。

　だが誰もがオレを見ては、逃げるように消えていく。

　どうしたんだろう？

　でも無駄な時間を取られなくて、嬉しい。

　お蔭で真っ直ぐ司祭様の部屋に、到着できた。

「司祭様、いらっしゃいますか？　ハリトです」

「……どうぞ。入りなさい」

「はい、失礼します」

　重い扉を開けて、中に入っていく。

　中にいたのは、白い神官着の初老の男性。

　この孤児院の経営者である司祭様だ。

「司祭様、ご無沙汰していました。最近なんの報告に来なくて、すみませんでした」

「いえ、気にしないでも結構、ハリト君。あなたの活躍は、ライザックから聞いていました」

「えっ、ギルドマスターか⁉」

　ライザックさんは冒険者ギルドのギルドマスター。

　熊のような顔で、巨漢の腕利き冒険者だ。

　厳格な司祭様とは対照的な人物だ。

「あっ、そうか。知り合いだったんですよね、たしか。司祭様とライザックさんは」

「ええ。若い時に同じパーティーでした」

「えっ⁉　し、司祭様も冒険者だったんです⁉」

　今日一番の驚きだった。

　厳格で真面目な司祭様が、昔は荒くれな冒険者だった。

　全く逆なイメージで混乱してきた。

「はっはっは……私も昔から、こんな雰囲気だった訳ではありませんよ。若い時は信仰を深める……という名目で、ライザックたちと迷宮探索に明け暮れていたのだよ」

「なるほど、そうだだったですね。見たかったです、司祭様の冒険者姿を……」

　今の聖職者の姿からは、想像も出来ない。

　あっ、でも司祭様は腕っぷしがかなり強い。

　暴れている孤児たちを、一瞬で動けなくさせてしまうのだ。

　おそらく冒険者として、色んなスキルを身につけているのだろう。

「さて私の話は、ここまで。今日は、そこ子のことで来たのですか、ハリト君？」

　いよいよ本題に入る。

　マリアのことを話題が移るのであった。