理不尽な呪いでも決して諦めなかった冒険者、【反転】スキルポイントで最強へ駆け上がる

第5話孤児院へ

　迷宮で死にかけたことによって、オレは新たな力を手にした。

　念願だったレベルアップが可能に、剣技と回避のスキルも手に入れた。

　長い時間を不思議な空間から、元の迷宮都市の広場に戻って来た。

　◇

　☆《チュートリアル終了。次は初心者育成モードに移行します》

　また天の声が聞こえきた。

　今度は街や迷宮の中で、なにかトレーニングはあるのかな？

　不安もあるけど、実はちょっとだけ嬉しかった。

　また、この不思議なシステムと一緒に過ごせる。

　愛着が湧いていたので、嬉しかったのだ。

　ん？

　というか、ちょっと待って！

　この浮かぶ文字を、周りの人に見られた大変だ。

　早く隠さないと。

　あれ？

　でも周りの人は、誰も気が付いてない。

　もしかしたらオレにしか見えない文字なのかな？

　ふう……焦った。

　これならひと安心。

　今後もいきなり出てきもて大丈夫だ。

　でも、とりあえず、人が多い広場からは移動しよう。

　ひと気の少ない、建物陰にきた。

　ここなら誰かが来ても、すぐ分かる。

　という訳で改めてよろしくお願いします。

　天の声さん。

　そう感慨にふけっていたら、また新しい文字が浮かんできたぞ。

　☆《今後の行動方針を決めよう》

　□最強の剣士を目指す

　□Ｓランク冒険者を目指す

　□大陸屈指の大金持ちを目指す

　□名誉ある称号を目指す

　□富と名声の両方を手に入れることを目指す

　□その他（ここをタッチしながら音声入力する）

　あっ……これは。

　片手剣の時と同じように、アンケート方式かな？

　ということは、ちゃんと選んだ方がいいやつだ。

　あっ、というか片手剣を、持ってきてしまった。

　迷宮に返さなくてよかったのかな？

　次にあの迷宮に入る機会があった、返しておこう。

　それまで使わせてもらおう。

　これも、ちょっと嬉しいかも。

　あの苦難を一緒に乗り越えた相棒で、今は愛着すらある。

　返すまで、よろしくな、片手剣よ。

　さて、選択をしないとな。

　それにしても、色んな行動方針があるな？

　どれも魅力的で、普通の人なら夢見ることばかりだな。

　でもオレに昔から、目標があった。

　だから、もう決まったぞ！

「□その他……『オレは一人前の冒険者を目指す。色んな人を助けられるような冒険者に』」

　よし、タッチながら音声入力してみたぞ。

　本当にこれで大丈夫なのかな？

　☆《今後の行動方針は『色んな人を助けられるような一人前の冒険者を目指す』に決定しました》

　おお、良かった。

　無事に入力できていたぞ。

　☆《ピー、ガー、ピー。行動方針に合わせて、今度のチャレンジとクエストを選定中……ピコリン♪》

　そして何か変な音が出ている。

　大丈夫かな、壊れていなければいいけど。

　☆《初心者育成チャレン：孤児院の司祭様に会いに行こう。チャレンジしてみますか？》

　□ＹＥＳ

　□ＮＯ

　おっ、直った。

　そして新しい指示が出てきたぞ。

　ふむふむ、司祭様に会いに行けばいいのか？

　随分と簡単な内容だな？

　あと今回は選択式か。

　でも迷うことはない。

　どうせ一度、顔を出そうと思っていたところ。

　簡単なチャレンだな。

　□ＹＥＳ！

　よし、いこう。

　とりあえず指示に従って、孤児院に向かうことにした。

　こからそれほど遠くはない。

　通い慣れた裏道を通って、最短ルートを駆けていく。

「ん？　おお、身体が軽いぞ！　そうか、レベルアップした恩恵か！」

　以前とは段違いのスピードで、裏路地を駆けることが出来る。

　きっとメインレベルが１から４に一気に上昇した恩恵だろう。

　足が羽のように軽い。

　あと目の前に迫ってくる、裏路地の障害物。

　それらも難なく回避して、どんどん走っていける。

　こっちは多分、『回避（受け流し）レベル１』の恩恵だろう。

　障害物を攻撃と認知して、スキルで回避していけるのだ。

「すごいな……オレ、本当にレベルアップしていたんだ……」

　駆けながら改めて実感する。

　自分が本当に強くなったことを。

　あの空間の出来ごとやステータス画面が、本物だったことを。

　改めて感謝する。

「お？　もう見えてきたぞ、早い！」

　目的の孤児院が見えてきた。

　今の時間なら司祭様は、中の個室にいるはず。

　よし、早く会いにいこう。

　ん？

　まずい⁉

　オレは孤児院の入り口前で、急ブレーキ。

　だが一足遅かった。

「おっ、誰かと思ったら『ガリチビ』じゃん！」

「いや、違うだろう。あいつは『無能者』だべ！」

「ギャハハ！　両方だろ、あのクズは！」

　孤児院の前にいたのは、三人の冒険者。

　オレと同じ孤児院卒の同期組。

　幼い頃からオレのこと、を蔑（さげす）んできた人たち。

　出来れば顔を合わせたくない人たちだ。

「あのー、中に入りたいだけど。そこを通してくれないかな？」

　三人は孤児院の入り口を、通せんぼうしていた。

　オレが入ろうとしていのを見て、ワザと邪魔しているのだ。

「はぁ？　『ガリチビ』のクセにオレたちに命令してきたぜ？」

「ウケる。一万ルピー払ったら、通ってもいいぜ？」

「おい、この無能君に、そんな大金あるわけねーべ！」

「だな！　あっはっは……」

　三人は話を聞いてくれない。

　こうなったら裏口から行くか。

　☆《緊急チャレンジ：この三人から一撃も食らわないように、正面入り口から孤児院に入って、司祭の部屋到達してみよう。攻撃＆回避の応用だよ》

　えっ⁉

　なんだ、これ……。

　いきなり『緊急チャレンジ』っていうのは出てきたぞ⁉

　しかも内容が……タイムリーすぎる。

　もしかしてオレ、どこかから監視されているのかな？

　上かな？

　いや、誰もいない。

「ん？　おい、見ろよ。あいつガリチビのくせに、剣なんて下げているぜ⁉」

「ああ、ほんとだ。もしかして盗んできたんじゃね？」

「おい、無能くん。その剣をオレたちに寄せよ。どうせ、宝の持ち腐れだろ！」

「だな。あの剣を見ていたら、無性に欲しくなってきたな！」

「たしかに！」

　その時だった。

　三人組がこっちに近づいてくる。

　視線の先にあるのは、オレの片手剣。

　不思議な空間で借りてきた剣。

　いつものようにオレから物を、奪おうとしているのだ。

「これはやれない。ある人から……借りてきた大事ものなんだ！」

　正直に話しても、この人たち信じてもらえないだろう。

　だから断る。

「おい、反抗しやがったぜコイツ！」

「それなら力づくだな！」

「遊んでやろうぜ、昔みたいによ！」

「殺すんじゃねえぞ。腕の一本くらいしとけよ、みんな！」

　三人は刃物を抜いてきた。

　剣とナイフ。

　オレを囲んで、不敵な笑みを浮かべている。

（くっ……さっきのチャレンジは、このことか……でも、この三人相手じゃ、どうにもできないよ）

　たしか三人の今のレベル５を超え。

　体格や腕の太さも、オレよりも大きい。

　数でも個人能力でも、オレは圧倒的に不利なのだ。

「いくぜ！」

　正面の一人が斬りかかってきた。

　くっ……ヤバイ……あれ？

　だが奇妙なことが起きた。

　相手の攻撃が、それほど怖くないのだ。

　これなら回避できるぞ。

「よっと！」

　オレは難なく回避。

　すごく簡単だった。

　同時に理解する。

（そうか……これがスキルの差による恩恵か……）

　今の一撃で分かった。

　こいつは剣術レベル１しかない。

　メインレベルが５でも、攻撃を当てる技術が低いのだ。

　これなら一対一なら負ける気がしない。

「おい、こいつ小さいから、素早いぞ！」

「取り囲んで、後ろからいけ！」

　あっ、ヤバイ。

　包囲して死角から、攻撃してくるつもりだ。

（さすがに三対一で回避するのは厳しいな。どうしよう……あっ、そうか！）

　アイデアが浮かんだ。

　すぐさま左手の紋章を起動。

　ステータス画面を開いて、あるスキルの部分をタッチ。

《回避（受け流し）レベル１→２にしますか？（必要スキルポイント２）》

　□ＹＥＳ

　□ＮＯ

　即座に□ＹＥＳを選択。

《ピローン♪　回避（受け流し）レベル１→２になりました》

　同時に流れるようにステータス画面を確認。

　――――《ステータス》――――

　□名前：ハリト（♂１６歳）

　□職業：剣士

　□メインレベル４

　↓スキルポイント：４→２

　□スキル

　・剣技（片手剣）レベル２

　├斬撃（スラッシュ）

　└飛斬（スラッシュ・カッター）

　UP!　回避（受け流し）レベル１→２

　└見切り

　□固有

　・《観察眼》

　・■■■■■■■■■■

　□身長１５２センチ

　――――◇――――

　よし、回避（受け流し）レベル２に上昇できたぞ。

　これなら三対一でもいけるはずだ！

　そしてオレの予想は的中する。

「死ねぇ！」

「どりゃあ！」

「クソチビがぁあ！」

　三人からの包囲攻撃を、オレは剣も抜かず回避。

　まるでダンスのように避けていく。

「よっと。あらっ。ひよっと！」

　回避（受け流し）レベル２の恩恵は、凄まじかった。

　相手の攻撃は、まるで子どもの遊びに感じた。

（ん？　この同時攻撃は、危ない……【見切り】！）

　そして回避（受け流し）の技の一つ、【見切り】も効果も凄かった。

　発動一回につき、一回だけ見切り回避すること可能なのだ。

　この組み合わせで、三人の連続攻撃をダンスのように躱していく。

　あのパペット君と鍛錬しているような楽しさがあった。

　というかパペット君の連続攻撃に比べたら、こいつの攻撃は雑すぎる。

　ん……あれ？

　気が付くと、三人の攻撃が止んでいた。

　いったい、どうしたんだろう？

「はぁ……はぁ……はぁ……」

「ぜぃ……ぜぃ……ぜぃ……」

「ぜぃ……はぁ……」

　三人ともダウンしていた。

　そうか空振りを連発しすぎて、体力が尽きたのか。

「よし、今のうちに……」

　コッソリ正面入り口に入っていく。

　よし、何とかバレずに侵入できたぞ。

　ふう……よかった。

（それにして、スキルの恩恵は凄いな……レベル差と人数差が、ひっくり返したぞ……）

　先ほどの戦いで、一つ分かったことがある。

　あの三人はオレより上位の、レベル５～６の者たち。

　だが剣術スキルレベルは、間違いなく１しか無かった。

　たしか三人とも【格闘スキル】や【交渉スキル】など、色んなスキルをゲットしたと自慢していた。

　だから１個あたりのスキルレベルが、軒並み低いのだ

（それに比べてオレは剣術スキルと回避スキルに、適切に降り分けていた。だから、あそのまで圧倒できたのか……）

　改めて【スキルポイント配分システム】の凄さを実感した。

　今後はスキルポイント振り分ける時は、慎重に。

　かつ大胆に上げていこう。

「よし、方針も決まったから、あとは司祭様の部屋にいこう。ん？」

　あぶない。

　孤児院の中には、他の同期組もいた。

　彼らも幼い頃から、オレを蔑んできた連中。

　中で顔を合わせて、気分が良い相手ではない。

「よし、見つからないように、司祭様の部屋にいくか……」

　コッソリ、かつ目立たないように通路を進んでいく。

　こう時は身体が小さいのは便利。

　昔から隠れん坊も得意なので、誰にも見つからなかった。

「よし、何とか司祭様の部屋の前に到着したぞ」

　あとは扉を開けるだけ。

　ん？

　その時だった。

　ピロ～ン♪

　☆《『緊急チャレンジ：三人から一撃も食らわないように、正面入り口から孤児院に入って、司祭の部屋到達してみよう』を完了しました》

　☆《特別経験値が付与されました》

　☆《ハリトのメインレベルが１上昇しました》

　☆《スキルポイントを６ゲットしました》

　おお、レベルが上がった。

　さっきの、チャレンジの結果か、これ。

　でも、こんなことだけで、レベルが上がるの⁉

　嬉しいけど、申し訳というか、不思議な感じがする。

　でも、やっぱり嬉しい。

　今までの九年間の地道な鍛錬が、花が咲いたと感謝するしかない。

　とにかくステータスをタッチして確認だ。

　――――《ステータス》――――

　□名前：ハリト（♂１６歳）

　□職業：剣士

　UP!　メインレベル４→５

　UP!　スキルポイント：２→８

　□スキル

　・剣技（片手剣）レベル２

　├斬撃（スラッシュ）

　└飛斬（スラッシュ・カッター）

　・回避（受け流し）レベル２

　├見切り

　New!　受け崩し

　New!　隠密レベル０

　□固有

　・《観察眼》

　・■■■■■■■■■■

　UP!　身長１５２→１５６センチ

　――――◇――――

　おお、今回もちゃんとレベルアップしていた。

　しかも微妙に増えているのがあるぞ。

　たしか【受け崩し】は受け流し系の技だ。

　上手く発動できたら、受け流した時に、相手のバランスを崩せる便利な技だ。

　今度、試してみよう。

　あと【隠密レベル０】は新しいスキルだ。

　その名の通り、隠密行動が出来る系統だ。

　ん？

　でも、何でこれが急に出てきたのかな？

　あっ、そうか。

　孤児院の中で、コッソリ進んできたからかな？

　とりあえず【隠密レベル０】のスキル上げは、保留にしておこう。

　計画的に割り振って、いかないとね。

　ピロ～ン♪

　あっ、新しいチャレンジが来たぞ。

　何だろう？

　☆《チャレンジ：孤児院の司祭様に左甲の刻印を見てもらおう。見せますか？》

　□ＹＥＳ

　□ＮＯ

　え……。

　これを見せないと駄目なのか。

　司祭様は悪い人ではないし、幼い時からお世話になった恩人。

　でも凄く厳格で、怒ると怖い。

　これを見せても大丈夫かな……。